殿下，微臣能體諒。雖寧德情況特殊，情有可原，但法不容情！殿下不也曾依循大魏律法，將武庫主事陸統領依法懲處？故此，千人之兵，不得不裁！”竇成林態度堅決。

    “你！”魏陽心中憤慨難平，未曾料到竇成林對兵部尚書陸鼎軒如此忠誠，甫一見面便意圖為主人報仇雪恨。

    假如耗費心血集結的一千兵馬，竟驟減至三百人，那么對抗倭寇自然無從談起，就連驅逐穹窿山的盜匪亦力有未逮。

    誰曾想，這位外表粗獷、看似愚鈍的竇成林，甫一交鋒便精準地扼住了自己的要害！

    “竇大人，僅保留三百士卒，我又何以與倭寇相抗衡？若本皇子堅決反對裁減呢？”魏陽語氣中透露著不容置疑的強硬。

    “哼，微臣唯有依法行事，將此事上奏朝廷，看諸公是傾向于殿下，還是堅守法紀不動搖。”竇成林寸步不讓，針鋒相對道。

    魏陽深知僵持非長久之計，強壓怒意，冷然道：“好，容我兩日思考，總可以了吧？”

    “自然可以，但兩日后必有定論，否則……”

    “否則，你自去上報朝廷，本皇子心中有數！”魏陽不耐煩地打斷了他。

    “殿下明白便好?！备]成林語氣中透著一股孤傲。一旁的柴郡生，眼見主子受辱，胸中的憤懣幾乎難以抑制。

    柴郡生重情重義，知恩圖報，竇成林的欺凌他能默默承受，卻見不得主君受此小人輕慢。

    然而，魏陽未待柴郡生發作，已伸手阻攔，輕輕搖頭以示制止。

    這一幕，被竇成林收入眼底，他冷笑道：“對了，殿下，還有一事，不知當講不當講？”

    “若我不想聽，你能否閉上尊口！”魏陽的聲音更添幾分寒意。

    竇成林未曾料到這番反應，略顯愕然，旋即續道：“即便殿下不愿聞，然微臣為殿下名聲考量，不得不言。柴郡生雖獲陛下特赦，然依大魏律例，獲釋的罪臣不可再度為官?！?br/>
    “你的意思是，要本皇子剝奪柴郡生的官職？”魏陽至此，怒意已難掩！

    此人不僅欲削兵力，更意圖除去主帥？

    大皇魏明與兵部尚書陸鼎軒，莫非真盼著自己倒在倭寇刀下？