韓處安吃飯的時候總會不時地停下來聊最近的公務，但是伊德里斯沙阿從第一盤菜上桌開始就沒停下他的嘴，其食量深深地讓韓處安震驚。光是憑這項特殊本領，萬一伊德里斯沙阿哪天破產了，他也可以靠參加大胃王節目賺錢，而且他去參加這類節目還能帶來賣點——堂堂蘇丹與民同樂。

    看得出來，吃已經成為了伊德里斯沙阿在觀看體育賽事之外的重要愛好。伊德里斯沙阿本人是這么解釋他暴飲暴食的原因的：最初逃往胡坦班達的時候，城市里擠滿了從各地流亡來的富豪，然而韓處安的禁令導致這些人空有巨額財富卻沒法拿去投資，最終使得大部分人選擇了通過享樂消磨時光。當時伊德里斯沙阿在判斷韓處安會通過各種方式禁止他們將財富投入外界市場后，立即決定把主要精力投入狂吃猛喝。興亞會可以封鎖一切交易，唯獨不能讓胡坦班達的居民抱著金山銀山活活餓死，那會給外界形成極差的印象。

    結果，今天韓處安卻滿不在乎地對他說，那些禁令都是伊德里斯沙阿臆想出來的。哪怕是在一年前，伊德里斯沙阿都會怒發沖冠地試圖用他龐大的軀體沖上去給韓處安一個教訓，但或許是東盟的風云變幻間接地影響了他的心境，這等徹底毀掉他人生的災難和誤會——又或者只是殘忍的惡作劇——已經不能再讓他憤怒了。

    酒足飯飽的韓處安放下了手中的筷子，安靜地看著伊德里斯沙阿吃飯的動作。肥胖的蘇丹知道自己成了別人眼里的觀賞動物，那無關緊要，他們的人生自被世人矚目的那一刻開始已經不再屬于他們自己。旁若無人地繼續胡吃海喝的蘇丹仍不滿足，還想讓侍者端來更多的菜肴，甚至熱情地邀請從頭到尾站在兩側圍觀的侍從官和警衛們也來享用美食。

    等到伊德里斯沙阿自己也快吃飽的時候，會談才重新開始。兩個人似乎都沒有第一個開口說話的想法，他們保持著詭異的沉默，仿佛誰先打破這沉默就會在博弈中輸掉一局一樣。

    “副總統。”韓處安平靜地又端起了茶杯。

    他呆若木雞，狀似雕塑。之前陪同在左右的雙方警衛已經在韓處安要求下退到了外面，伊德里斯沙阿窮盡思維也想不出這就是韓處安拋出的另一個籌碼。

    “是我？”他仿佛不相信自己聽到的話，連連搖頭，“不是軍方的將領，也不是桑松，而是我？”

    “你為何會產生這種錯覺？”韓處安古怪地皺起眉頭，兩條白眉的姿態寫滿了戲謔，“縱觀人類的歷史，想讓戰亂后的新秩序維持穩定，將軍隊關回籠子里是必要的。”

    他沒有就第二點和第三點進行說明，把思考的余地留給了伊德里斯沙阿本人。

    伊德里斯沙阿再一次陷入了深思，他遠離東盟最高權力多年，早已喪失了那種特有的直覺。一些線索忽地從他的腦海中飄過，他有些不敢相信自己得出的結論，但那是他目前所能想到的唯一可能。

    工具，全都是工具。伊德里斯沙阿重新認識了韓處安的本質，他清楚地看到了堪稱冷血的實用主義和在時代浪潮的沖刷中尚未完全褪色的理想。軍隊是韓處安的工具，因為空有理論而不能凝聚戰斗力的興亞會需要武力；在這個組織真正奪取了東盟的最高權力后，呂宋島的興亞會革新派加入了博弈，通過指導亞洲復興的重建工作遏制了軍方并鞏固了東盟公民對興亞會的信任。

    “……這還是挺難理解，我是說，將來我作為副總統可能沒辦法出席重要活動……”無奈之下，伊德里斯沙阿吞吞吐吐地說著不著邊際的話，想讓韓處安轉移注意力，不然他害怕自己今天聽到某些關乎興亞會機密的消息后就沒法平安地走出去了。

    “不難理解。”韓處安放下了茶杯，“為了讓四分五裂的東盟回歸和平，我們付出的代價太多了，而我也不會允許任何人以任何形式將它撕裂。你只看到了【有機協作】維持秩序、消弭傷痕的那一面，但你不會記得它原本是一種暴烈的、毫不妥協的、完全以一般公民而非國家為主體的理論，那是一種注定會讓東盟再度被撕裂的思想。世人只知道所謂自由南洋聯軍的構成主體，即共和護國聯盟，是一直在呂宋島和我們敵對的激進組織，然而沒有人會考慮它恰恰是將我們原本的思想中關于協作的部分完全去除后的產物。”

    “……你害怕桑松他——”

    “他有這個傾向。”

    “那你為什么不把他——”

    “——我們離不開他。確切地說，我們不能第二次背叛我們的過去。”韓處安微笑著，“他自己也清楚這一點，所以他總會在我們所能允許的范圍內靈活地使用他的權力和聲譽而從不跨過那條線，但有些事情并不是他自己的主觀意愿和理性能決定的。”