【新加拿大】要塞建筑群東西長千米，南北寬約800米，駐扎有350名聯(lián)邦軍士兵，是位于馬拉巴西南方向的重要軍事?lián)c之一。23日才得知有敵軍渡河的聯(lián)邦軍指揮官做夢都沒想到敵人在第二天清晨就出現(xiàn)在了家門口，頓時嚇得魂不附體，連忙向馬拉巴的第23步兵旅求救，然而遠在天邊的友軍并不能馬上飛抵到他們身旁并把他們從【萬惡的叛徒】手中拯救出來。跟隨先頭部隊一同前進的麥克尼爾在確認附近沒有能趕來增援的敵軍后，隨即加入到了戰(zhàn)斗中。

    第四騎兵團第一營的先遣部隊在戰(zhàn)斗開始前集中人手把重型火炮轉(zhuǎn)移到了要塞右側(cè)的一處高地上，這里本應(yīng)戒備森嚴（甚至應(yīng)該成為要塞的防線群的一部分），但起義軍士兵們在高地上連個人影都沒找到。把炮兵部隊藏匿在了高地隱蔽地帶的先遣部隊在戰(zhàn)斗打響后居高臨下地炮擊聯(lián)邦軍位于要塞內(nèi)的重要設(shè)施，并在僅僅十分鐘之后就擊中了敵人的彈藥庫。震天動地的大規(guī)模爆炸把要塞內(nèi)的聯(lián)邦軍士兵們驚得不知所措，而指揮官的慌亂更是加劇了他們的恐慌。

    彼得·伯頓和尼克·西摩爾·帕克各率領(lǐng)一支敢死隊向前沖鋒，兩人讓士兵把大量雜物堆積在手推車上，拿自制的【坦克】掩護自己和后方的戰(zhàn)友們。要塞外圍的守軍還沒見過這么奇怪的手工制品，他們馬上聯(lián)想到了起義軍當初自制的裝甲列車（那些從南方傳來的不實消息當時也給他們帶來了不小的心理陰影），不由得懷疑共和軍準備了什么新的花招。位于制高點處的聯(lián)邦軍士兵見那些穩(wěn)步前進的敵人離建筑群越來越近，向著那些怪異的【移動堡壘】開火射擊，但收效甚微。

    上午5點左右，率領(lǐng)敢死隊的伯頓和帕克以犧牲二十多名士兵為代價攻入了要塞內(nèi)，如潮水般涌來的敵人很快包圍了他們。值此危急關(guān)頭，第四騎兵團的炮兵部隊炸塌了要塞北側(cè)的部分建筑、阻擋了敵軍的攻勢，給伯頓創(chuàng)造了拖延時間的機會。與此同時，逐步掃除了要塞東側(cè)方向敵軍火力點的第一營開始了總攻，數(shù)百名士兵沖向要塞，那人山人海的架勢把最后一些還要堅持抵抗的聯(lián)邦軍士兵也震懾住了。

    幾名聯(lián)邦軍指揮官跑去尋找要塞的負責(zé)人，卻發(fā)現(xiàn)那名少校已經(jīng)一溜煙地乘車逃跑了——趕在共和軍包圍要塞之前。試圖自行指揮戰(zhàn)斗的中尉們接管了指揮權(quán)，他們把士兵堵在要塞的缺口處，竭盡全力地阻止共和軍涌入要塞內(nèi)。

    “他們這一次浪費的時間又稍微多了一些。”麥克尼爾放下望遠鏡，心想伯頓和帕克兩人當中至少有一個懈怠了，“按理說他們不該直到現(xiàn)在還沒能完全壓制敵人。”

    “西岸的敵軍能堅持這么久，也是有原因的。就算部分指揮官和士兵不稱職，如果這種現(xiàn)象是普遍的，他們早就徹底敗退了，而不是堅持到今天。”斯塔弗羅斯沒有麥克尼爾那么著急，他認為只要能在預(yù)定時間內(nèi)攻陷要塞，結(jié)果就算令人滿意，“況且，他們兩個又不是能以一敵百的超級戰(zhàn)爭機器或什么魔法師。”

