“是啊，很多年了，很多事情都變了……”貝爾提拉輕聲說著，抬起手放在莢囊的透明外殼上，“你現在感覺怎么樣？”

    貝爾娜猶豫了一下，也把手放在透明外殼的內壁，仿佛是在隔著這層生物質結晶感受貝爾提拉手掌傳來的熱量——然而貝爾提拉的手掌并沒有熱量，這只是一具低成本的化身，帶著木質結構的冰涼。容器中的精靈少女慢吞吞地思考了兩三秒，才擠出一個單詞：“困了……”

    “要睡覺么？”貝爾提拉露出一絲微笑，“能多睡覺對你是有好處的。”

    “不，”貝爾娜緩慢地搖了搖頭，緊接著又用有點擔心的目光看著貝爾提拉，“你，焦慮，不安……我感覺到了。”

    貝爾提拉愣了一下，緊接著露出有些無奈的模樣：“連你都感覺到了么？好吧，也可以理解……畢竟我們的靈魂深處仍然有一些部分是連著的，這種連接看樣子是沒辦法根除了……但我以為自己已經把自己的情緒屏蔽的很好了。”

    “精靈，敏銳的生物，”貝爾娜慢吞吞地說著，竟仿佛有一些自豪，“能感覺到。”

    貝爾提拉一時間無言以對，而貝爾娜則在片刻之后又發出聲音：“什么時候……能出去？”

    “現在還不行，”貝爾提拉搖了搖頭，“你的身體仍然沒辦法在外面的世界生存，我還沒解決神經系統自系統自我崩潰的問題，而且你的靈魂也需要些時間來慢慢適應重新具備軀體的‘感覺’……我最近正在嘗試換個思路，用一些外置的魔紋或魔法效果來穩定你的情況。再給我些時間，我一定會搞定的。”

    貝爾娜沒有說話，在長達十幾秒的時間里，連貝爾提拉都分辨不清容器中的精靈是在思考還是已經遺忘了當前的對話，但十幾秒后，貝爾娜的聲音再次響了起來：“想……回家。”

    貝爾提拉怔住了，她看著容器中的精靈，良久之后才輕聲打破沉默：“會回家的，你一定會回家的……這一次，我保證。”

    ……

    清晨，維羅妮卡走進了高文的書房，伴隨著圣光的氤氳彌散，整個房間中變得更加明亮起來，高文從正在處理的文件堆中抬起頭，他看到了被圣光拱衛的“圣女公主”，感到一股令人精神振奮的力量正透過那些四處蔓延的圣光傳遞到自己身上，臉上微微露出一絲笑容：“多謝，很有效。”

    “這有助于放松精神，修復軀體在連續工作后產生的細微損傷，”維羅妮卡帶著溫和的笑容說道，“你又有很長時間沒休息過了，陛下。”

    “我會給自己安排休息時間的，不過最近這陣子怕是不太可能，只能盡量勞逸結合了，”高文搖了搖頭，緊接著便將話題引向正事，“你看過索林堡那邊發來的內部文件了么？”

    “貝爾提拉提交的報告么？”維羅妮卡輕輕點了點頭，“是的，我是看過之后才來的。”

    “關于菲爾娜-蕾爾娜姐妹的推測，一個令人毛骨悚然的新看法……”高文放下了手中的鋼筆，看向站在辦公桌前的忤逆者首領，初升的陽光透過窗戶灑在對方臉上，仿佛逐漸與那些逸散出來的圣光融合到了一起，“我想聽聽你的想法。”

    “非常令人震驚——同時又有著一定的證據和可信度，而我們在過去的那么多年里竟然都未能發現這件事的可疑之處以及潛在的線索，這同樣讓我震驚，”維羅妮卡不加遲疑地說道，“作為忤逆者的首領，或許我應該反思我們的內部安全制度以及人員定期檢查流程是否出了問題，但鑒于舊有的忤逆者組織已經解體，這項工作可以暫時擱置。”