第318章  商業(yè)大港利物浦

    不列顛作為一個(gè)以商業(yè)貿(mào)易立國的島國，全國上下的商業(yè)良港數(shù)不勝數(shù)，只不過在中世紀(jì)時(shí)期，不列顛最重要的港口皆是來自于東南地區(qū)，代表城市便是五港聯(lián)盟的創(chuàng)始港口桑威奇、多弗爾、海斯、羅姆尼和黑斯廷斯。

    五港聯(lián)盟由于與法蘭西隔海相望，僅僅只有一個(gè)英吉利海峽的距離，再加上它們背靠肥沃的英格蘭東南平原，再加上海岸線平緩易于靠岸，所以在科學(xué)技術(shù)并不發(fā)達(dá)的中世紀(jì)，這種開發(fā)難度低的港口自然成為了不列顛對外貿(mào)易的首選之地。

    而等到世界線進(jìn)展的文藝復(fù)興時(shí)期，伴隨著美洲的開發(fā)、奴隸貿(mào)易的興起、愛爾蘭與大不列顛王國的合并、第一次工業(yè)革命的展開以及遠(yuǎn)東轉(zhuǎn)運(yùn)貿(mào)易的展開，以往不列顛西南部的小漁村利物浦終于迎來了黃金發(fā)展時(shí)期。

    由于緊鄰國內(nèi)棉紡織工業(yè)中心蘭開夏郡與棉紡織工業(yè)中心約克郡，在18世紀(jì)末期，利物浦西北部工業(yè)區(qū)得到迅猛發(fā)展，當(dāng)初的小漁村已經(jīng)不僅僅是當(dāng)初那個(gè)英格蘭入侵愛爾蘭的前進(jìn)基地，而是已經(jīng)搖身一變，超越以煤炭業(yè)為中心的紐卡斯?fàn)柡鸵赃M(jìn)出口貿(mào)易為核心的布里斯托爾，成為了不列顛繼倫敦之后的全國第二大經(jīng)濟(jì)中心。

    而在不列顛廢除奴隸制度后，利物浦也很快找到了自己的新定位，如今的它主要以經(jīng)營不列顛與西印度群島的商業(yè)貿(mào)易為主，煙草、蔗糖、棉花和紡織品等原材料進(jìn)口量皆在全國名列第一。

    而由于默西河、歐韋爾河等內(nèi)陸運(yùn)河的開鑿，以及與曼徹斯特等工業(yè)地區(qū)鐵路運(yùn)輸?shù)南嗬^建設(shè)，利物浦在國內(nèi)運(yùn)輸?shù)臉屑~地位也日漸凸顯。

    如今在利物浦注冊的商船數(shù)量已經(jīng)超過1200艘，總噸位超過16萬噸，注冊的水手?jǐn)?shù)量更是超過一萬八千人。

    而這樣繁盛的貿(mào)易自然也滋生了大規(guī)模非法現(xiàn)象，來自世界各地的暴躁水手帶來了高企的犯罪率，旺盛的商業(yè)活動(dòng)帶來了大規(guī)模走私生意。

    再加上不少從利物浦白手起家的商業(yè)家族都是做奴隸貿(mào)易或者私掠生意起家的，想要這群人乖乖遵紀(jì)守法簡直是異想天開、癡人說夢般的事情。

    利物浦海關(guān)署的會(huì)議室里，亞瑟站起身宣讀手中的文件。

    那是昨天剛剛由內(nèi)閣下發(fā)，要求利物浦等港口在霍亂期間嚴(yán)格執(zhí)行商船隔離制度與嚴(yán)厲打擊走私貿(mào)易的行政命令。

    會(huì)議室的玻璃窗外陽光明媚，依稀可以看見蔚藍(lán)色的愛爾蘭海，但是會(huì)議室中各位紳士的臉上卻絲毫不見半點(diǎn)陽光，他們的表情陰晴不定。

    早在來之前的時(shí)候，亞瑟就已經(jīng)搜集到了今天前來會(huì)面各位紳士的背景資料。

    雖然他一早就猜到，在利物浦這樣的大型港口，掌權(quán)者的身份背景多半會(huì)與商業(yè)貿(mào)易有關(guān)，但是令亞瑟始料未及的是，商人在利物浦市政委員會(huì)中的占比依舊遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出他的預(yù)期。

    商人階層在利物浦市議會(huì)中占據(jù)超過76%的席位，而在市政官員中，這個(gè)比例更是高達(dá)77%。

    也就是說，今天的這次會(huì)議，與其說亞瑟是在對利物浦市政官員下達(dá)行政命令，不如說他是在代表倫敦白廳街的中央政府在與利物浦的跨國貿(mào)易聯(lián)合會(huì)進(jìn)行商業(yè)談判。