他一來不放心阿勒坦的安全，二來擔心有人借機生事擾亂清水營，于是讓阿追去盯梢。

    誰料阿追去的時候還好好的，回來就走火入魔了。

    阿追不可能看錯，更不可能騙他。

    那么，北漠人體征的五名尾隨者，為什么會變成霍惇的五個手下？荊紅追在盯梢阿勒坦的過程中，遭遇了什么？是誰害得他走火入魔的？阿勒坦被誰刺殺，玄鐵飛針是從哪里來的？用的又是什么毒？

    諸多問題在蘇晏腦中盤旋，他習慣性地喚道：“阿追！”

    屬下在，大人有什么吩咐？熟悉的聲音并沒有響起。蘇晏轉頭望向空蕩蕩的身側，驀然想起，阿追已經走了。

    “大人若是真不愿見我，我……遠遠離開大人視線便是。千萬不可有輕生之念！”這是荊紅追臨走前留下的最后一句話。

    蘇晏有些恍惚，手指緊緊捉住了垂下來的袖袪，心里有種說不出的滋味。

    有些人事物，鎮日里看著、用著，并不覺有多珍稀，可一旦忽然沒有了，頓時就凸顯出不可或缺的作用，不由自主地就會想著、念著，用什么代替都不順手，非得找回來才能安心。

    哪怕找回來后，又嫌它時而扎手，并不百分百合心意——可再扎手，那也是屬于自己的，并且在慣性中成了人生的一部分。

    蘇晏陷入陡然的情緒低落。他深吸口氣，把這突來的感傷壓制在心底，沉聲下令：“阿勒坦在哪里，你們帶我去見他。

    “褚淵，你帶人去一趟營堡，問霍惇賬下親兵的去向，拿著點名冊一個個清點人頭，看是否少了人。

    “高朔，你帶人去請清水營最好的大夫，至少請兩位來會診，速度要快。

    “其他人，跟我走。”

    *

    蘇晏在瓦剌人的帶領下，掀開門簾，進入帳篷。

    阿勒坦平躺在鋪了狼皮褥子的榻上，雙手交叉放在腹部，臉色灰敗，雙目緊閉，眼眶深深地凹陷下去，烏黑的披肩卷發如今已是一片白浪，平靜地搭在肩頭。

    蘇晏近前仔細端詳，見他嘴唇發紫，皮膚干燥起皮，像是嚴重脫水的癥狀，又摸了摸他頸側，脈搏極微弱，許久才能感到一絲細微的跳動。