此外，兩湖入川，此地也有重要通道。

    湖南入川，從乾州（吉首）或永順出發，過永綏（花垣），經秀山入川。

    湖北入川，除逆長江而上，經巫峽、瞿塘峽等天險入川外。

    更好的選擇是從湖北西南部的恩施，經宣恩進入酉陽府的黔江。

    可以說，欲守住四川東部，就必須守住酉陽府。

    松桃與秀山均位于武陵山脈中部，連接兩地的道路多為山高林密、河流縱橫的山道。

    行走在這些山道上，常需順高山而下，渡過山腳溪流，再沿另一座高山盤旋而上，如此往復。

    直線距離不過數里，卻往往要耗費太平軍一整天時間，正所謂望山跑死馬。

    太平軍僅有的十門炮，還是用騾馬拉的行軍炮，卻也讓炮兵戰士疲憊不堪。

    幸好清廷前期將四川當地綠營軍調往長沙支援，追擊蕭部的清軍主要部署在南面，以防蕭部南下回廣西。

    導致此地兵力極度空虛。

    又因當時通訊手段極為落后，加上蕭部嚴格保密措施。

    待太平軍翻過無數山峰，渡過眾多山間河流，行過一座兩省交界處的巨大的鐵索橋，出現在秀山城北二三十里處時。

    才有數百倉促拼湊的地方團練前來迎戰。

    結果自然是一觸即潰，縣城官吏棄城而逃，太平軍順勢拿下秀山城。

    之后一鼓作氣，強行軍數日，一舉攻克酉陽城。

    酉陽州府衙內，蕭部太平軍骨干齊聚一堂。

    “拿下酉陽州，是我等經略四川的開端。”