康氏看著翟闕久久不出聲，自覺失言，抬起同樣豐腴的手捏著帕子虛心地掩了掩唇角，又恢復那副平淡腔調，

    “用了中飯再去吧。”

    說罷不顧翟闕反應，微微揚手在貼身侍女的攙扶下起身。許是久坐或是那雙腳撐不大住自身的分量，康氏起身時分明晃了兩晃才站穩。

    翟闕隨她起身，看人行至自己身側，緩聲道，“我還在齋戒中，不陪你用飯了。你自便吧。”

    翟闕行禮直身，只看到她往外走的背影。

    翟闕又坐回太師椅中，剛舒口氣，侍女就垂手魚貫而入將兩人用過的茶具撤走，依舊是目不斜視，看也不看他一眼。

    他在嘔人的香火里又坐了一炷香的工夫，才來了位年齡稍長的婦人，立在門口作揖道，“小公子，這邊請罷。”

    想來是帝都寸土寸金，侯府雖大，卻在林立的假山流水，翠竹掩映下顯得逼仄幽深，庭院深深。

    翟闕仰頭看著檐下如廢棄般昏暗的暗紅燈籠，重重吸了口氣。長廊沉悶，連檐鈴都不出個響，他迫切想聽聽關外風吹玉振的動靜。

    這么想著，已被府里的下人引到了一座水榭樓臺，腳下是引來的湖水紅鯉，四周一片空蕩，風吹紗帳，只送來一陣魚水腥氣。

    翟闕本想推脫不用飯，卻見那樓臺上已立著十余位侍女，見他來，紛紛不出聲地擺餐具挪凳，不知他的推辭會不會讓她們因服侍不當受罰，他想了想還是抬腳坐定。

    侯府的飯食大概是精致得當的，翟闕卻食不知味，看著木訥的侍女將一道道他不愛吃的葷食布到盤中，只得硬著頭皮吞下盤中的酒臘肉。長桌盡頭擺在高腳瓷盤中的石榴飄來一陣果香，他多瞧了幾眼，布菜的侍女卻目不斜視，置若罔聞。

    及至他坐直身子輕擺了下手，布菜的侍女才垂眼退到一側。端著漱盂，巾帕的侍女上前示意他凈手，翟闕這頓難耐的中飯才算用完了。

    翟闕從沒進過京，也沒見過侯氏祖母，他本以為自己不會有太多情緒，只是走個過場而已，卻在進了正房堂屋時有了些觸動。

    一踏進屋子，是他從未聞過的刺鼻古怪的草藥味，熬藥的藥罐就放在堂屋門前，上面煨著三個大小不同的黑陶罐，煮沸的湯藥頂起罐蓋，將里頭難聞的味道結結實實灌滿正房的三間屋子。

    東側暗間傳來低低的咳喘，像一把老風箱，攢了多年的草木灰，將喉管堵了個結實，只留了個小縫蓄意折磨著讓人茍延殘喘。

    服侍湯藥的侍女進進出出，翟闕在一道道尚屬青春倩麗的身影后，看到了紫檀拔步床上垂垂老矣的老婦人。

    爬滿皺紋的臉向下耷拉著，成了一副永久的不高興的神情，眼皮不堪重負地遮著眼睛，直到貼身的老嫗貼耳低聲道“小公子來了”，才勉強支撐起，露出一雙渾濁的將近魚目般的眼球，