OR1-EP5：大橋贊歌（13）

    在皇歷7月下旬從羅德西亞西北方向出發(fā)的第五步兵團(tuán)留守部隊(duì)總計(jì)約500人左右，步兵團(tuán)當(dāng)中作為戰(zhàn)斗主力的幾個精銳連隊(duì)都被達(dá)特曼上校帶走，斯邁拉斯簡直是帶著一群老弱病殘去盲目進(jìn)攻。說留守部隊(duì)是老弱病殘，似乎有些歧視意味——但事實(shí)便是，他們并非精銳。在斯邁拉斯少校的指揮下，士兵們有條不紊地沿著公路前行，準(zhǔn)備進(jìn)攻此前被列為重點(diǎn)目標(biāo)的城鎮(zhèn)。為了防止他們在半路上被敵人偷襲，斯邁拉斯決定派遣麥克尼爾進(jìn)行偵察，以便他擬定更為詳盡的作戰(zhàn)計(jì)劃。

    邁克爾·麥克尼爾是在當(dāng)天下午開車出發(fā)的，和他隨行的還有幾名他并不認(rèn)識的士兵。他們晚上選擇露宿野外，第二天一大早繼續(xù)爬起來開車。麥克尼爾本應(yīng)跟隨他自己所在的部隊(duì)一同進(jìn)入山區(qū)，然而當(dāng)時斯邁拉斯交給了麥克尼爾一項(xiàng)特殊任務(wù)，使得返回德蘭士瓦并代替長官參加會議的麥克尼爾得以遠(yuǎn)離戰(zhàn)區(qū)。上次在羅德西亞執(zhí)行任務(wù)時，他已經(jīng)看著一百多名戰(zhàn)友變成冰冷的尸體，而他不想讓同樣的悲劇再次發(fā)生。達(dá)特曼上校并不可信，如果說斯邁拉斯的內(nèi)心充滿了功利后還能容下其他事物，那么上校自己的眼里就只能裝得下功利了。麥克尼爾相信，假設(shè)上校遇到和上次剿滅土著作戰(zhàn)相仿的困境，他同樣會丟下所有的手下和同僚而逃跑。

    “這是什么地方？”開車的士兵向一旁的麥克尼爾問道。

    植被逐漸消失了，光禿禿的土層和巖石露在外面，樣子倒像是被掠奪后的城鎮(zhèn)。掠奪也許是人類的天性，他們掠奪自然，掠奪同類，習(xí)慣性地從世界上索取一切，并且自認(rèn)為有其中的一套真理。有些人更是大言不慚的聲稱，應(yīng)該將這種掠奪的天性應(yīng)用到人類社會中，優(yōu)勝劣汰才能保證人類集體的繁榮。但是，掠奪者并不生產(chǎn)新的資源，當(dāng)一切可掠奪的東西都消失后，他們又要怎么做呢？

    “……礦坑遺址，這里以前是遍布工業(yè)城鎮(zhèn)的區(qū)域。”麥克尼爾隨口答道。

    道路在這里消失了，坑坑洼洼的公路終于被淹沒在荒廢的原野中。麥克尼爾跳下車，拿起望遠(yuǎn)鏡觀察著遠(yuǎn)方的景物，而后指定了一個方向，要求司機(jī)向他們的西北處行駛。隨后，他試圖和斯邁拉斯少校取得聯(lián)系，只是對講機(jī)里一直是一片雜音，什么也聽不清。麥克尼爾沮喪地扔下這個比他的手機(jī)更不中用的通訊裝置，回到車子上，讓司機(jī)繼續(xù)前進(jìn)。

    眾人沉默無言，只顧探索新的道路。他們已經(jīng)脫離了大部隊(duì)很遠(yuǎn)，一路上也沒有遇到敵人的追擊，看樣子叛軍沒有在這條道路上安排防御部隊(duì)或伏兵。按理來說，叛軍既然能夠在意想不到的地方以種種神秘手段指揮部隊(duì)開赴前線，他們也許已經(jīng)察覺到了達(dá)特曼上校的行動，或許也已經(jīng)知道防衛(wèi)軍將從西北方向發(fā)起進(jìn)攻。不過，叛軍仍舊在西南方向抵抗防衛(wèi)軍的正面猛攻，而空虛的西北地帶迄今為止沒有受到大舉入侵。麥克尼爾猜測，叛軍希望將戰(zhàn)爭限制為【羅德西亞反抗南非】的單一戰(zhàn)爭，這些阿非利加布里塔尼亞人不會想要將其他殖民地公署卷入其中。再者，假設(shè)赫爾佐格總督的指控屬實(shí)，那么這些殖民地公署很可能在背后為叛軍或其他任何能夠給南非制造麻煩的組織提供資金。

