OR4-EP3：馬太受難曲（5）

    無論溫德米爾王國在地球人到來之前曾經(jīng)有過怎樣的輝煌，那些往事都已經(jīng)成為了僅能存在于回憶中的歷史。他們可以憑借著自認(rèn)為較為先進(jìn)的管理手段去征服一個又一個王國和部落，然而在地球人的宇宙戰(zhàn)艦面前，溫德米爾王國除了投降之外沒有其他選擇——盡管原來的舊統(tǒng)合軍也遵守著禁止隨便使用反應(yīng)彈的規(guī)矩。從2027年算起來，地球人對溫德米爾人的統(tǒng)治持續(xù)了三十多年，對于平均壽命只有三十歲左右的溫德米爾人來說，整整一代人生活在異族的統(tǒng)治之下絕對不是什么愉快的經(jīng)驗。

    因此，麥克尼爾從來到溫德米爾王國的第一天開始就沒有打算以任何形式去公開地討好當(dāng)?shù)氐钠矫瘢谕鯇m外圍居民區(qū)的經(jīng)歷讓他深刻地體會到，恐懼和仇恨已經(jīng)深入骨髓。但是，既然溫德米爾王國能夠在地球人到來前成為這顆行星上自然進(jìn)化出的文明國度中的佼佼者，麥克尼爾由此大膽地推斷，這些溫德米爾人能夠在確定的利益面前暫時放下不共戴天的仇恨和矛盾。當(dāng)務(wù)之急是將處于迷霧中的真相查清，并逐漸粉碎通用銀河那越來越明顯的陰謀。

    但是，溫德米爾人無法給調(diào)查團(tuán)隊提供足夠的幫助。確切地說，溫德米爾行星系及附近區(qū)域的防御工作被當(dāng)?shù)氐男陆y(tǒng)合軍第77聯(lián)隊控制了，而新統(tǒng)合軍幾乎全面禁止溫德米爾人建立一支統(tǒng)一的自主軍隊，目前能被溫德米爾人用于維持日常治安的組織是各地貴族私自招募的家丁和雇傭兵。直到守望者教團(tuán)的出現(xiàn)極大程度地破壞了溫德米爾王國的相對穩(wěn)定現(xiàn)狀，新統(tǒng)合軍這才決定允許國王招募一些平民用于對付那神出鬼沒的神秘新興宗教組織。

    第三代福列特領(lǐng)主法拉提爾·奧克·福列特?fù)?dān)任調(diào)查團(tuán)的團(tuán)長，來自新統(tǒng)合軍的代表歐內(nèi)斯特·約翰遜（他同時也是新統(tǒng)合軍分派給國王的軍事顧問）負(fù)責(zé)監(jiān)督調(diào)查團(tuán)的日常工作。在麥克尼爾和伯頓被約翰遜中校隆重地介紹給了調(diào)查團(tuán)中的其他溫德米爾人時，來不及休息的法拉提爾連忙把他們此前的工作結(jié)果向著這兩位能夠被國王親自接見的貴人進(jìn)行匯報。毫無疑問，調(diào)查行動進(jìn)展十分緩慢，部分原因是溫德米爾王國缺乏對鄉(xiāng)村地區(qū)的實際控制力。

    “先把守望者教團(tuán)的活動范圍標(biāo)注出來。”麥克尼爾坐在新統(tǒng)合軍駐軍基地的倉庫里和來訪的溫德米爾人討論著調(diào)查策略，“這個教團(tuán)的首領(lǐng)確實具備某些超能力，但我不能確定教團(tuán)中的其他干部和普通信徒是不是也具有同樣的能力……還有，想辦法阻止他們繼續(xù)對城市施加影響力。”

    “不過，按照一般的規(guī)矩……”法拉提爾面露難色，“領(lǐng)主只能直接命令自己的封臣。這正是阻礙我們把鏟除守望者教團(tuán)的命令傳播開來的主要因素?！?br/>
    “時代已經(jīng)變了，領(lǐng)主閣下?！丙溈四釥柎蛑?，他最近總覺得有些犯困，“……如果還要遵守這些規(guī)矩，你們就會被時代淘汰。盡管放心去做，假如有人要抵抗，那么新統(tǒng)合軍就是你們最強(qiáng)大的盟友和后盾。對了，我希望能親自去參加下一項調(diào)查工作。”

    身穿鎧甲的年輕人們各自用溫德米爾語朝著法拉提爾道別，輕快地退出了倉庫。他們穿著如此沉重的【裝飾品】，身體的行動卻不見有絲毫遲滯，從中足可見溫德米爾人擁有遠(yuǎn)勝于一般地球人的身體素質(zhì)——至少這是麥克尼爾自己的觀點。一切力量的背后都存在各自的代價，作為擁有這種強(qiáng)大軀體力量的負(fù)面效應(yīng)，溫德米爾人的平均壽命不到地球人的一半。

    或許是原始文明在改造他們的時候忘記了對控制著自然壽命的基因進(jìn)行干預(yù)。

    “你得教會他們學(xué)英語?！闭{(diào)查員們?nèi)侩x開后，麥克尼爾直言不諱地對法拉提爾說道。

    “語言是我們的根基，麥克尼爾先生?！狈ɡ釥柕膽B(tài)度登時變得十分抗拒，語氣中多有不善，“……我能理解你的心情，但眼下我們的工作是全面地調(diào)查并消滅這些禍害我的同胞的瘋子?！?br/>
    “我是認(rèn)真的：如果你們想要消除我們雙方之間的差距，你們就必須在所有方面上徹底地學(xué)習(xí)我們并改造自己?！丙溈四釥柭唤?jīng)心地擺弄著桌子上的毛絨玩具，這似乎是當(dāng)?shù)氐男陆y(tǒng)合軍閑來無事時用來發(fā)給附近的鄉(xiāng)村孩童的廉價禮物，“我們的語言，我們的文化，我們的宗教，我們的思維模式——而不僅僅是我們的技術(shù)。”

    “沒錯！”

    兩人向著倉庫大門附近望去，抱著一摞書的伯頓上氣不接下氣地出現(xiàn)在門口。他把這些紙質(zhì)書籍放在左側(cè)金屬門后方，拿過擺放在眼前箱子上的水瓶，暢快地喝了兩口水，握著那瓶子走到麥克尼爾眼前，詼諧而自信地和自己的戰(zhàn)友談起了調(diào)查進(jìn)展：

    “按你的想法，我花了一天多的時間了解他們溫德米爾人的信仰?！北说谩げD拉過一把椅子，坐在麥克尼爾身旁，“老實說，那個守望者教團(tuán)能這么快地取得優(yōu)勢并且占據(jù)鄉(xiāng)村地區(qū)……簡直就像是羅馬人最終屈服于我們的上帝一樣?！?br/>
    曾經(jīng)在中東地區(qū)居住十幾年的伯頓以他對宗教的了解，簡要地闡述了其中的區(qū)別。溫德米爾人對【風(fēng)】這一概念的信仰還停留在較為原始的階段，且沒有形成任何具備完整體系的宗教系統(tǒng)——相反，提出了【天使】這一概念的守望者教團(tuán)則擁有一套完整的、能夠自圓其說的理論。不僅如此，教團(tuán)還試圖利用溫德米爾王國在新統(tǒng)合軍影響下保留了大半部分的封建王國體系來說服更多的平民加入反抗的行列。

    “【天使】。”麥克尼爾喃喃自語。