第二日下午，蕭云驤讓彭雪梅代他培訓(xùn)，自己則與曾水源在府衙會(huì)客室接見了李芷青。

    會(huì)客室是一間布置簡(jiǎn)單的小屋，中央擺放著一張桌子，桌旁有個(gè)火盆，正燒著木炭，不時(shí)發(fā)出噼里啪啦的聲響，火星四濺。

    三人圍著火盆而坐，一邊烤火，一邊交談。

    今日的李芷青頭戴瓜皮帽，一頭長(zhǎng)發(fā)梳理整齊，身著素面絲綢長(zhǎng)袍，外罩馬褂，腰間掛著懷表鏈，腳蹬短筒皮靴，整個(gè)人精神抖擻。在現(xiàn)今的重慶城內(nèi)，這是典型的商人裝扮。

    無論是清廷還是太平天國(guó)，對(duì)官員百姓的服飾都有嚴(yán)格規(guī)定，比如商人不得穿絲綢、不得穿靴子等。不過，在西王府治下，這些規(guī)定早被蕭云驤廢除了。

    如今重慶城內(nèi)，除了西軍軍服不準(zhǔn)亂穿，以免混淆以外，其他任何服飾打扮，都無人干涉。

    有留發(fā)的，有剪發(fā)的，還有標(biāo)新立異之人戴洋鬼子禮帽，穿洋鬼子服飾的。

    某日有位膽大的浪蕩子，居然穿著滿清皇帝龍袍式樣的衣服，裝模作樣，招搖過市，引起街上眾人紛紛側(cè)目。官府巡街的衙役見了，只是在一旁嬉笑，卻也不管。

    真是亂七八糟，毫無體統(tǒng)，讓一干衛(wèi)道士痛心疾首，百姓卻甘之若飴。

    “芷青，今日請(qǐng)你來，你兄長(zhǎng)可與你說了緣由？”蕭云驤率先發(fā)問。

    “兄長(zhǎng)只說大王要見我，具體所為何事并未細(xì)說。他向來很少和家人提及公事，以前在天地會(huì)如此，現(xiàn)在在西軍亦是這般。”李芷青言語溫和，態(tài)度從容淡定。

    曾水源接著問道：“芷青，你辦過錢莊么？”

    李芷青微微一怔，旋即回答道：“我父親有個(gè)至交，在杭州開了家阜康錢莊，我在那里從學(xué)徒做起，干了七八年。”

    “去年我剛升任分號(hào)掌柜，正準(zhǔn)備和杭州知府合作，卻被父親以世道混亂為由，強(qiáng)令回家。”說罷，臉上流露出頗為落寞的神情。

    蕭云驤有些不解：“那你為何不在重慶開個(gè)錢莊？重慶是長(zhǎng)江上游重要商埠，雖無正式錢莊，但小規(guī)模銀錢兌換鋪和當(dāng)鋪不少，商機(jī)頗多。”

    李芷青嘆了口氣，滿臉苦悶之色：“大王、長(zhǎng)史，你們了解我家情況。兄長(zhǎng)這些年積蓄力量，一心反清，連家都不成，正妻也不娶，只納了個(gè)小妾。”

    “父親不管他，卻強(qiáng)令我回家延續(xù)李家香火，直到我有了兩個(gè)兒子，他才少些嘮叨。”

    “今年初你們給了我家一大筆錢，買了榮華商行股份，父親更不想讓我出來做事了，要打發(fā)我去鄉(xiāng)下，安穩(wěn)過日子。能做榮華商行掌柜，還是我求兄長(zhǎng)，去苦勸父親才成的。”