大多數普通人或許從來都沒有聽說過這個名字，但若是放在那些數十年前曾經靠近過這個國家權力中心的老一輩之中，這個名字卻是有著相當大的分量。

    作為在戰后的第二個十年內忽然以強勢姿態入駐內閣，并一度影響了諸多重大決策的實力派官僚，白馬笙群這個名字卻在其一手確立起沿用至今的整套警察體系后便慢慢淡出了大眾的視野。

    即便在那之后此人依舊在很長一段時間里擔任著警視廳警察學校校長這一職務，但這樣一個遠離權力中心的崗位顯然不足為外人道。

    相較之下，如今的日本民眾倒是對他的兒子更為熟悉一些，那便是在十年前就任警視廳最高長官的警視總監——白馬宗康。

    以眼前這位少女的年紀顯然不可能是自己聽說了這個名字就跑來找自己調查，因此鹽田平八郎立刻就推斷出這大概率是出自澤部藏之助的授意。

    只不過目標人物的身份著實是過于敏感，因此即便是來自老朋友的委托，鹽田平八郎依舊不打算趟這趟渾水，于是露出一個無奈的苦笑搖了搖頭道：“按理說老夫不應當拒絕來自故人之后的請求，只可惜老夫年事已高，又許久沒有在外走動，怕是幫不了這個忙，還請姑娘另尋高明吧。”

    “老先生何必妄自菲薄，以您的實力和人脈，即便只是坐臥于屋中，類似找人這樣的委托還是難不倒您的。”早就預料到對方會找借口推脫，央子自然不可能不做任何準備就直接登門造訪，只見她并不去接對方的話，而是伸手從包里取出一個古樸的木盒擺放到鹽田平八郎的面前，微笑著示意對方打開，“若是您老真的不愿意幫這個忙，晚輩自然也不會勉強，只是還望您在看過這件東西后再做決定不遲。”

    看到少女一副胸有成竹，像是吃定自己的模樣，鹽田平八郎微微皺眉地接過木盒，一臉狐疑地慢慢將其打開。

    原本他已經做好不管對方拿出何等貴重的禮物都堅決不接受委托的打算，可當他看到盒子中那個被保養得一絲不茍的老舊煙斗后，頓時睜大了眼睛。

    幾秒鐘后，鹽田平八郎終于再次緩緩地闔上了眼瞼，隨后幽幽嘆了口氣苦笑道：“沒想到央子小姐竟然會帶著這件東西而來，既如此老夫就算是再怎么不愿意，也只好接下這個委托了。”