南渭州，兩軍對峙，彭鼎率六千保靖土兵剛至南渭州境內便受到了土知州彭凌高部的阻擋。

    “宣慰使無故興師犯我邊境，意欲何為？”彭凌高拔刀朝著彭鼎大呼，即便對方的人數遠多于自己，也毫不畏懼。

    莫看彭鼎有兵六千，對僅有一千人馬的彭凌高卻十分忌憚。無他，南渭州素以出勇士聞名。當兵左良玉潰軍王永成、馬進忠所部十余萬人進犯永順，彭凌高之父、當時的南渭土知州彭應麒率軍數千與賊相搏，冒矢沖殺數陣，斬首百余級，血戰至死，骸身被利箭射如猬毛，名揚鄂西。彭凌高繼承了父親的武勇，是永順諸土司中無人敢惹的存在。盡管保靖土軍以彪悍出名，面對眼前之人，彭鼎仍不想輕易動武，轉了轉眼珠，笑呵呵地說道：“彭知州有所不知，夔東賊被衛軍擊敗，正往永順而來，此等賊人難免燒殺掠奪，傷及百姓。保靖、永順同氣連枝，吾特率兵相助”。

    聽他提及夔東賊，彭凌高的神色好看了些。當年王永成、馬進忠禍害完永順后又進入保靖，被彭鼎之父、前保靖宣慰使彭朝柱指揮司兵殺敗，也算是替自己父親報了仇，不管怎么說，大家都姓彭，同宗之義還是要講的。聞言于馬上報了抱拳，“沒有永順宣慰使的軍令，末將不敢放您入境，請您暫且扎營于州城外，待末將報于宣慰使后再說。守土有責，請勿見怪！”

    見彭凌高軍陣嚴整，彭鼎想了想說道：“無須如此麻煩，吾只帶一旗四百人前往永順，請彭知州放行”。此時川東、鄂西的土司作戰以旗為基本單位，每旗數十人至數百人不等，比如永順土司有五十八旗，每旗全部動員后有兵約二百，保靖土司有十六旗，每旗全部動員后有兵約四百，此番彭鼎率六千精兵出征，算是將麾下的精兵全部調來了。

    聽他說只帶四百人去保靖，彭凌高放下心來，緩緩點頭道：“既如此，請您緩行通過，末將立即派快馬飛報宣慰使”。

    聽聞彭鼎前來，彭肇相吃了一驚，雖然永順的旗丁比保靖多，可他卻十分畏懼彭鼎，一則他的宣慰使的位置是依靠保靖相助才保住的、欠了人情，二則保靖土兵向來悍勇，十分不好惹。遂與堂祖父彭廷椿、施溶土知州田茂年等商議。

    “保靖若有歹意，彭鼎絕不敢只帶四百人入城。您不妨盛陳甲兵、暗中準備，且聽他訴說來由后再做分解”，老成持重的彭廷椿建議。

    當見到彭鼎身邊的毛壽登后，彭肇相立即猜出了彭鼎的來意。果然，剛見面彭鼎便要求永順與保靖共同伏擊兵敗的夔東賊。

    “非是吾不愿，實是不敢依從，夔東軍兇悍且兵多勢眾，即便永順、保靖聯手，亦多有不如，不敢輕舉妄動耳”，彭肇相為難地說。

    “若夔東賊攻入保靖，永順愿助否？”彭鼎聞言直勾勾地盯著他問。

    “永順、保靖同氣連枝，昔日吾有難，承蒙您派兵相助，若您有難，吾絕不會坐視不理！”彭肇相回答得很干脆。

    “好！汝應知曉保靖與夔東有仇，夔東賊本有伐保靖之意，虧得衛軍伐明，方才中止。若坐等賊寇恢復元氣，保靖遲早會遭兵災。是以吾決定率軍伐賊、清除隱憂，不知道汝可愿與吾同往？”彭鼎再次問彭朝相，這一回，他的手攥緊刀柄、手背上青筋畢露。

    空氣中一片寂靜，終于，彭肇相重重地呼了口氣，緩緩說道：“既如此，吾愿與宣慰使共進退！”

    “好！既如此，吾等便于白崖洞附近設伏！”彭鼎用手指在輿圖上重重一點。

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    宜都侯塔天寶率五千精銳明軍進入了茅岡安撫使覃應昌的領地，為先鋒者須得“勇”字當頭，作為闖軍宿將，此人向來敢戰。

    忽見狼煙滾滾，卻是守衛的土兵在施放狼煙報警。土司們對麾下土民控制極嚴，轄區邊境的重要關口，均設有兵丁把守，本境土民出境，則須持有土司衙署簽的“領單”，無單者不許出境；如遇入侵，兵丁便會施放狼煙報警，此起彼應，很快便能糾集土兵拒敵。