他和爹娘分開很久了，有時候想起他們都有點恍惚，時隔越久周舟就越心慌，內心隱隱不安。

    鄭則擁住他輕拍安撫，十兩銀子......肯定是不夠的。吃喝住行都要錢，家里的牛車得留在家給爹娘，若是周舟想動身，或許可先就近找找，比如周舟在河邊醒來的地方，雖不知他是從何處落水，又被河水沖下來，逆著河流往上走走，也許能找到些線索。

    兩人去城郊外，在附近停留幾天尋找，十兩銀子夠了。鄭則想，等攢到十兩，再開口跟周舟說吧，現(xiàn)在說了平白讓他著急，急著掙錢。

    收蓮藕那幾天，鄭大娘變著法子給家人做吃的，帶回來的藕分了林家鄭家，吃到今天還剩兩節(jié)。

    今日午飯就做個涼拌藕片配著饅頭吃。

    “阿娘，阿爹還沒回來嗎？”今早村長巡著村子敲鑼，挨家挨戶通知當家的村民去林氏祠堂聚集，賦稅消息下來了，鄭老爹去聽稅收明細。

    鄭大娘搖搖頭，還沒呢，“一時半會回不來，咱就先吃。”

    “等賦稅都繳上，咱們老百姓就安心了，一年到頭這幾日最為心慌?！奔壹覒魬舳寂沦x稅政策有變，稻谷曬好裝了倉也不敢拿到鎮(zhèn)上去賣，眼巴巴等著，娶親嫁人也得等，稅收過后糧食賣了錢，這才敢熱鬧地辦。

    “阿娘，水開了?！敝苤鄱自谠羁诼牭藉伬锼疂L，鄭大娘往鍋中倒了點香醋，接著把藕片全都倒入鍋中燙煮，頃刻后撈出。

    周舟端著裝了涼水的木盆站在一旁，藕片過涼水后瀝干備用。瓷碗里加了蒜末蔥花辣椒碎，淋上熱油激發(fā)香味，又加了醬油香醋，倒入瀝干的藕片攪拌均勻，簡簡單單一道菜便做好了。

    “去喊鄭則來吃飯吧，咱們留出一份給你阿爹?！?br/>
    鄭老爹沒趕上午飯，他到家都午后了。等人坐下，周舟先給他倒了一碗水，鄭老爹接過三兩口喝完，這才長長歇了一口氣。每回村長說事情，祠堂里總是吵吵鬧鬧，幾句話就能說完的事，總有人反反復復問個不停，村長也無奈，也怕真的有人聽不懂，這才拖了這么久。

    一家人圍坐，鄭老爹餓了，咬了一口饅頭，含糊不清地開始講起：“今年的人口稅增加了二十文，十五歲以上六十歲以下，要繳一百二十文一人；田地稅，每畝水田納糧三斗，旱地一斗?！?br/>
    按照歷年種植經(jīng)驗，一畝水田好年份能收二石稻谷，村里的種田好手就算日日泡在田里伺候，滿打滿算能收二石又三到五斗，稅收三斗還是重了些，水田少的人家繳了稅，一畝糧食賣不了多少錢。去年糧鋪收一石九百錢，不知今年糧價如何。

    鄭則說：“今年農(nóng)戶種了土豆，又如此高產(chǎn)，還以為田稅會少收些?！?br/>
    鄭老爹搖搖頭：“今年伊始種下，吃都不夠，哪里就能緩過來了。再說了種土豆補貼的是……”他舉起筷子指了指上方，繼續(xù)說：“咱老百姓種出來也只能填填肚子，哪能指望這個減少田稅?！?br/>
    又嘆了口氣說：“不過這土豆有比沒有好啊，村民終歸是還有口吃的?！?br/>
    第二天，村長果然就帶著衙役挨家挨戶上門了。