衙役稱(chēng)了八斗稻谷，一家人又眼睜睜地看著鄭老爹交出四百八十文錢(qián)，周舟皺著眉頭心里一陣陣泛疼，四口人，都去半兩銀子了......他們家都如此，村里其他人更不用說(shuō)了。當(dāng)著衙役的面不敢多言，清苦點(diǎn)的人家等人一走，把門(mén)一關(guān)，漢子的罵聲、女娘的哭聲掩不住地隔墻傳來(lái)。

    黑豆和豌豆不知從哪里鉆了空子，兩只毛絨絨挨蹭著跑到前院來(lái)，跑太快了在地上摔倒翻滾，歡樂(lè)地哼唧。小狗崽不知人的愁苦，繞著人四處轉(zhuǎn)悠，周舟趕緊把它們托起來(lái)，抱遠(yuǎn)了些，等配著大刀面色嚴(yán)肅的衙役走了才把它們放下來(lái)。

    衙役收稅要好幾天，村里氣氛低迷，小孩子也不敢叫喊玩鬧，家家戶(hù)戶(hù)院門(mén)緊閉，人人憋著一股氣，沒(méi)人出門(mén)。

    等村里再次傳來(lái)村長(zhǎng)的敲鑼聲，宣布響水村稅收結(jié)束，大伙兒心氣兒才慢慢緩過(guò)來(lái)，樹(shù)下有人嘮嗑，溪邊也來(lái)人洗衣裳了。

    *

    小狗崽原是想養(yǎng)在籬笆空地，鄭則怕天下雨，也怕夜里冷，后來(lái)想想還是把竹籠子挪到后院屋檐下。

    狗狗仍是叫，尤其晚上睡覺(jué)哼唧不停，不肯待在籠子里，跑到后門(mén)嚶嚶叫喚，求著進(jìn)屋，鄭則擔(dān)心它們吵到爹娘睡覺(jué)，沒(méi)有心軟。

    鄭大娘心疼它們?cè)慢g小，幫忙說(shuō)話：“等大點(diǎn)再關(guān)出去吧，可憐見(jiàn)的，小小一只就出來(lái)看家護(hù)院，有娘的同齡小狗還在吃奶咧，就讓它們待在你們房門(mén)口吧。”

    鄭老爹也說(shuō)：“吵不到哪里去，我入覺(jué)快，礙不著什么。”

    鄭則無(wú)奈叉腰，垂眼看狗崽子攀著他的褲腳想往上爬，很是調(diào)皮，他蹲下來(lái)點(diǎn)點(diǎn)它們狗頭，你們真是趕上好時(shí)候了。爹娘也真是，小狗崽都這樣縱著，往后有了孫子，那不得說(shuō)什么是什么，要什么有什么。

    怕小狗尿在屋里，睡前鄭則把它們帶到后院和籬笆空地轉(zhuǎn)悠，結(jié)果兩只不僅沒(méi)尿，還玩上了，嗷嗚嗷嗚張嘴要咬對(duì)方，鄭則站在一旁催促：“拉不拉，不拉走了。”

    小狗聽(tīng)不懂，你追我趕又玩了一會(huì)兒，最后被抓回屋里。

    兩只小狗趴在門(mén)口的稻草堆上，白天跑累了，哼唧不久后便睡了。

    周舟在房里久等，見(jiàn)鄭則回來(lái)了，著急道：“快點(diǎn)快點(diǎn)！”好久沒(méi)讀書(shū)了，他們今晚打算繼續(xù)讀狐貍仙子。

    鄭則擰了布巾擦手，動(dòng)作故意慢悠悠地，急什么，若是換成做點(diǎn)能讓周舟哼哼唧唧的事還好說(shuō)，不用人催，他定會(huì)三兩步撲上床。但讀書(shū)嘛，不著急。

    周舟拍拍床鋪，催促：“鄭則——”

    等鄭則終于回到床上，周舟使勁捏他耳朵，誰(shuí)叫他這么慢。上回讀到有小動(dòng)物來(lái)給喜歡上農(nóng)夫的狐貍出主意。