又是一年春闈時，京城里擠滿了前來赴京趕考的舉子。

    原本要被皇帝任命為主考官的顧潯之，靠著那三寸不爛之舌，硬是推掉了這份差事，轉到了睿王蕭景熤身上。他樂得清閑，蕭景熤卻忙得腳不沾地。說來也怪，本應是虛乏無力的身子，在他主持春闈的那些時日里，竟意外地好了不少。實在事多到無暇多思，不然他肯定已經有所懷疑。

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    睿王府。

    蕭景熤站在書房的窗前，手中握著一份卷宗，眉頭緊鎖。卷宗上密密麻麻地記錄著今年春闈的考生名單和成績，其中一份卷子引起了他的注意。

    “李墨……”

    蕭景熤低聲念著這個名字，指尖劃過卷子上那工整的字跡。這份答卷文采斐然，策論犀利，字里行間透著一股浩然之氣，卻在最后被朱筆批了“落第”二字。

    “王爺，這是李墨的詳細資料。”

    侍衛統領張謙悄無聲息地走進來，將一份卷軸放在案幾上。

    蕭景熤點頭，拿起了那份卷軸。

    李墨是蕭景熤無意間結識的上京趕考的學子，言談中發現其有真才實學，在治國上有自己獨到的見解。蕭景熤以為李墨會金榜題名，結果卻未在榜單上看見他的名字，這才抽出了他的文章，發現比今科高中之人的卷子答得精妙許多，如此人才，怎就被埋沒了呢？

    蕭景熤展開張謙遞上的卷軸，目光迅速掃過上面的文字。

    李墨，江南寒門出身，自幼聰穎，十歲便能作詩，十五歲通曉經史，是當地有名的才子。然而，他的家境貧寒，父親早逝，母親以織布為生，這才勉強供他讀書，進京趕考。

    “這樣的才學，怎會落第？”

    蕭景熤喃喃自語，心中疑竇叢生。

    “殿下有所不知，”張謙壓低聲音道，“這李墨，得罪了不少人物，包括禮部尚書嚴大人。”

    “為何？”

    “他的文章。”張謙頓了頓，“在他之前所寫的策論中，直言世家大族把持朝政，寒門學子無出頭之日，惹得世家大族對他成見頗深，所以……”