草原的暮色如同打翻的顏料桶，將天際染成詭異的絳紫色。永革望著圍坐在篝火旁的人群，四五十個衣衫襤褸的部落族人正狼吞虎咽地啃著烤野豬肉，油星子濺在粗糙的獸皮上。小孩已經被母親緊緊摟在懷里，那雙還沾著草屑的小手，此刻正攥著母親的衣襟，時不時偷瞄不遠處蹲坐著的白虎。

    “族長，我們要去的地方在十里外的山谷。”吃不起踢開腳邊的骨頭，一屁股坐在最大的白虎背上，虎皮裙隨著動作揚起細碎的草葉，“不過丑話說在前頭，路上要是遇到什么妖魔鬼怪，你們可別尿褲子。”

    為首的壯漢抹了把嘴站起身，他胸前的狼牙項鏈隨著動作叮當作響：“恩人放心！我們阿古部落雖然人少，但骨頭都是硬的！只是……”他目光掃過白虎，“這兩頭神獸真能留下？我們拿什么喂養？”

    “它們吃的可比你們少多了。”吃不起打了個響指，兩頭白虎立刻發出低沉的吼聲，震得火堆火星四濺，“每天帶它們去追一次羚羊，足夠它們塞牙縫。要是偷懶……”她故意露出兇巴巴的表情，“小心我回來扒了你們的皮做鼓！”

    夜色籠罩草原時，隊伍終于啟程。永革走在隊伍中間，腰間的支架時不時發出詭異的嗡鳴，仿佛在感應著什么。他望著前方吃不起與白虎打鬧的身影，思緒卻飄回了兒時。那時的他，也曾像這群族人一樣，在未知的恐懼與期待中前行——11歲那年，他帶著表妹翻過山頭去看耍猴戲，月光下的山路崎嶇難行，表妹緊緊攥著他的衣角，像只受驚的小鹿。而如今，他卻成了帶領眾人的“向導”。

    “永革！快來看！”吃不起的尖叫打斷了他的回憶。眾人舉著火把圍攏過去，只見前方的草地突然下陷，形成一道深不見底的溝壑。溝壑中彌漫著藍瑩瑩的霧氣，隱約傳來水流聲和古怪的嘶吼。

    “這是迷霧谷，是我們部落的禁地。”老族長臉色發白，“傳說里面住著會吃人的山鬼，進去的人從來沒出來過?！?br/>
    吃不起卻興奮地搓著手：“太好了！正好找它們打聽打聽路！”她話音未落，白虎突然集體豎起耳朵，喉嚨里發出警告的低吼。藍霧中傳來鐵鏈拖拽的聲響，緊接著，一雙泛著幽光的眼睛從霧中浮現，龐大的身影逐漸顯現——那是一只渾身長滿青苔的巨猿，足有兩層樓高，脖頸上纏繞著生銹的鐵鏈。

    “山神大人！”部落族人齊刷刷跪下，額頭貼地，“我們無意冒犯，還請饒命！”

    巨猿發出震耳欲聾的咆哮，揮動著粗壯的手臂砸向地面。吃不起卻毫不畏懼，她躍上白虎脊背，手中突然多了一根金光閃閃的長鞭：“喂！大塊頭！我們要去山谷另一邊，識相的就給本姑娘讓開！”

    巨猿似乎被激怒了，它抓起一塊巨石狠狠砸來。千鈞一發之際，永革腰間的支架突然爆發出耀眼的光芒，將巨石擊成齏粉。眾人目瞪口呆地看著永革，他自己也愣住了——這支架明明只是個普通的工具，為何會突然有如此神力？

    “別傻站著！幫忙??！”吃不起的長鞭抽在巨猿身上，濺起一串火星。永革回過神，撿起地上的長矛沖了上去。部落族人見狀，也紛紛舉起武器加入戰斗。白虎們更是勇猛，它們如同白色的閃電，在巨猿身上抓撓撕咬。

    戰斗持續了整整一個時辰。當第一縷陽光刺破迷霧時，巨猿終于力竭倒地，它的傷口中涌出黑色的液體，很快被地面吸收。吃不起喘著粗氣走向巨猿，她的裙擺破破爛爛，臉上也沾滿了泥土：“說！山谷另一邊怎么過去？”

    巨猿發出嗚咽般的聲音，用手指了指自己脖頸上的鐵鏈。永革心領神會，他握緊支架，用力砍向鐵鏈。隨著“咔嚓”一聲，生銹的鐵鏈斷開，巨猿突然化作一陣青煙消失不見，只留下一塊刻著古老符文的石碑。

    “這上面寫著……”老族長瞇著眼睛辨認，“穿過迷霧，沿著溪流而上，便能找到通往山谷的秘道。但秘道中藏著上古守護獸，唯有心懷赤誠之人才能通過。”

    隊伍繼續前行。迷霧中，溪流蜿蜒如銀蛇，四周不時傳來奇異的聲響。永革發現，每當他靠近某些特殊的石頭，支架便會發出共鳴。他開始懷疑，這片山谷或許與他的穿越有著某種神秘的聯系。

    當他們終于找到秘道入口時，天色已經完全黑了下來。秘道上方刻著猙獰的獸首，眼中鑲嵌著兩顆發光的寶石。吃不起剛要邁步，卻被永革攔?。骸暗鹊?！老族長說過，唯有心懷赤誠之人才能通過。大家先想想，自己有沒有不可告人的秘密？”

    人群陷入沉默。許久，一個年輕的族人站了出來：“我……我曾經偷過部落的干糧。但那是因為我妹妹病了，我想給她補身子……”