聽完李青的分析，朱厚熜不解道：

    “先生，收歸草原絕非一時之功，今我大明占據絕對優勢，貌似不用主動吧？”

    越是主動，越是被動，這點，朱厚熜已深刻領會。在與李青的交往過程中，充分體現。

    李青說道：“許多事都要主動爭取，爭取才有機會，你難道想讓人家主動獻上草原？這可能嗎？”

    “這……”朱厚熜尷尬道，“朕不是這個意思，嗯…，是不是再消磨一下，能更輕松、代價更小的收歸草原呢？”

    李青微微搖頭：“表面看是這樣，可實際上，再消磨下去也沒多大意義了。”

    “何也？”

    “因為對方已經活不起了。”李青說，“茶馬貿易本就不平等，大明付出的茶葉、瓷器、鐵鍋……這些幾乎都是可以量產的商品，而對方付出的馬匹、貂皮、人參等物，即便是拋開價值，單就獲取難度也遠超大明。”

    “你可以說他們野蠻，粗暴，不習教化……，可人家并不是傻子，難道他們不知道，馬匹、皮草、人參等物的價值，遠超大明給予他的商品？之所以捏著鼻子認了，是因為不如此活不下去……”

    “皇上喝茶。”黃錦端著茶盤進來，先遞給朱厚熜一杯，又遞給李青一杯。

    李青接過，掀開茶蓋吹了吹，淺啜一口，道：“今日在內閣，我看到邊將呈送的奏疏，一支韃靼部落表示可以再提高價碼，以換取大明的茶葉、棉麻，足見他們的生存難度到了怎樣一個地步。”

    朱厚熜眼眸微動，沉吟道：“先生的意思是，若再不得到一絲緩和，退無可退之下……惡向膽邊生？”

    “不錯！”李青正色道，“草原蠻子一向視劫掠為天經地義，大明強大，還有高墻利炮做防護，可難保百密不會一疏，咱大明的邊軍有不少，可邊境線更長，人家可以攻其一點，真要玩起命來……”

    說到這，李青不禁想起去年在滿剌加，中年佛郎機人引用的漢人古話來。

    “老話說，兔子急了還咬人，真到了跪著要飯也活不起的地步……橫豎難逃衰亡，你說人家會不會搏一搏？”

    朱厚熜喝茶動作一頓，神色凝重起來。

    沉思半晌，朱厚熜緩緩道：“短時間內，萬不會發展到這一步，不過先生的擔憂也有道理，嗯…，是該有所作為了。”

    李青微微頷首：“皇上明鑒。”