“28歲。”

    “這上面寫的是29啊。”工作人員疑惑地問道。

    “啊？有這回事嗎？”麥克尼爾意識到自己又犯了個嚴重錯誤，“哦……我們家算年齡的方法和官方不一樣，我記錯了，抱歉。”

    麥克尼爾擔心這個差錯引起布里塔尼亞帝國方面的警覺，好在這只是個差距，此后的盤問有驚無險地結束了。如釋重負的麥克尼爾立即跟上了神甫的腳步，他們還要在這里等候布里塔尼亞帝國方面派來迎接他們的代表。代表應該早些到場，而不是讓代表團在這里等待，看來布里塔尼亞方面的態度并不友好，而且打定主意要給EU一個下馬威。

    “我看這里還不錯，沒想象中那么糟糕。”

    “老弟，你該去編號區看看。”帕拉斯卡斯神甫見四周無人，小心翼翼地說道，“他們的編號區情況可比我們的殖民地糟糕多了，南美洲的某些地方根本就是人間地獄。”

    “有多糟糕？”盡管知道這種對話可能帶來危險，麥克尼爾還是無法按捺自己的好奇心。

    “生不如死。”神甫嘆道，“而且，不僅是那里的平民……連同出生在那里的貴族也受到歧視。這情況就像我們在南非的總督閣下一直得不到本土重視一樣。”

    正當他們還在討論這些對布里塔尼亞不利的話題時，布里塔尼亞人的驚呼引起了他們的注意。一名穿著禮服的青年男子正昂首闊步向著神甫走來，他生著典型的布里塔尼亞人相貌，眼睛和鼻梁卻像是雅利安人——一種幾十年以前在EU曾經頗受歡迎的偽科學學說中提出的人種。這位儀表堂堂的貴族青年先是向著帕拉斯卡斯神甫彎腰鞠躬，而后自我介紹道：

    “歡迎各位來到神圣布里塔尼亞帝國，我是皇帝陛下派來迎接各位的特使，布拉多·馮·布雷斯高（Bradow von Breisgau）。”

    這句話引起了不小的波瀾，不僅是周圍的布里塔尼亞人，連代表團內都在議論紛紛。

    “他就是當代的布雷斯高公爵……”

    “聽說他是查爾斯皇帝手下的重臣啊……”

    帕拉斯卡斯神甫絲毫沒有受到這些議論影響，他做足了功課，知道帝國會派出這位經常和EU打交道的貴族來迎接他們。在布里塔尼亞帝國的歷史上，布雷斯高家族一向以在紛亂局勢中縱橫捭闔、力挽狂瀾而聞名，他們最出色的一次博弈莫過于在南北戰爭期間憑借種種手段遏止住了受洛倫佐·il·索雷西公爵（Lorenzo il Soresi）控制的南軍，為北軍取得勝利爭取了時間。后世的歷史學家經常說，如果沒有布雷斯高家族的努力，阿爾托·維因伯格（Alto Weinberg）無論如何也沒有機會找回正統繼承人并強迫索雷西公爵回到談判桌上。

    “真是可悲啊，世人只記住了維因伯格的奮起，忘記了布雷斯高的犧牲。”連赫爾佐格總督本人都曾經這樣感嘆。

    布拉多和帕拉斯卡斯神甫友好地握手，神甫向他逐一介紹在場的EU代表團成員。輪到麥克尼爾時，神甫顯得格外熱情，聲音也變得有些顫抖：

    “這位是邁克爾·麥克尼爾，他是瑪爾卡爾家族在南非的生意負責人。”神甫言之鑿鑿地說道，“別看他是平民出身而且還不到三十歲，目前已經是南非總督的座上賓了。他手下還管理著一個基金，流動資金大概有兩千多萬歐元……”