阿勒曼尼聯邦南部，地中海沿岸。

    這是阿勒曼尼聯邦最靠近七丘帝國的領土。在對七丘帝國的軍事行動失敗后，阿勒曼尼的殘軍敗將倉皇逃回阿勒曼尼聯邦，也將黑死病帶入了這些土地。如今黑死病已在整個阿勒曼尼聯邦蔓延開來，而靠近七丘帝國的這些土地疫情尤甚。迅速發展的疫情讓七丘帝國放棄了反攻阿勒曼尼聯邦的計劃，甚至為此封閉了和阿勒曼尼聯邦的邊境。

    以可怕的速度增加著的患者不僅驚動了阿勒曼尼聯邦內的大小諸侯，也驚動了在阿勒曼尼聯邦生根發芽的亞伯拉罕教會。身為阿勒曼尼聯邦教區的最高負責人，格里高利帶著一隊神職人員離開科隆，親自來到邊境巡視。

    路上非常安靜，行走在外的人連以往的十分之一都不到。一些無人收拾的骸骨堆在路邊，上面的肉已被烏鴉啄食殆盡。

    一個病病殃殃的成年人人躺在擔架上，由一老一少兩個男勞力吃力地擔著，一路來到了當地的教會前。他們跪在教會的門口默默地禱告了一會兒，然后就有一個神父走了出來，用手指沾了點水，在患者的額頭上畫了一個十字。老人和小孩低頭謝了一會兒，然后就重新擔起擔架，離開了教會的大門。

    格里高利在遠處看的真切。等走進了教會，他皺著眉頭詢問那個神父：“剛剛那三個人來這里干什么？”

    “那個擔架上的人患了黑死病。”神父回答道，“他的父親和兒子抬著他，前來尋求治愈。”

    “荒唐！生了病應該去找醫生，你們又不是伊本.西那一派的祭司，憑什么給人看病？”

    格里高利的喝聲嚇了那神父一跳，他急忙為自己辯解道：“可是根本就沒有醫生能治好這病！與其說是病，這更像是神的鞭子，為不義者降下懲罰……”

    “神的懲罰？荒謬！這些農民是奴役了神的選民、搶走了約柜、還是犯下了如索多瑪人一般的重罪？”

    格里高利舉的都是經書中神降下懲罰的例子。其中只有索多瑪城是被神直接毀滅的，但也只是一個城市的規模而已；奴役了神的選民的特普伊人，死的也只不過是每一家的頭胎而已；至于另一個異教徒搶走約柜的案例，神所降下的瘟疫更只不過是痔瘡罷了；如今黑死病已經蔓延到了數個王國、帝國，他以這三個典故質問神父：究竟是什么罪，能讓神將這降下比這三者規模更大。更嚴重的瘟疫？

    那神父被嚇的不輕，一句話都不敢說了。

    正說話間，一支小型的游行的隊伍從遠處走來，在空蕩蕩的街道上顯得分外醒目。游行的隊伍正中有著一輛拖車，車上高豎著一個十字架，十字架上綁著一個光著上身的男人。另有兩人，一人拿著鐵鏈、一人拿著帶釘子的鞭子，使勁地朝著那個男人的身上抽打，把男人打的遍體鱗傷、鮮血淋漓。

    格里高利認出被綁在十字架上的那個男人是教會的一個神職人員，不由得生氣地問道：“這又是在干什么？他這是犯下了什么重罪？”

    “格里高利大人，他沒有犯什么罪，是在用這種行動替人們贖罪。”那神父小聲回答道，“我們不知道神這一次為何發怒，但作為神職人員，我覺得我們應該主動擔起神對人的懲罰，就像神子所做的那樣。”

    “荒謬！荒謬！荒謬！”格里高利一連罵了三句，“病要醫生去治，三歲小孩都懂的道理，到你們這被搞成了這樣！馬上停止這種做法！”

    “可是格里高利大人……”那神父小聲問到，“不這么做，我們還有什么辦法？”

    不等格里高利回話，拿著鐵鏈的人忽地倒在了地上。緊接著，他附近就響起了一聲尖叫：“是患者！”