對面馬家。

馬家院門關了，但沒鎖，珠珠兩手把臘肉高高舉在前面，視線遮擋，她沒注意門關著，只顧往前走。

門就隨她的動作應聲而開，院子里的幾人同時看過來，就看到一條肉在往里面走。

肉的身后是個小小的，還不足門栓高的小孩兒。

馬大郎幾個一眼認出是珠珠，曹氏也反應過來了。

珠珠藏在臘肉后的小眼珠子四處亂轉，和曹氏對視上，她嘿嘿笑了兩聲，噔噔跑上前，微抖的小手把臘肉往她眼前遞。

“曹嬸嬸，這是我們謝謝馬大哥馬二哥馬三哥馬四哥幫我們家收稻谷的臘肉，可香可香了，你要記得吃啊，肉做成什么都好吃，我娘上次做肉，不知道放了什么，香味都飄到院子里了，我扒在灶臺上偷吃我娘還打我手心了呢。”

珠珠自說自話，完全的自來熟，一點都不覺得自己這樣有什么不對。

馬家眾人：“......”

曹氏很想說，誰是你曹嬸嬸？

珠珠提著臘肉的手顫抖得更狠了，沒辦法，肉太重，她拿不動了。

“哎呀哎呀，曹嬸嬸快拿著呀，要掉了，肉要掉了。”

說完，珠珠再也拿不穩，兩手一松。

還是曹氏手快地接住，不然肉就要掉地上了。

雖然掉地上洗洗也能吃，但總比不掉更好。

但這是張氏的肉，她可不缺這點兒。

曹氏剛要說話，珠珠看到她接了肉，自覺完成任務，“你接了肉，我就回去了哦。”

說罷，她沖幾人揮了揮手，跑跑跳跳就回了家。

留下曹氏看著手里那坨肉干瞪眼，又忍不住望望天。

這太陽是打西邊出來了？

~

秋收結束后的一個晚上，白老根家難得點了蠟燭。

張氏召開家庭會議。

白老根、白三娘、白四娘、白五娘都在，只有珠珠和墨墨被打發去睡覺了。

張氏背著兩個小的決定他們的命運，“我準備把珠珠和墨墨送去學堂讀書。”

白老根沒什么反應，關于這個問題，夫妻倆之前就討論過。

白三娘白四娘和白五娘互相對視一眼，有些驚訝，“娘怎么會想到送他們去讀書？”

張氏握拳，臉上帶有不甘，“他們都說大郎科舉作弊，但我跟你們爹都不信，那是一個多勤奮的孩子啊，知道家里窮，學寫字都是先拿樹枝在地上劃，覺得行了才去用人家廢了的紙，筆墨常年都是那一套，我讓他換都不換，那握筆的手上全是老繭，天亮就讀書，天黑就背書，他們學堂的先生夸了他好多次......”

說到動情處，張氏忍不住落淚，“無論刮風下雨，大郎從沒間斷過讀書，要說他作弊，我是萬萬不信的。”

姐妹三人：“我們也不信。”

白三娘道：“可是娘，大哥正是因為讀書才被誣陷作弊，才會被抓，才會被害，難道要讓珠珠和墨墨走他的老路嗎？”

白大郎流放的消息家里大的幾個都知道，只瞞著珠珠和墨墨，誰都沒告訴他們。

“娘，因為有大哥在，他放假回來也會教大姐二姐和我們認字，所以我從來不認為女子不能讀書，你把珠珠送去學堂我也是愿意的，可珠珠和墨墨他們還這么小啊。”

“那有什么辦法？”張氏表情一厲。

“你們大哥的事難道就這么算了？墨墨是男娃，一定要讀書，他還小，珠珠能帶他，而且珠珠也要讀書，珠珠跟他去我才放心，咱們這白家村距離京城千里之遙，我們家除了大郎誰都沒出去過，那大郎呢？他孤零零在外面，誰也幫不著他，吃得好不好，穿的暖不暖，我們誰都不知道？但不知道就該放任嗎？”