直到有一年，蠻族騎兵過來打草谷，劫掠數(shù)十里。

    事后，鄭興懷被打發(fā)去慰問百姓，視察情況，他走在田埂上，看著被鐵騎踐踏的青苗；他走在官道上，看著被蠻族吞吃只剩殘軀的尸首；他走進山里，看見僥幸逃過一劫的百姓，看著他們貧苦和滄桑的臉龐。

    鄭興懷想起了去世多年的母親。

    后來那位首輔致仕，同窗和好友們在朝中運作，打算把他調(diào)回京城。

    但那時候鄭興懷已經(jīng)不想離開楚州，因為他把所有的精力、心血都傾注在這片土地。

    他是那么的拼命，時常徹夜不眠的處理政務(wù)，似乎這樣，就能彌補他對母親的虧欠。

    時光荏苒，十八年彈指而過，他的大半個人生都交給了楚州，如今卻落得孤家寡人的下場。

    “功名利祿一紙書，不過揚灰于塵土.......”鄭布政使悲從中來，潸然淚下。

    酒水傾倒而下，濺起塵埃。

    ...........

    很長時間沒人說話，直到鄭興懷情緒穩(wěn)定，大理寺丞清了清嗓子，道：

    “闕永修已經(jīng)畏罪潛逃，鎮(zhèn)北王伏誅，但他們的罪行還沒昭告天下，鄭布政使是主要人證，必須隨我們回京。但云州城這般景象，如今的北境，需要人留下來主持大局...........”

    劉御史皺了皺眉，分析道：“楚州城三十八萬百姓慘死，善后之事倒是簡單，只需安置好這兩萬多名將士便成。

    “至于其他州郡縣，保持原樣就可以，不需要特別關(guān)照。而蠻族和妖族，剛經(jīng)歷這場大戰(zhàn)，早已嚇破了膽。他們害怕那位神秘高手，短期內(nèi)不會再侵略邊境。甚至許多年都不會了。”

    鄭興懷沉吟片刻，看向楊硯：“秀才不掌兵，本官處理政務(wù)在行，管理軍隊是門外漢。楊金鑼，在場你修為最高，更有掌兵經(jīng)驗。既能管理也能震懾士卒。”

    楊硯頷首，淡淡道：“行。”

    頭兒其實就是升級版的朱廣孝啊，沉默寡言，但踏實肯干，非常可靠.........許七安從頭到尾都沒有插嘴。

    因為他想說的，都被這些文官說完了。