李來福一身粗布太監服，顏色暗淡袖口破舊，全然沒了往日的風光，站在貴妃溫宛凝的面前，脊背彎得更低了。

    溫宛凝端著茶，慢條斯理地吹著盞上的熱氣，半晌才慢悠悠地開口：“出來了？”

    李來福咬緊牙關，頭低得更深：“奴才謝貴妃娘娘進言，救奴才出那暗無天日的地方。”

    溫宛凝笑了笑，微微俯身，柔聲道：“李公公，本宮知你委屈。你一心一意為本宮效力，卻被賤人壞了前程，本宮這心里，也著實不忍啊。”

    李來福猛地抬起頭來，面露猙獰，充滿恨意，“娘娘放心！奴才……奴才定要讓那賤婢生不如死！若不是她，奴才怎會落到今日這般田地！”

    他聲音低啞，咬牙切齒，仿佛一條馬上就要沖出去撲咬獵物的惡犬。

    溫宛凝輕輕一笑，“今晚宮宴，便是大好時機。你即刻去一趟柳昭儀和林淑容宮中，該說什么，你心里自然清楚。”

    李來福連連點頭，“是！奴才明白！定讓那賤婢在宮宴上出丑！無法在后宮立足！”

    溫宛凝微微頷首，放下茶盞，“去吧。”

    亥時初刻，雪停了。

    體仁宮偏殿。

    燈火搖曳，暖意蒸騰。

    貴妃溫宛凝身著緋色華服，端坐首位。

    身旁柳昭儀一襲淺粉宮裙，捂著帕子輕笑，林淑容身著冰藍色羅裙，低眉順目，恭順站立。

    其余幾位低位嬪御皆圍在溫宛凝座下，笑語盈盈。

    直到葉如棠緩步而入，淡月白羅裙，綿云髻上一支簡單的南珠簪子斜插著，恰到好處地點綴出她如畫一般的眉眼。

    殿內陡然安靜，所有人的目光都落在了她身上。