“穆老。”玄老郁悶地打了聲招呼。

    穆老微微一笑：“怎么？郁悶了？你并沒有輸，被毒不死壓制不算什么。當(dāng)初若不是我運(yùn)氣好，恐怕也會(huì)像毒不死的大哥那樣離世，即便保住性命也是終身殘疾。就算我親自出手，未必能比你做得更好——如今的龍神早已不是當(dāng)年的龍神了。”

    玄老連忙說：“穆老，您可別這么說！您是史萊克的定海神針啊！”

    穆老輕嘆道：“人的壽命有限，哪怕是我們這些封號(hào)斗羅也不例外。我能感覺到大限將至，待我離去后，學(xué)院就要靠你和各位宿老支撐了。玄子，你性格剛愎、不夠沉穩(wěn)，日后遇事定要冷靜，一切以學(xué)院為重。”

    玄老大驚失色：“穆老，您……”

    穆老呵呵笑道：“老頭子一時(shí)半會(huì)兒還死不了，總要再撐幾年，等這些小家伙們成長(zhǎng)起來，我才能放心離去。”說著，他慈祥的目光落在顧長(zhǎng)生、霍雨浩三人身上。

    “長(zhǎng)生，你過來。”穆老向顧長(zhǎng)生招手。

    “師祖。”顧長(zhǎng)生上前幾步，來到穆老身邊。

    穆老微笑道：“我很慶幸史萊克學(xué)院能有你這樣的學(xué)員。在我看來，盡管你年紀(jì)尚輕，卻已在各方面趨近完美。你的心智與大局觀，讓我相信你會(huì)成為出色的領(lǐng)導(dǎo)者。史萊克的未來終究要由你們年輕人引領(lǐng)，我看得出天工院的潛力——在某些領(lǐng)域甚至領(lǐng)先于明德堂，這種超越時(shí)代的產(chǎn)物，很好。”

    他望著顧長(zhǎng)生，目光帶著長(zhǎng)者的溫和與期許：“長(zhǎng)生，學(xué)院的未來，老夫就托付給你了。”

    顧長(zhǎng)生垂眸，指尖微微蜷縮，面上揚(yáng)起恰到好處的恭謹(jǐn)笑意，語氣波瀾不驚：“師祖言重了。弟子資歷尚淺，不過是做了些力所能及的事。史萊克根基深厚，有玄老與各位宿老坐鎮(zhèn)，弟子追隨前輩們的腳步便是。”

    他刻意放低姿態(tài)，眼角余光卻瞥見霍雨浩等人眼中毫不掩飾的敬佩。那份純粹的信任，在顧長(zhǎng)生看來如同荒誕戲劇——他怎會(huì)甘居人下？天工院的藍(lán)圖、“大伊萬”的構(gòu)想，乃至顛覆神界的計(jì)劃，哪一步不是為自己鋪路？

    玄老爽朗地笑起來：“穆老，您瞧這小子，就是太謙虛！天工院的技術(shù)放眼整個(gè)大陸都是獨(dú)一份，老夫看吶，將來你準(zhǔn)能帶著魂導(dǎo)系把明德堂遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面！”

    顧長(zhǎng)生抬眸，笑容依舊溫和：“玄老謬贊了。魂導(dǎo)系的發(fā)展離不開仙院長(zhǎng)與錢院長(zhǎng)的支持，弟子不過是提供些想法罷了。”

    他刻意淡化自己在天工院的絕對(duì)權(quán)威，將功勞分散給他人——在穆老面前，過于鋒芒畢露絕非好事。

    穆老輕輕點(diǎn)頭，似乎對(duì)這番回答頗為滿意：“懂得謙遜是好事，但也莫要妄自菲薄。”

    顧長(zhǎng)生不動(dòng)聲色，甚至露出幾分“受寵若驚”的模樣：“能得師祖認(rèn)可，是弟子的榮幸。弟子定當(dāng)不負(fù)所托，為學(xué)院盡綿薄之力。”

    違心的話語從唇齒間流出，如同一層精致面具，將真實(shí)野心嚴(yán)絲合縫地遮蓋。他清楚，任何急功近利的表露都可能引來猜忌。唯有扮演好“謙遜晚輩”的角色，才能在史萊克的庇護(hù)下推進(jìn)計(jì)劃——畢竟，在真正掌控足以撼動(dòng)一切的力量前，虛偽的順從是最鋒利的保護(hù)色。