OR4-EP3：馬太受難曲（1）

    從Nexus船團出發(fā)的遠征軍在抵達索米-3行星之前必然遭遇了第三方勢力的襲擊，這至今身份不明的襲擊者可能是一群伐折羅，也有可能是試圖將遠征軍阻擋在索米-3之外的【無瑕者】。具體情況對于麥克尼爾而言仍然是謎團，他蘇醒后不久就得知遠征軍艦隊遇到了襲擊，而這也意味著他從未經(jīng)歷過真正意義上的空間折躍。

    說起空間折躍，麥克尼爾的腦海中首先浮現(xiàn)出的是那些利用類似的技術(shù)穿梭在地球各處靈活作戰(zhàn)的思金人。不僅如此，思金人還能通過制造空間扭曲來直接而徹底地粉碎地球人的軍事力量，這比任何一種已知的武器都更加致命。幸虧思金人始終沒有把地球人看作是地位對等的對手，否則人類文明或許早已毀于一旦——不過，假如思金人碰上在這個世界中儼然成了銀河系霸主的地球人，鹿死誰手猶未可知。

    那種異樣的感覺是十分奇妙的，他以敏銳的直覺斷定自己的感知變得遲鈍，自身仿佛沉浸在無邊無際的歡樂海洋之中，就像那些躺在沙灘上懶洋洋地曬太陽的度假者一樣。無緣無故地丟掉了內(nèi)心的憂慮和牽掛后，麥克尼爾和他的同伴們按照因梅爾曼少校的安排，沉睡在休眠艙中，直到年輕的軍官再度將他們叫醒為止。

    “你這表情看上去就像頭一次經(jīng)歷空間折躍一樣，真不知道你以前是怎么跟著Nexus船團打仗的?！币姷禁溈四釥栍靡环N悵然若失的神情環(huán)視著房間，站在門外的因梅爾曼少校不由得笑出了聲。

    “大部分情況下，我們都在睡覺，僅此而已?！丙溈四釥柕哪_步有些虛浮，“這是我第一次真正在比較清醒的情況下感受空間折躍……我相信它確實對人體造成了一定的影響。”

    “沒錯，已經(jīng)有一些研究指出空間折躍確實會對和宇宙飛船一同處于折躍過程中的人類的心理和生理活動形成不可避免的干擾?！币蛎窢柭傩｜c了點頭，跟麥克尼爾一起走在外面的走廊上，兩旁的全息投影播放著艦船內(nèi)用來給乘員調(diào)節(jié)情緒的錄像，“你們Nexus船團的上一次【空間折躍嬰兒潮】是在什么時候？”

    邁克爾·麥克尼爾眨了眨眼睛，在他的遲疑引起因梅爾曼少校懷疑前，他以自己的猜測和推斷保持著謙遜，不失風(fēng)度地回答道：

    “哦，少校，您應(yīng)該很清楚，我們Nexus船團有著尚武而鄙夷享樂的風(fēng)氣，因而所謂的嬰兒潮在我們船團也只是人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)的些許波動而已?！?br/>
    他對因梅爾曼少校所說的詞匯一無所知，只是大概明白了對方的用意，并認為那就是特指受到空間折躍影響的居民們沉溺于享樂從而直接或間接地導(dǎo)致更多嬰兒出生的現(xiàn)象——從某種意義上來說，麥克尼爾碰巧猜中了一部分真相。

    就在麥克尼爾和因梅爾曼少校討論著溫德米爾王國的風(fēng)土人情時，一陣眩暈感沖擊了他的大腦。但是，這種眩暈并未帶來近似嘔吐的沖動，相反，在那一瞬間麥克尼爾竟然又產(chǎn)生了一種意識脫離軀體的錯覺。等到他扶著墻壁以相同的節(jié)奏穩(wěn)步繼續(xù)前進時，因梅爾曼少校告訴他，空間折躍已經(jīng)結(jié)束了。

    “看起來我們離溫德米爾王國還有很遠?！丙溈四釥栺R上意識到旅程本身還未結(jié)束。

    “有折躍斷層的限制，我們是無法準確進行定位的。所以，我軍通常會將宇宙戰(zhàn)艦折躍到附近能夠進行定位的最近位置，再慢慢地接近溫德米爾王國。”因梅爾曼少校提議把其他人叫醒，“……剩下的路程不會很長，按照我的經(jīng)驗，再等兩三天我們就該到了?！?br/>
    不一會，麥克尼爾的同伴們在他的呼喚下一個接一個地醒來，這些還沉浸在空間折躍對心理影響的余韻中的士兵們大多頭重腳輕地朝著附近的餐廳走去，只有少數(shù)人的頭腦沒有受到更多的干擾。彼得·伯頓剛離開休眠艙，就徑直找到了留在外面等候他的麥克尼爾，提議先和溫德米爾人就如何編造事實這一點達成共識。

    “……我不建議把咱們的計劃告訴他們?！钡诙€走出來的博尚立刻表示反對，“這支溫德米爾人代表團和我們之間根本沒有任何利益上的交集，我們也沒有辦法用任何籌碼去打動他們?！?br/>
    “博尚說得對，我們在溫德米爾人眼里終究是入侵者?！丙溈四釥柎蛄藗€響指，“不過，交流還是必要的?！?br/>
    回到餐廳中的麥克尼爾一行人大吃一驚，只見那些和他們同乘這艘宇宙戰(zhàn)艦返回出發(fā)地的溫德米爾人都穿著裝飾著華麗花紋的鎧甲、一絲不茍地坐在餐桌旁以一種古怪而繁瑣的方式進餐。麥克尼爾好奇地湊近了幾步，觀察著鎧甲的樣式，又將這些鎧甲和他印象中的中世紀西歐騎士的鎧甲風(fēng)格進行了對比，得出了結(jié)論：統(tǒng)治著整個溫德米爾-4行星的溫德米爾王國在遭到地球人入侵之前，其對應(yīng)的歷史演化階段至少已經(jīng)超過了中世紀。

    “尊敬的領(lǐng)主閣下，我希望了解一下貴國的禮儀，以免在和你們的國王交談時表現(xiàn)出明顯的冒犯?！丙溈四釥栕呓乐嗽熘参锏鞍兹獾姆ɡ釥?，語氣溫和地向?qū)Ψ皆儐柶饻氐旅谞柸说囊?guī)矩。