他低頭表示受教，眼珠卻靈活而不安分地轉動，想回東宮立刻派出信使前往靈州，將自己的心意與手書傳遞到蘇晏手上，再問對方何時能回京。中秋節已經錯過，還有重陽節呢，再不濟，除夕總要回來過年吧？

    皇帝看他心思浮動，知道他神魂都飄到千里之外了，只得揮揮手：“回去罷。”

    太子起身時，皇帝又補充了句：“今后不許擅自出宮，再被朕抓到，直接打斷腿。”

    朱賀霖縮了縮脖子，笑道：“北鎮撫司不是正在追查刺殺我的兇手，等兇手落了網，我就可以出宮了吧？整天關在宮里，不是文華殿就是練武場，要么就是養心殿批折子，可憋死我了！”

    皇帝用手中帶硬皮的奏折，在太子額頭上敲了一記：“少惹事，給朕在宮里老老實實待著。”

    太子眼尖，見奏折封面上是蘇晏的字跡，心下更是懷疑父皇寄情于物，所以才把清河上的奏折扣在手中，既不發內閣商議，也不歸檔入庫，連自己都不曾見過上面寫了什么。

    清河究竟對父皇說了什么？也像給自己寫信那樣噓寒問暖，輕松愉快地聊著瑣碎雜事？還是假借上奏政務的名義，其實滿紙都是綿綿情話，海誓山盟？

    ——父皇與蘇晏之間，究竟發展到了什么地步？朱賀霖越想越覺得百爪撓心，恨不得沖口而出問個清楚，哪怕因激怒父皇而受到懲罰，至少也罰個明白。

    但皇帝方才教導的一番話，驀地從腦海中蹦出來，還以為風過耳，卻原來入了心。

    “如若不能對局勢、對能力有著清晰的判斷，不能確保一錘定音或是一舉成擒，那么最好的辦法就是按兵不動，暗中布網，等待出手的良機?！?br/>
    ……父皇說得對。朱賀霖垂目想著，耐住了性子，行禮道：“兒臣告退。父皇中秋康樂，心想事成?！?br/>
    心想事成？景隆帝望向窗外一輪圓滿的明月，微聲嘆息：“未折青青桂，吟看不忍休。”

    太子出了御書房，仍在琢磨父皇低吟的那句詩。

    “折桂”乃奪冠登科之意。又非落第士子，談何不甘罷休，不忍罷休？

    再一想，莫非父皇欲折的不是桂，而是今年登科及第的那個人？并且勢在必得，不折到手，誓不罷休？

    朱賀霖越想，越覺得心慌且惱火，腦中鬼使神差冒出幾個月前，蘇晏與他一同前往東苑參加端午射柳時，在車上說的逸聞。

    蘇晏說，西夷國家有個風俗，以月桂枝條編織成花冠，給奪魁者戴上以示尊榮。而太陽神阿……阿什么忘了，反正就是異邦的日神，對河神之女一見鐘情時，便是折下桂枝向她熱烈求愛?？上逋跤幸?，神女無情，那女子寧可被變成一棵月桂樹，都不愿接受日神的追求，最后釀成悲劇。