暮春時(shí)節(jié)，高郵城宛如一幅被煙雨輕柔浸潤的水墨長卷。運(yùn)河兩岸，垂柳新抽嫩芽，翠色絲絳般的枝條垂落在水面，與往來漕船的倒影交織，宛如流光溢彩的綢緞。

    遠(yuǎn)處阡陌之間，數(shù)千畝油菜花田正值盛期。金黃的花浪從運(yùn)河堤岸一直鋪展至天際線，與碧綠的麥田錯(cuò)落相接。

    農(nóng)人戴著竹笠穿行其中，布衣被花粉染成碎金色。偶有牧童騎牛橫笛而過，笛聲裹著濕潤的春風(fēng)，與田壟間汲水車的吱呀聲應(yīng)和成曲。

    運(yùn)河邊，便是魏源隱居的院落。

    距離道光二十一年（1841年），魏源受林則徐之托，編纂《海國圖志》，至此已過去十三年矣。

    魏、林兩家早有交往，魏源之父魏邦魯曾任林則徐屬僚，任職期間清廉務(wù)實(shí)，破除官場積習(xí)，深受林則徐賞識(shí)。

    1830年，林則徐父喪守制期滿返京，與魏源初次相識(shí)。

    彼時(shí)，魏源以批判程朱理學(xué)、倡導(dǎo)改革聞名，林則徐對(duì)其思想深表認(rèn)同，二人惺惺相惜，引為知己。

    林則徐任欽差大臣赴廣東禁煙時(shí)，魏源全力擁護(hù)其主張，積極為禁煙獻(xiàn)策。

    1841年，林則徐推薦魏源赴浙江參謀抗英戰(zhàn)事，然而魏源未及上任，林則徐便受貶新疆。

    魏源得知消息，匆匆在鎮(zhèn)江京口，會(huì)見了前往新疆的林則徐。

    兩人徹夜長談。林則徐將多年搜集的《四洲志》手稿，及外國文獻(xiàn)資料交予魏源，囑托其編纂《海國圖志》。

    魏源受此重托，耗時(shí)數(shù)年完成該書，提出“師夷長技以制夷”的主張，卻未得到朝廷重視。

    魏源任職高郵知州期間，修繕運(yùn)河堤岸，清理河道，消除水患；

    創(chuàng)立書院，清理弊案，始終秉持“從官重恭慎，立身貴廉明”的原則，在民間名聲極佳。

    后他因拒絕與貪腐同流，最終在“遲誤驛報(bào)”事件（實(shí)則是拒絕虛報(bào)政績）中遭革職。但仍受高郵百姓愛戴，故而隱居高郵。

    而林則徐已于道光三十年（1850年）去世，至今已有四年。年逾六十一的魏源心灰意冷，開始研究佛學(xué)，尤其喜愛凈土宗。

    這一日，高郵運(yùn)河邊的魏源宅院前，來了一位訪客。