河漢寒芒飄渺，星影仿佛近在頭頂，在蒼穹搖搖欲墜。

    胡天八月即飛雪。九月的朔風(fēng)如冰刀劃過(guò)臉龐，沙里丹將馬蹄拽出雪窩，舉步維艱地向前走。捆縛在馬背上的阿勒坦在短暫的清醒后，又一次陷入昏迷。

    沙里丹慶幸自己在王子還清醒時(shí)，及時(shí)給他喂了僅存的食水——也唯有這件事值得慶幸了。

    他們這一路跋涉，翻過(guò)連綿的山脈，穿過(guò)枯槁的樹(shù)林，趟過(guò)結(jié)冰的河流，遇過(guò)饑餓的狼群，躲過(guò)達(dá)延人的狩獵隊(duì)，離目的地越來(lái)越近，人也越來(lái)越少。

    到最后，王子身邊只剩下他一個(gè)人，而他又在風(fēng)雪中迷失了方向，辨認(rèn)不出烏蘭山的所在，更找不到貝加爾湖畔那棵頂天立地的神樹(shù)。

    ……真的要死在這片茫茫雪原上？沙里丹咬著牙，萬(wàn)分不甘地想。

    風(fēng)雪將裹在阿勒坦身上的狼皮掀開(kāi)了一角，他伸手掖緊，喝掉牛皮囊里的最后一口奶酒，低頭拽著韁繩，步履艱難地往前走。

    阿勒坦身下的這匹馬，是北漠最好的良驥，此刻也終于打熬不住，兩條前腿一曲跪倒在雪地，口吐白沫。

    沙里丹使勁拉了幾下韁繩，沒(méi)拉動(dòng)，絕望地盯著王子的愛(ài)馬，實(shí)在不愿掏出彎刀割斷它的喉嚨。北漠部落人人同馬一起長(zhǎng)大，不到萬(wàn)不得已，不會(huì)殺馬求生。

    他慢慢抽出了彎刀。

    就在這時(shí)，風(fēng)雪中似乎夾雜了一縷隱隱約約的歌聲。

    沙里丹側(cè)耳仔細(xì)聽(tīng)，歌聲低沉而空靈，每個(gè)音都像踩在沉重的鼓點(diǎn)上，古樸蒼涼，仿佛穿透了萬(wàn)載光陰，從亙古蠻荒中走來(lái)：

    “你滾滾的雷鳴，在懸崖峭壁上回響。

    你轟轟的風(fēng)雪，在山林河川間呼嘯。

    你高山般強(qiáng)壯的身軀，如同神樹(shù)一樣聳立，如同閃電一樣猛烈。

    你是天上浮云的主宰，長(zhǎng)有一萬(wàn)只明亮的眼睛……”

    ——是薩滿神歌！沙里丹臉上涌起狂喜，解開(kāi)繩索，奮力背起阿勒坦，朝著歌聲傳來(lái)的地方，頂風(fēng)冒雪前進(jìn)。