蘇隱跟著傳信官穿過妖庭宮闕時，靴底碾過青石板的聲響格外清晰。

    他能感覺到腰間錦盒隨著步伐輕撞大腿，那里面裝著靈狐給的石片——此刻倒成了最好的引子。

    御殿朱門在面前緩緩推開，鎏金燭臺在穹頂垂下，龍涎香混著青銅鼎的冷香撲面而來。

    妖帝高坐在玄玉寶座上，蟒紋冕旒下的目光像淬了冰的劍，直刺得他后頸發緊。

    “蘇隱，”妖帝指尖叩了叩案幾，“孤聽聞你在北荒得了塊‘天機碑’？”

    蘇隱立即躬身，袖中掌心微微沁汗——這消息來得比他預想的快，想來是云翼的人探到了風聲。

    他垂眸盯著地面的云紋磚，聲線卻穩得像深潭：“陛下明鑒，臣前日在青牛部落山后拾得殘碑，見碑文晦澀混亂，恐誤了圣聽，故先在帳中整理?！?br/>
    “整理？”妖帝冷笑一聲，“孤的巡衛首領說，你昨夜與靈狐在密室獨處逾半時辰?！?br/>
    話音未落，殿角傳來衣料摩擦聲。

    蘇隱余光瞥見云翼從陰影里走出，玄色甲胄上的鱗紋泛著冷光，目光像釘子般扎在他后背上。

    他心頭一跳，面上卻露出恰到好處的惶惑：“靈狐姑娘是小族首領，前日說族中遇旱，求臣卜一卦象。臣與她不過論了半柱香的星象，何來‘獨處’之說？”

    “星象？”云翼嗤笑，“那密室里的沉水香倒比星象濃?！?br/>
    蘇隱突然抬頭，目光灼灼：“云大人若懷疑臣行茍且，不妨調了守帳侍衛來對質。只是……”他頓了頓，指尖輕輕撫過腰間錦盒，“若因此誤了天機碑的大事，臣怕擔不起這罪責?！?br/>
    妖帝的目光終于從云翼身上挪開：“把碑文呈上來。”

    風影不知何時出現在殿側，捧著一方檀木匣上前。

    蘇隱看著他將拓印的帛書展開，心下暗嘆——這老狐貍果然把時機掐得準。

    帛書上的字跡還帶著新墨的潮氣，“帝運將衰，舊神復臨”八個大字在燭火下泛著冷光。

    妖帝的瞳孔驟然收縮，冕旒下的青筋微微跳動。