)頤和宮，香煙裊裊，繚繞不散，四下一片沉寂。

    窗半開，微風過，吹得檐下的琉璃珠叮咚作響，仿若嘆息。

    蕭貴嬪靠坐在軟榻上，雙目微合，指尖捏著眉心，一語不發。

    她眼尾略微泛紅，似是剛剛哭過。

    “娘娘？”貼身宮婢荷心捧著一盞熱茶，小心翼翼地喚了一聲。

    蕭貴嬪緩緩睜眼，接過茶盞，語音低沉，“本宮明明讓兄長轉告了，讓父親萬不能插手此事，可他還是做了。”

    她看向窗外，風吹得院內竹葉輕晃，細細簌簌。

    “以蕭如鶴的身份，又是背負這般罪名而死，怕是連靈堂都進不去蕭府大門。”

    荷心低頭垂手，猶豫了片刻，小聲道：“娘娘不必憂心，奴婢記得，那蕭老爺還有一子，名喚蕭惟安，今年十九。他的后事，自有蕭惟安會去料理。”

    蕭貴嬪的手一頓，良久，“去備些銀子，給他送去罷。”

    荷心猛地抬頭，臉色微變，“娘娘，此舉恐不妥罷。”

    蕭貴嬪淡淡地看了她一眼，臉上滿是疲憊。

    “本宮何嘗不知。但他是為蕭家而死。”她的聲音最后已經輕得幾乎聽不清楚，“總不能就此讓他，如此尸骨無依。”

    荷心咬了咬唇，聲音壓得更低，“請娘娘細想，此事，圣上已有裁決。如今世人皆知蕭老爺是蕭家的罪人，咱們卻在此時給他家送銀子，倘若被人得知，娘娘您……如何解釋？

    她頓了頓，“不是奴婢心狠，而是此時斷不能再有半分差錯。萬一被人借題發揮……”

    蕭貴嬪指尖微顫。

    她自然知道，也明白這其中的關竅，在父親的心中，多少條人命都不及蕭家的清譽重要。

    但蕭如鶴一條活生生的性命，就這樣為了維護蕭家的清譽就此斷送，不但斷送了性命，還擔負了罵名，為世人所唾棄。