    隨著要塞沿線出現(xiàn)越來越多的漏洞，那些最強硬的敵軍指揮官們的抵抗也無濟于事了。基本確保對外圍的控制后，帕克率領(lǐng)敢死隊從背后逐一攻擊被敵人控制的要道，很快掃清了起義軍占領(lǐng)要塞的阻礙。上午7點，要塞內(nèi)守軍除軍官等19人逃亡、278人被擊斃外，余下的士兵全部放下武器向共和軍投降。

    麥克尼爾步行進入要塞，他剛從防線上的缺口走到要塞建筑區(qū)內(nèi)部，就看到了自己的同伴們正在把尸體整齊地排列在一處空地上。這些堅信自己將為了巴西公民們的自由奮戰(zhàn)到最后一刻的士兵們，有些連完整的肢體都沒剩下，擺放在那里的只是一些被戰(zhàn)友們撿回來的碎塊而已。和他們交戰(zhàn)的聯(lián)邦軍士兵的情況也差不多，而且此刻的起義軍并沒有心情幫敵人收尸。

    彼得·伯頓跑到麥克尼爾身旁，小聲向麥克尼爾道歉。

    “確實多花了點時間，但還在可控范圍內(nèi)。”他原本預(yù)計戰(zhàn)斗可能要到中午甚至下午才結(jié)束，“而且你得承認，要不是敵人忘記在附近部署更多的防御力量，這場戰(zhàn)斗會變得更加困難。那高地目測有200多米呢，然后敵人就把它放著不管……看來是對自己的要塞和友軍有過分的自信了。”

    “敵人蠢到這個程度，你們兩個居然還付出了這么大的代價。”麥克尼爾指了指躺在空地上的尸體，“向他們道歉，別找我。”

    說著，他立正站好，向著犧牲的戰(zhàn)友們敬禮。這其中有許多巴西士兵沒和麥克尼爾見過面，而麥克尼爾同樣不認識他們，說不定里面也有第四騎兵團投靠共和軍后由共和軍方面補充進來的士兵——那些被麥克尼爾視為密探和間諜的士兵。那些都不重要，盡管麥克尼爾嘴上說著總有一天要和共和軍做個了斷，此時此刻他愿意為所有在反抗整合運動的戰(zhàn)爭中獻出生命的勇士而祈禱。

    伯頓也跟著麥克尼爾做了一番哀悼，而后在士兵們復(fù)雜的眼神中帶領(lǐng)麥克尼爾離開遍布尸體的空地、前往附近的一處倉庫里，帕克正在倉庫中等待著他們。過了幾分鐘，斯塔弗羅斯也來到了倉庫內(nèi)。

    “計劃的第一部分已經(jīng)完成了，現(xiàn)在我比較好奇的是我們能把多少藏起來的敵軍釣出來。”麥克尼爾從身上翻出地圖，他最初和卡爾多蘇上校制定計劃時已經(jīng)考慮到了馬拉巴的敵人在面對被兩線夾擊的恐懼時可能采取的行動，而且他們也會真的向東北方向進軍，“他們能調(diào)動的部隊不多，抽出那幾個營到我軍控制區(qū)打游擊戰(zhàn)已經(jīng)是他們的極限了。”

    “但咱們這次的動作是不是太明顯了？”帕克的臉上蒙著一層黑色的土灰，以至于他現(xiàn)在的模樣看上去簡直像非洲黑人，“和后方部隊脫節(jié)嚴重，真的被敵人包圍起來的可能性也很大。”

    “沒錯，敵人會看到我們已經(jīng)脫離了第11師主力部隊。”麥克尼爾點了點頭，他相信敵人和他們一樣不得不咬送到嘴邊的誘餌，“然后……他們會不管嗎？不，他們會判斷第11師的進攻可能會伴隨著下游的另一次攻勢。阿拉瓜亞河下游的敵軍一直非常擔心共和軍徹底接管北方海岸線并把他們封鎖在亞馬遜的內(nèi)陸，這都是明擺著的。”