OR5-EP3：圍剿（18）

    東盟軍金三角區域作戰司令部是東盟軍專門為平定自由南洋聯軍的武裝叛亂而設立的眾多區域作戰司令部之一。被授予區域作戰司令官頭銜的東盟軍將領不僅能夠在東盟軍名義下指揮當地的所有武裝力量，甚至還能干涉當地的民政事務，例如行政、司法等權力，這無疑讓原本就在軍方影響下的東盟受到了更為嚴重的牽制。東盟自從進入混戰時代以來就一直擺脫不了強勢軍人的束縛，連興亞會都不能免俗，眼下各方采取的措施不像是想要結束這種異常狀態，反而大有將其延續下去并合法化的趨勢。

    沒有人會平白無故地放棄手中的權力，吳蘇拉也一樣。在他規劃自己的后半段軍人職業生涯之前，他需要對自己的位置做出較為明確的判斷：若他仍有升遷的希望，迅速剿滅附近的自由南洋聯軍無疑會成為他的一大功勞；反之，假如他注定無法在軍隊中獲得更高的地位，敵人的存在反而能夠成為他保住職務的護身符。

    “那可不一定。”東盟陸軍少將的唯一聽眾并不贊同他的主張。

    “看起來您好像比我更了解這其中的規矩。”戴著草帽的東盟軍中年將領停下了腳步，“我并不是否定你的能力，你把老谷縣管理得很好，桑松每次和我聊天的時候都會提起你的貢獻……但是，有些你沒經歷過的事情是不能憑著其他方面的經驗來揣測的。”

    吳蘇拉不關心老谷縣變成什么模樣，這只不過是一個處于他的管轄區邊緣地帶的貧窮縣，而他只會對自己的家鄉投以對等的同情和熱忱。無論這里的人們經受著烈日的炙烤還是狂風暴雨的摧殘，吳蘇拉都不會為之動搖。他真正在乎的是麥克尼爾創造出的奇跡，那是他自己也不敢想象的。憑借著跨中南半島基礎設施建設工程推進到老谷縣附近所帶來的商機，麥克尼爾成功地讓原本即將全面倒向自由南洋聯軍的老谷縣恢復了平靜，而這一切背后并無東盟軍的強力干預。

    子彈和刺刀比言語更能消滅潛在的敵人——吳蘇拉的觀念頭一次受到了沖擊。活躍在老谷縣周圍的游擊隊被擊退了，這不僅是因為游擊隊在攻擊老谷縣的過程中承受了預料之外的慘重損失，更是由于游擊隊失去了一部分支持他們的村莊。盡管麥克尼爾解釋說那是由于一些外地移民搶占了本地農民的村莊才使得游擊隊孤立無援，吳烏拉更愿意將其理解為麥克尼爾的自謙。

    桑松的眼光是不會出錯的。

    “下一個項目是對穿過老谷市的河流進行污染治理。”麥克尼爾和吳蘇拉一同站在一條空蕩蕩的石橋上，他向下指著渾濁的綠色河水，把自己的新想法告訴了長期居住在鄉村地區的將軍。

    “所以，他們愿意為你投票？”吳蘇拉慎重地問道。

    離他們幾十米遠外的地方，另一座在老谷市防御戰中被炸斷的石橋孤零零地佇立在原地。

    “那要看您怎么看待投票這件事。”迎著春日的微風，邁克爾·麥克尼爾的心情愉快了不少，他可以暫時從困擾著他的種種難題中抽身，去睜大眼睛看一看他親手打造的新畫面，“……不是嗎？”

    “你在懷疑我？”吳蘇拉不悅地回過頭，全副武裝的警衛就在石橋的另一側等待著他們，而麥克尼爾身邊卻沒有任何警衛，“咱們現在也算是半個朋友，我可以明確地對你說，興亞會的愿景就是我的愿望，韓議長對投票的態度也就是我的態度。你聰明得很，想必能夠看出興亞會和韓議長的心思，那么你又何必非得問我呢？”

    麥克尼爾笑了笑，什么都沒說。吳蘇拉的真實想法和表現從來都是不相符的，他嘴上說著把麥克尼爾當成朋友，用這種借口逃避了麥克尼爾的追問。好在麥克尼爾原本關心的并非吳蘇拉本人的觀點，他從桑松那里了解到了這些東盟軍將領在轉型過程中的疑慮，而桑松把老谷縣的案例當做了一個可以推薦給吳蘇拉的合適參考模板。只要吳蘇拉能夠在其管轄區內建成類似的樂土，即便他有朝一日失去了軍隊的支持，也還可以給自己留下一條后路。

    用信念和理想去勸誘、說服別人，沒有意義；只有讓這些人相信采取對應的措施可以攫取更多的利益，他們才會邁出第一步。

    吳蘇拉是昨天晚上抵達這里的，來時沒有通知任何人，甚至連距離老谷縣最近的東盟軍作戰部隊的指揮官、當地包括縣長在內的主要官員、民兵組織主要負責人全都不知情。麥克尼爾也是今天早上發現吳蘇拉上門拜訪他的時候才明白這一點，雖然桑松早已提醒過他，但他還不至于認為吳蘇拉會屈尊來到這個縣城中親自拜訪，看來他想錯了。

    還處在戰后重建階段的老谷縣仍然忙碌著，那些還在改造的鄉鎮和村莊成為了麥克尼爾夢寐以求的活展板。他對吳蘇拉說，農村終究不可能像城市那樣繁華，可是把農村打造得更為美麗富饒確實可行。

    “你有沒有考慮過，等到西比拉系統在某一天普及到這里時，這些淳樸誠實的本地居民，很可能全部成為潛在罪犯？”當麥克尼爾向吳蘇拉介紹愿意誠心悔改的前游擊隊員的改造結果時，東盟軍將領終于唱起了反調。