賀除夕。

    皇城張燈結彩，火樹銀花。

    城中百姓不懼寒冷，攜妻帶兒上街賞花燈、看雜耍，感受新年的喜氣與熱鬧。

    孩童在人群中追逐嬉戲活潑俏皮。

    擦肩而過的少男少女短暫對視后羞紅臉龐。

    雜耍藝人口噴火龍迎來一片高聲喝彩。

    茶樓二樓支開的木窗后，少年郎們大笑著朝樓下扔賞銀意氣飛揚。

    滿城花燈如晝，漫天雪花飄零，燈是景，雪是景，人是景。

    突地，策馬懸刀金吾衛闖入長街，打破了歌舞升平。

    馬蹄聲急，游人紛紛往街邊閃避。

    “這是怎么了？金吾衛在長街縱馬？看這陣仗，是城中發生大事了？”有游人帶著妻兒站定后，疑惑地跟旁邊人打探。

    “天子治下，皇城素來安穩，照理沒人敢在這里生事，尤其今兒還是除夕，安防更加嚴格……”

    “那你們說說，金吾衛負責皇城安防，有什么能讓他們急得壞了規矩街頭策馬？”

    百姓游疑不定，人群中身負官職的也起了疑惑，即刻著人去打聽。

    未幾就得到答復。

    皇宮，泰寧殿里，洪景帝大發雷霆，“繼續發派人手，傳令城門戒嚴！定要把蕭老夫人找到，毫發無損送回將軍府！”

    除夕宴剛吃到一半，桌上新上的幾道菜肴還沒動過，皇上震怒摔了玉箸，嚇得旁邊陪坐的妃嬪、內侍、宮婢俱不敢開口說話。

    皇后見狀，抬手讓眾妃子先行退下，這頓晚宴，大抵吃不成了。