他和爹娘分開(kāi)很久了，有時(shí)候想起他們都有點(diǎn)恍惚，時(shí)隔越久周舟就越心慌，內(nèi)心隱隱不安。

    鄭則擁住他輕拍安撫，十兩銀子......肯定是不夠的。吃喝住行都要錢(qián)，家里的牛車(chē)得留在家給爹娘，若是周舟想動(dòng)身，或許可先就近找找，比如周舟在河邊醒來(lái)的地方，雖不知他是從何處落水，又被河水沖下來(lái)，逆著河流往上走走，也許能找到些線索。

    兩人去城郊外，在附近停留幾天尋找，十兩銀子夠了。鄭則想，等攢到十兩，再開(kāi)口跟周舟說(shuō)吧，現(xiàn)在說(shuō)了平白讓他著急，急著掙錢(qián)。

    收蓮藕那幾天，鄭大娘變著法子給家人做吃的，帶回來(lái)的藕分了林家鄭家，吃到今天還剩兩節(jié)。

    今日午飯就做個(gè)涼拌藕片配著饅頭吃。

    “阿娘，阿爹還沒(méi)回來(lái)嗎？”今早村長(zhǎng)巡著村子敲鑼，挨家挨戶通知當(dāng)家的村民去林氏祠堂聚集，賦稅消息下來(lái)了，鄭老爹去聽(tīng)稅收明細(xì)。

    鄭大娘搖搖頭，還沒(méi)呢，“一時(shí)半會(huì)回不來(lái)，咱就先吃。”

    “等賦稅都繳上，咱們老百姓就安心了，一年到頭這幾日最為心慌。”家家戶戶都怕賦稅政策有變，稻谷曬好裝了倉(cāng)也不敢拿到鎮(zhèn)上去賣(mài)，眼巴巴等著，娶親嫁人也得等，稅收過(guò)后糧食賣(mài)了錢(qián)，這才敢熱鬧地辦。

    “阿娘，水開(kāi)了。”周舟蹲在灶口聽(tīng)到鍋里水滾，鄭大娘往鍋中倒了點(diǎn)香醋，接著把藕片全都倒入鍋中燙煮，頃刻后撈出。

    周舟端著裝了涼水的木盆站在一旁，藕片過(guò)涼水后瀝干備用。瓷碗里加了蒜末蔥花辣椒碎，淋上熱油激發(fā)香味，又加了醬油香醋，倒入瀝干的藕片攪拌均勻，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一道菜便做好了。

    “去喊鄭則來(lái)吃飯吧，咱們留出一份給你阿爹。”

    鄭老爹沒(méi)趕上午飯，他到家都午后了。等人坐下，周舟先給他倒了一碗水，鄭老爹接過(guò)三兩口喝完，這才長(zhǎng)長(zhǎng)歇了一口氣。每回村長(zhǎng)說(shuō)事情，祠堂里總是吵吵鬧鬧，幾句話就能說(shuō)完的事，總有人反反復(fù)復(fù)問(wèn)個(gè)不停，村長(zhǎng)也無(wú)奈，也怕真的有人聽(tīng)不懂，這才拖了這么久。

    一家人圍坐，鄭老爹餓了，咬了一口饅頭，含糊不清地開(kāi)始講起：“今年的人口稅增加了二十文，十五歲以上六十歲以下，要繳一百二十文一人；田地稅，每畝水田納糧三斗，旱地一斗。”

    按照歷年種植經(jīng)驗(yàn)，一畝水田好年份能收二石稻谷，村里的種田好手就算日日泡在田里伺候，滿打滿算能收二石又三到五斗，稅收三斗還是重了些，水田少的人家繳了稅，一畝糧食賣(mài)不了多少錢(qián)。去年糧鋪收一石九百錢(qián)，不知今年糧價(jià)如何。

    鄭則說(shuō)：“今年農(nóng)戶種了土豆，又如此高產(chǎn)，還以為田稅會(huì)少收些。”

    鄭老爹搖搖頭：“今年伊始種下，吃都不夠，哪里就能緩過(guò)來(lái)了。再說(shuō)了種土豆補(bǔ)貼的是……”他舉起筷子指了指上方，繼續(xù)說(shuō)：“咱老百姓種出來(lái)也只能填填肚子，哪能指望這個(gè)減少田稅。”

    又嘆了口氣說(shuō)：“不過(guò)這土豆有比沒(méi)有好啊，村民終歸是還有口吃的。”

    第二天，村長(zhǎng)果然就帶著衙役挨家挨戶上門(mén)了。