“沒人知道安布雷拉在想什么。如果你能順著他們的思維模式進(jìn)行思考，那說明你大概被同化了。”麥克尼爾搖了搖頭，他覺得米哈伊洛夫或許更有發(fā)言權(quán)，“米哈伊洛夫先生，您怎么看？”

    “看起來他們只是在確認(rèn)我們的真實(shí)身份，也就是說我們的行蹤現(xiàn)在已經(jīng)暴露在安布雷拉及其盟友——如果可信的話——的視野中了。”米哈伊洛夫明確地指出了現(xiàn)狀，從這時(shí)起誰也不必指望他們的動(dòng)作能夠瞞過敵人的眼睛，“但是……說實(shí)話，我也看不懂他們的目的。如果只是要做偵察，或是想要在半路上將我們殲滅，都不必采取如此高成本低回報(bào)的作戰(zhàn)方案。”

    “不僅如此，敵人當(dāng)中有個(gè)讓我感到熟悉的……【靈魂】。”麥克尼爾使用了他用于形容那種奇怪感覺的常用詞，“使用λ式驅(qū)動(dòng)儀的人會(huì)出現(xiàn)一定程度上的意識(shí)融合，而且若λ式驅(qū)動(dòng)儀內(nèi)部搭載的AI特征相同則會(huì)讓這現(xiàn)象的出現(xiàn)變得更加平頻繁，至少我聽來的說法是這樣的。”

    米哈伊洛夫明智地保持了沉默，他也有許多未解之謎等待著吉?dú)W特隆公司的專家們來回答，然而那些日理萬機(jī)的學(xué)者們沒時(shí)間理睬名義上負(fù)責(zé)軍事指導(dǎo)工作實(shí)則只是個(gè)暫且還有利用價(jià)值的雇傭兵頭目的他。雖然他不太了解那些理論，然而無論從哪一個(gè)角度來說，他使用λ式驅(qū)動(dòng)儀時(shí)所能夠感應(yīng)到的目標(biāo)都應(yīng)該是麥克尼爾而不是其他人。結(jié)果，事實(shí)卻是他和伯頓當(dāng)時(shí)在安布雷拉基地里四處亂轉(zhuǎn)，反而是美軍的瓊斯上尉最先發(fā)現(xiàn)了麥克尼爾的下落。

    那么，當(dāng)時(shí)被他感應(yīng)到的究竟是誰，而那人又為何會(huì)取代麥克尼爾呢？

    被美軍AS機(jī)甲包圍起來的安布雷拉AS機(jī)甲盡管已經(jīng)失去了取勝的希望，仍在垂死掙扎。其駕駛員們不停地在周邊制造斥力場阻擋美軍的炮彈，并迫使那些想要拉近距離后再?zèng)Q一死戰(zhàn)的美軍AS機(jī)甲駕駛員退卻。彼得·伯頓和斯捷潘·米哈伊洛夫輪番進(jìn)攻，他們在上次作戰(zhàn)結(jié)束后對使用λ式驅(qū)動(dòng)儀畏懼心理正在逐漸褪色，然而他們?nèi)圆桓以邴溈四釥栁醋龀雎暶鞯那闆r下擅自行動(dòng)。明眼人都看得出，麥克尼爾正在尋找破壞敵方的斥力場防線的辦法，這時(shí)候要是伯頓和米哈伊洛夫又加入戰(zhàn)斗，萬一三人變得和上次一樣以近乎精神錯(cuò)亂的模樣出現(xiàn)在他人面前，到時(shí)候先不說事后如何收場，此次突襲行動(dòng)只怕要立即告吹。

    就在伯頓和米哈伊洛夫都舉棋不定的時(shí)候，剛才保持著靜止姿態(tài)的麥克尼爾又開始行動(dòng)了。他無所畏懼地向前沖鋒，接連避開了敵人射向他的炮彈，并勢不可擋地越過了剛才那道無形的防線。見麥克尼爾安然無恙，眾人為之一振，紛紛上前包圍，打算把這些膽敢和美軍為敵的家伙的退路徹底切斷。不過，麥克尼爾卻讓其他人不要急于上前，他接著解釋說，之前雙方正常交戰(zhàn)時(shí)暫且不用顧慮這些，但眼下安布雷拉一方落入絕對劣勢，屆時(shí)敵人很可能在最后一刻命令A(yù)S機(jī)甲自爆，這么大的潛在風(fēng)險(xiǎn)不得不防。

    被麥克尼爾的警告又一次嚇得六神無主的美軍AS機(jī)甲駕駛員們再一次停下了，這為敵人創(chuàng)造了逃跑的時(shí)機(jī)，然而未能抓住有利時(shí)機(jī)的敵人很快就在彼得·伯頓異想天開的新戰(zhàn)術(shù)面前落敗了。察覺到敵人可能趁包圍圈放松時(shí)逃脫的伯頓正為自己不能及時(shí)地阻止這些敗類而苦惱，壓力迫使他更多地轉(zhuǎn)動(dòng)腦筋，于是他從中尋找出了自認(rèn)為高明的解決方案：只要恰好在敵人的力場護(hù)盾上制造出能讓炮彈通過的缺口，力場護(hù)盾也就成了擺設(shè)。

