亞瑟自然也明白他們心底是怎么想的，于是便不再提這一茬，而是將牌堆一攏開始洗牌：“其實吧，我到了德魯伊斯克，真是你們的福分呢?！?br/>
    官員們聽了這話，一個個心底罵娘，然而表面上還得虛情假意的恭維著：“您說的是，像是您這樣正直、正義，處事公允的人，如今可是不多見了?！?br/>
    亞瑟眉頭一挑，盯著他們依次瞧了一遍，直到把所有人都看冒汗了，這才輕笑一聲：“你們別不相信。我的確算不上一個完人，可是，跟我至少可以打交道，因為我還明白事理，設若有的案子沒把握，我還會直截了當告訴你?？墒?，惱人的是，有的人眼看著挺正直、挺好，然而卻一丁點兒辦事的能耐都沒有。事兒到了他手里，準沒轍兒。

    假如你向他提出一個合理的意見，他不光不感謝你，反而火冒三丈，活像小牛犢亂蹬它那四只蹄子。他會說：‘你們這群畜生懂個屁！你們不懂得怎么做人，那就瞧瞧我，你見到過我這樣的好人嗎？’這種人自以為正直有教養，覺得憑著這些德行就該把他當成神明看待，所有人都是一群雞，唯有他是雞堆里的鳳凰。

    你們如果真信了他的鬼話，把他當成了救星啊！那你們就瞧好了！這幫人嘴上可以跟你說的頭頭是道，還會和你夸下?？?，說他會耍出怎樣的招，把一幫窩囊廢耍的團團轉?？梢坏鹊絼邮值臅r候，臉上卻紅一陣白一陣，昏頭昏腦的全沒了主意。不是支支吾吾的‘這個嘛’‘那個嘛’，就是嗯嗯的給你應承兩聲?！?br/>
    說到這兒，亞瑟還給他們舉起了例子：“我們那里就有這么一號人。光曉得引經據典，更喜歡發議論，這是他的拿手戲?？梢坏┮獊碚娓駜旱牧?，瞧！他的小腿肚子就轉了筋。把他派下去，開頭那陣兒他的氣還挺粗，吆五喝六的，可后來呢，沒聲息啦，從此撒手不管啦。可他還一個勁兒地訴苦，說什么人家不識貨，把他這么有才干的人當作馬兒趕著去拉土，又說什么這是苦力干的活兒，是小科員之流干的活兒。而他呢，就該坐在上頭，給這整架機器的輪子上上油。他壓根兒不會想到，假使人人的腦門兒里都是這樣的念頭。假使到了一個什么時候，誰都成了有教養的人了。那么，哪個來干力氣活兒呢？”

    德魯伊斯克的官員們也是人精，不論亞瑟給他們舉的例子是真的還是假的，他們都打算順著話頭往下說。

    市長巴卡爾金咳嗽一聲，擦了擦額頭的汗珠，笑著接話：“您說得極是，確實是這樣。每個地方都難免有些名不副實的官員，口口聲聲說著正直與德行，實際卻缺乏能力勝任工作，整日只會給人講些高深的理論，最后卻什么實事也做不成。”

    他瞥了一眼旁邊坐著的幾位同僚，眼神中透出一絲不易察覺的狡黠。

    亞瑟的指尖敲打著牌桌：“不，我告訴您說，這不是因為不勝任，也不是因為愚蠢，而是因為缺少主見，還因為沒有耐心，不勤奮！他老以為辦事是兒戲，以為油煎松雞會自個兒飛進他的嘴里，老愛用自個兒的眼光去看世界。這真是胡鬧！到了一個新地方，你先得看著學著，入鄉就該隨俗嘛，而后再去把握這風俗人情，一旦你這么把握住了，它就跑不了，歸你調遣啦！

    現在要是再派他下去調查什么案情，你覺得他會愿意去嘛？不啦！你用五頭驢都拽不動他去趕那幾百里的路程啦！他頭一回肯去，因為他不曉得到了地方上是什么滋味。以為到了那兒，可以大大發揮一下自個兒的想象，而地方上必定會恭恭敬敬聽他的。

    他哪里曉得，要辦成任何一件事，單憑真心誠意是不夠的。還需要勤奮，需要見識。你別嫌泥土臟，你先得把它掰開看看，細細看過后，再把鼻子伸進去不遲。可設若你的一雙手皙白皙白的，還戴著手套，鼻子又翹得高高的。那好吧，戴著你的手套吧，可任什么事情都甭想辦成。”

    官員們初時還有些猶豫，可聽到這里，就算再笨的人也明白了上校的意思。

    市長禁不住喜上眉梢，他就知道先前在酒館的時候，上校不過是逢場作戲。

    巡查還是老樣子，只要別把慈善醫院教堂遲遲沒動工的事情漏出去，其他都屬于小問題，最多批評教育。

    唉呀！

    依我看啊，這彼得堡的地道未嘗就比德魯伊斯克的大街干凈！

    三年前才調任德魯伊斯克的法官開口附和著。