OR1-EP5：大橋贊歌（14）

    麥克尼爾上次到達(dá)這座小鎮(zhèn)附近時(shí)，他只記得這是一座荒涼的鎮(zhèn)子。作為經(jīng)濟(jì)衰退后的犧牲品，城鎮(zhèn)開(kāi)始逐漸萎縮，變得死寂，居民不斷從中遷走。有些城鎮(zhèn)只剩下老人和孩子，另一些城鎮(zhèn)則只有老年人。二十多年以來(lái)，南非歷代總督對(duì)這一事實(shí)視而不見(jiàn)，認(rèn)為這些城鎮(zhèn)的衰落是正常現(xiàn)象，他們更不愿花費(fèi)任何資金去投資上述邁向毀滅的小鎮(zhèn)。白人離開(kāi)了，黑人來(lái)了又走了，誰(shuí)也不想在這里生活。最終，當(dāng)一座城鎮(zhèn)上最后的老人離開(kāi)或病逝后，城市的壽命就宣告終結(jié)，成為了人類活動(dòng)的遺跡。也許一百多年以后，還會(huì)有熱心的探險(xiǎn)家前來(lái)考察這些荒廢的城鎮(zhèn)，并從中窺見(jiàn)社會(huì)在過(guò)去的運(yùn)行姿態(tài)。

    如今，小鎮(zhèn)已經(jīng)被叛軍占據(jù)，獅子旗飄揚(yáng)在旗桿上，耀武揚(yáng)威的士兵正在外圍巡邏。這些驕傲的叛軍不認(rèn)為防衛(wèi)軍會(huì)襲擊這里，他們相信戰(zhàn)爭(zhēng)的格局并不會(huì)發(fā)生太大的改變。空軍頻繁地轟炸羅德西亞北方的重要城市，但從來(lái)對(duì)這些渺小的據(jù)點(diǎn)不屑一顧。這給了叛軍可乘之機(jī)，一些精明的指揮官自愿在看似緊要但無(wú)人理睬的市鎮(zhèn)布防，以免被扔到前線成為南非大軍的槍下亡魂。

    邁克爾·麥克尼爾正帶著幾名士兵走進(jìn)帳篷，規(guī)規(guī)矩矩地向斯邁拉斯敬禮。

    “長(zhǎng)官，我們?cè)跂|面發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大坑，里面有大量尸體。”麥克尼爾的語(yǔ)氣十分沉重，“據(jù)推測(cè)，叛軍進(jìn)駐鎮(zhèn)子時(shí)，殺死了全部居民，并將尸體丟棄在坑內(nèi)。如果您認(rèn)為有必要取證或進(jìn)行調(diào)查，請(qǐng)隨我來(lái)。”

    斯邁拉斯見(jiàn)狀，草草地吩咐屬下繼續(xù)按計(jì)劃部署士兵，而后和麥克尼爾一起離開(kāi)了帳篷。他手上的手表指著早上六點(diǎn)半，大部分士兵正在按新的命令展開(kāi)包圍網(wǎng)，準(zhǔn)備對(duì)鎮(zhèn)子進(jìn)行圍攻。剛走出幾十米，斯邁拉斯便在路旁看到了一具無(wú)頭尸體，尸體身上沒(méi)有任何遮蔽物，叛軍似乎將一切能拿走的物品全都收走了。他停了下來(lái)，裝模作樣地在胸口畫(huà)了個(gè)十字，然后繼續(xù)隨著麥克尼爾向前。

    “他們是怎么死的？”

    “死法多種多樣。”麥克尼爾頭也不回地答道，“有些人被擊斃，有些人被燒成焦炭，還有些人被用來(lái)剝樹(shù)皮的大砍刀砍掉了腦袋。您到現(xiàn)場(chǎng)看一看就知道了……這些阿非利加布里塔尼亞人簡(jiǎn)直是魔鬼。”

    斯邁拉斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聞到一股惡臭。他停下了腳步，向著還在前進(jìn)的麥克尼爾喊道：

    “好了好了，麥克尼爾，我們有更重要的事情去完成。我明白你的想法，可我們的當(dāng)務(wù)之急是消滅眼前的敵人。”

    昨天晚上，卡爾·達(dá)特曼上校終于和斯邁拉斯進(jìn)行了聯(lián)系。在得知斯邁拉斯已經(jīng)抵達(dá)山谷中的鎮(zhèn)子附近時(shí)，達(dá)特曼上校感到十分意外。看起來(lái)，上校好像并不十分情愿地看到斯邁拉斯前來(lái)搭救他和他的部隊(duì)。當(dāng)斯邁拉斯問(wèn)起最近的戰(zhàn)況時(shí)，上校閉口不言，只是要求斯邁拉斯優(yōu)先消滅下方的敵軍。此外，他還聲稱會(huì)派出突擊隊(duì)下山協(xié)助斯邁拉斯了解情況。得到上校的回復(fù)后，斯邁拉斯立刻要求士兵準(zhǔn)備進(jìn)攻，他希望一次性將鎮(zhèn)子中的叛軍全部消滅。雖然他并不知道上校遭遇了什么，至少敵軍還沒(méi)有來(lái)得及突破包圍網(wǎng)或夾擊他們，看來(lái)幸運(yùn)還是眷顧他們的。

    邁克爾·麥克尼爾見(jiàn)斯邁拉斯根本不愿意去參觀現(xiàn)場(chǎng)，無(wú)奈地說(shuō)：

    “那么，請(qǐng)您至少讓士兵拍下照片和錄像，證明這是阿非利加布里塔尼亞人干出來(lái)的。不然，也許有些人會(huì)很愿意將罪名扔在我們頭上。”

    斯邁拉斯采納了麥克尼爾的意見(jiàn)，他慌忙回到自己的帳篷中，不再理睬那股遲遲無(wú)法消退的氣味。麥克尼爾則來(lái)到了大坑附近，那里的士兵還在艱難地把坑中的尸體挖出來(lái)并進(jìn)行分類。大部分士兵不愿意參加這項(xiàng)工作，他們擔(dān)心尸體引發(fā)瘟疫，那樣一來(lái)他們就沒(méi)救了——這些因素對(duì)軍隊(duì)的影響有時(shí)候比正面戰(zhàn)場(chǎng)上的敵人還大。

    “找到什么了嗎？”

    “看樣子，叛軍采用了整齊劃一的方式來(lái)屠殺這些平民。”正在一旁查看尸體的一名士兵說(shuō)道，“大部分平民是被槍決的，而這邊的十幾具兒童尸體……據(jù)觀察，大概是被摔死的。”

    “有決定性的證據(jù)嗎？”

    “沒(méi)有。”那名士兵聳了聳肩，“坦率地說(shuō)，我們無(wú)法利用這些尸體身上的傷痕或其他證據(jù)來(lái)證明叛軍是兇手，但愿后方的媒體知道該如何說(shuō)話，否則我們就成為了公眾眼中的真兇……”