沈柒不回答，自顧自往碗里加了一勺蔥花、三滴醋，把餛飩皮吃完了。

    老板在桌對面坐下來，臉上浮起笑意，“北鎮撫司錦衣衛同知，沈大人。就是您，把前任主官馮去惡馮大人送上了斷頭臺。”

    “你錯了，不是斷頭，是腰斬。”沈柒冷冷道，“臨死前，他告訴我一個秘密。”

    *

    地面坍塌的大坑邊緣，浮音手腳并用地從石塊間爬了出來。他滿是血口的手指緊握著鶴骨笛，奔跑幾步，又脫力地栽倒。

    正是黎民前夜深最深濃的時辰，西邊天際的一鉤殘月，被沖天的火光與黑云遮蔽。

    劍光取代月光，劃破夜色，直抵浮音的眉心。

    荊紅追身上衣衫破爛，面上塵土、脂粉與污血糊做一處，只一雙眼睛依然如晨星如冰河，湛然而冷漠。他說道：“你輸了。”

    浮音喘著粗氣，語聲斷斷續續：“走到今天這一步，我也不想的……”

    荊紅追道：“但已經是這樣了。”

    “師哥，給我個痛快……”浮音伸出另一只手，想去扯他的裙擺。

    荊紅追向旁一側，避開了，“我會給你個痛快。”

    浮音的眼神，像深水下的火光，微微亮起。

    “但在那之前，你得把你所知道的一切，包括營主，還有營主背后的力量，全部交代清楚。”

    “……你要對我逼供？還是要拿我去臭名昭著的北鎮撫司用刑？”浮音臉上露出痛楚而扭曲的笑，笑著笑著，咳出幾口烏血。他靠著一根倒塌的柱子艱難坐起身，將染血的笛身攥在掌心，“師哥啊師哥，你總是這樣，看似劍下留情，實際上卻把我推向更痛苦的深淵……在七殺營‘蠱斗’時如此，現下依然如此！”

    荊紅追聽出他語氣中郁烈的恨意，沉默了一下，問：“你恨我，因為我當初向營主求情，留你一命？”

    “求情？是啊，你的劍法從來都是最犀利有效、直取目標。你的求情也一樣，用最簡單有效的說辭，打動營主。”