    伯頓是這么想，也是這么做的。他沒來得及把自己的奇思妙想告訴麥克尼爾，只是先暗自做好了發(fā)射導(dǎo)彈的準(zhǔn)備。長時(shí)間維持力場護(hù)盾對精神的損害遠(yuǎn)超常人想象，而且敵人也不大可能未卜先知地判斷他將要采取何種攻擊方式。即便是在不斷地躲避敵方炮彈的過程中，伯頓也還在尋找敵人的弱點(diǎn)和漏洞，他正要給這些目中無人的安布雷拉雇傭兵們一個(gè)慘痛的教訓(xùn)。拖著長長一道尾煙的導(dǎo)彈以迅雷不及掩耳之勢擊中了目標(biāo)，原來是米哈伊洛夫在同一時(shí)間也做出了相同反應(yīng)。兩架安布雷拉AS機(jī)甲由于駕駛艙位置中彈而徹底退出戰(zhàn)斗，現(xiàn)在他們面前只剩下最后一個(gè)敵人了。

    “很不錯(cuò)的創(chuàng)意。”麥克尼爾冷淡地夸獎(jiǎng)了伯頓一句，“我以為你得要我提醒才能想出來。”

    “……你是怎么看出來的？”伯頓大吃一驚，他旋即聯(lián)想到麥克尼爾因禍得福而獲得的那種奇怪能力，頓時(shí)釋然了。如果他的隊(duì)伍里有一個(gè)類似尤里·納爾莫諾夫或是松井泉那樣極其危險(xiǎn)的心靈突擊隊(duì)特種兵，伯頓會(huì)高興得睡不著覺，那樣一來他就能放心地只管負(fù)責(zé)主要工作了，“跟你說過，我的想象力也算勉強(qiáng)合格，不然我又靠什么去物色合適的女人呢？”

    “你沒救了。”麥克尼爾臉色發(fā)青，“我敢打賭你在用對女人的幻想調(diào)動(dòng)你的【意志力】。”

    “喂，別帶上我。”米哈伊洛夫馬上和伯頓撇清關(guān)系，“不管他當(dāng)時(shí)在想什么，那都不可能是我的念頭。”

    麥克尼爾聽著同伴們的爭辯，嘴角浮現(xiàn)出了笑容，但這笑容只持續(xù)了片刻。毫無征兆地，他高聲怒喝著讓全體人員再次退避，當(dāng)他的聲音剛剛來得及傳入其他AS機(jī)甲駕駛員們的耳朵里并讓那些以為戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束的美軍士官們提高警惕時(shí)，最后一架敵方AS機(jī)甲猛地沖破了麥克尼爾用斥力場設(shè)置下的封鎖線并以閃電般的速度奔向呆若木雞的美軍AS機(jī)甲駕駛員們。縱使麥克尼爾飛速上前攔截，他仍然沒能阻止敵人接連破壞兩架M9型AS機(jī)甲。重視行動(dòng)的保密性和隊(duì)友們的生命勝過戰(zhàn)果本身的麥克尼爾無奈地望著對方遠(yuǎn)去的背影，不由得松了一口氣。剛才那家伙要是打定主意和他們決一死戰(zhàn)而不是逃跑，就算他能預(yù)判對方的行動(dòng)，傷亡也不會(huì)少。

    顧不上責(zé)備放松警惕的同伴們，麥克尼爾立即要求伯頓和米哈伊洛夫到外圍進(jìn)行防御，而他則馬上和被擊毀的兩架AS機(jī)甲中的駕駛員進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，以確認(rèn)對方是否幸存。不幸的是，雖然其中一架僅僅被切斷肢體的M9型AS機(jī)甲的駕駛員只是受了輕傷，但另一架被炮彈擊中駕駛艙的AS機(jī)甲里面則沒有傳來任何回應(yīng)。見此情景，麥克尼爾命令其中兩名AS機(jī)甲駕駛員合作將受傷的隊(duì)友救出，而他自己則來到了還在燃燒著的、內(nèi)藏隊(duì)友的遺體的AS機(jī)甲殘骸面前。

    “等等，你打算干什么？”很快有人發(fā)現(xiàn)了麥克尼爾的行為不對勁，“上士，你聽到了嗎？”

    “我很理解你們的想法。”麥克尼爾輕輕地說道，他已經(jīng)預(yù)備好了面對更猛烈的指責(zé)，“但是，我不會(huì)讓我們在這里給敵人留下任何證據(jù)。所以，我必須把這些殘骸徹底銷毀。”他停頓了幾秒，等待著隊(duì)友們的答復(fù)，不過他迎來的居然是一片沉寂，“……我會(huì)為他盡力爭取得到一個(gè)陣亡證明的。”