    但是，這只能構(gòu)成叛軍不進(jìn)攻的理由——防衛(wèi)軍為何會按兵不動呢？除了一意孤行的達(dá)特曼上校之外，西北地區(qū)駐扎的防衛(wèi)軍沒有任何動作，只是隨著其他友軍的腳步而逐漸收緊包圍網(wǎng)而已。倘若東北方向的空降兵團(tuán)因受到伍德中將重視而做出種種反常舉動，那么防衛(wèi)軍忽視西北地區(qū)就更讓人感到奇怪了。當(dāng)然，也許指揮官們會辯解說，他們即便從西北方向發(fā)動進(jìn)攻也無法繞過山地……這是事實(shí)，可側(cè)翼的攻勢至少能夠減弱主力部隊(duì)面對的壓力，并促成敵軍更快地崩潰。

    聯(lián)想到達(dá)特曼上校上次接到的命令居然是保護(hù)那些阿非利加布里塔尼亞商人的產(chǎn)業(yè)，麥克尼爾產(chǎn)生了一個新的猜測。叛軍當(dāng)中的妥協(xié)派也許已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了防衛(wèi)軍中那些只想著借助戰(zhàn)爭大發(fā)橫財?shù)牟环ㄖ?，這種莫名其妙的對峙可能是雙方刻意制造出來的機(jī)會。達(dá)特曼上校是個膽大妄為的投機(jī)分子，即便是上峰口中的肥肉，他也會試圖咬上一口。于是，當(dāng)西北方向的防衛(wèi)軍秘密與叛軍達(dá)成交易時，認(rèn)為自己獲得的利益實(shí)在少得可憐的達(dá)特曼上校便擅作主張，他希望通過重創(chuàng)叛軍主力以換取更多的籌碼。只不過，當(dāng)他的長官和敵人已經(jīng)形成利益同盟時，他的計(jì)劃恐怕沒有什么實(shí)現(xiàn)的機(jī)會。

    卡爾·達(dá)特曼死不足惜，只是那些士兵不該陪著他一起下地獄。

    邁克爾·麥克尼爾再次從背包里拿出那些報道和談進(jìn)展的報紙，仔細(xì)分析著媒體記者們的用詞。羅德西亞叛軍也有自己控制的電視臺和報紙，當(dāng)時赫爾佐格總督寬宏大量地允許這些人來到德蘭士瓦搜集新聞素材。

    “麥克尼爾，前面是雷區(qū)?！?br/>
    車子在荒地上滑行了幾米才停下來，刺耳的摩擦聲讓麥克尼爾不禁皺緊眉頭。眼前依舊是一望無際的荒野，在他們的右側(cè)是一個木牌，上面醒目地畫上了一些警示標(biāo)志。

    “這里怎么可能是雷區(qū)？明明白白地把警告放在外面，是怕敵人看不清嗎？”麥克尼爾撿起一塊石頭用力向前扔去，“……但是，附近好像沒有別的道路了。”

    “我們可沒攜帶掃雷設(shè)備?！庇袔酌勘鴩樀枚阍谲嚿喜桓蚁聛?。

    “沒辦法，既然我們已經(jīng)走到這里，不能輕易返回。”麥克尼爾拍了拍手，“各位，我們先想辦法確認(rèn)這里到底有沒有地雷，希望這只是友軍的惡作劇?！?br/>
    眾人都下了車，卻沒有一個人主動上前，麥克尼爾本人也感到束手無策，他沒想到會在半路上遇到雷區(qū)。以他的習(xí)慣，他會選擇兩種辦法：要么繞過去，要么直接下令部隊(duì)不惜一切代價地前進(jìn)。在戰(zhàn)場上，從統(tǒng)計(jì)學(xué)角度而言，冒著被敵人進(jìn)攻的風(fēng)險排雷比直接穿過雷區(qū)的損失更大。有些不懂戰(zhàn)爭的人指責(zé)那些逼迫士兵沖進(jìn)雷區(qū)送死的指揮官是屠夫和魔鬼，而他們并不明白軍隊(duì)不是講人道和慈悲的地方。效率和服從勝過一切，即便是麥克尼爾本人都承認(rèn)軍隊(duì)是最能磨滅人性的群體。