腳蹬一雙黑色絨面靴子，鞋底厚實，走起路來悄無聲息。

    此刻，他卻挽起袖子，提著一壺開水，一邊沖洗茶具，一邊說話。

    “彭兄事務繁忙，還能抽空蒞臨寒舍，令在下倍感榮幸。”

    房間內還有一人，正是彭玉麟。

    他上身穿著一件西軍制式的土黃色粗布棉衣，袖口和領口已有些磨損泛白，卻洗得干干凈凈。

    頭發剃成西軍常見的短發，裹著一塊紅色包頭巾，在腦后系得緊緊的，以防寒風吹入。

    腳上穿著一雙黑色布鞋，鞋面上沾著些許泥土，顯然是一路匆忙趕來，未來得及清理。

    他正在欣賞墻上掛著的名人字畫，聽到李竹青的話，轉過頭來，不禁啞然失笑。

    “李兄，為何不讓傭人來做這些事？就你這身行頭，雇十個傭人都綽綽有余。”

    李竹青微微一笑，將洗凈的茶具一一擺放在桌面上。

    “這些行頭不過是與官府、商業同行打交道時撐場面用的。”

    “李家本就是白手起家，有什么活干不了？”

    稍作停頓，他意味深長地看了彭玉麟一眼，接著說道：

    “況且今日有些話，實在不便讓旁人聽到。”

    彭玉麟言語誠懇。

    “你是本軍的大功臣和恩人，我奉西王之命，特來解答李兄的疑問。”

    李竹青走向窗前，用挺鉤將雕花窗戶撐開，好讓房間內的人能看到室外景致，也能隨時覺察是否有人偷聽。