黑蛇灣的格局是與帝國其他地方不同，尤其是中部、南部和東部三郡，還保留著當初蠻荒之地的純質形態，超過七成土地都是雨林和沼澤。

    這三個郡幾乎所有的可用土地與聚居地都是沿著河流兩側分布，甚至天女城附近的雨林沼澤里還存在有數量不菲的土著野蠻人。

    所以一部分靠近丁香走廊的秘黨，就能靠河吃河，通過要挾甚至是劫掠來索取過橋稅。

    但霍恩要求的改革逼迫他們拆除所有的稅卡，卻能讓神圣軸心設置通商口岸和檢查站，甚至還要駐軍，這是他們所不能接受的。

    “很簡單。”到了這個環節，霍恩自然是不可能讓瑟洛米斯來回答，他邁步走上了主講臺，“因為這樣你們才能得到更多的利益。”

    “你賺了錢，我們黑蛇灣得到更多的利益？難道不是損失更多？”在同伴的慫恿下，一名滿臉橫肉的秘黨站起身，“霍恩閣下，您確定您沒有說錯嗎？”

    “你們能代表整個黑蛇灣嗎？”示意瑟洛米斯到一旁坐下，霍恩目光灼灼地盯著那名秘黨，“你們的稅卡，確實讓你們獲利，但這種獲利是短視的、局限的，為什么？

    因為稅卡的稅率不一，且隨著河流深入，稅率層層疊加，這樣的環境讓商人們根本不愿意深入黑蛇灣。

    南部郡的確可以在這些稅卡上享福，但請你們好好想一想，中部郡和北部郡怎么辦呢？難道他們就不算黑蛇灣人嗎？”

    短暫的沉默后，那名秘黨剛開口想要說話，卻被眼尖的霍恩直接打斷，繼續敘述道：“北方和中部的商人，本來可以為你們的香料和黑糖帶來更多的市場和需求，但現在卻被你們擋在了門外。

    換句話說，你們自己擋住了自己的財路，也擋住了整個黑蛇灣的未來。

    所以我提議拆除稅卡，設立統一收稅的關稅與通商口岸，讓所有人都能安心方便地做買賣，整個黑蛇灣的市場都會因此繁榮起來。”

    “但是，那這筆錢不還是神圣軸心給賺走了嗎？我們本來是有收益的，現在沒了，難道不是虧損嗎？”那名秘黨還是咬住了這一點不放。

    在那些靠河吃河的秘黨們眼中，這是他們賴以求生的收入，霍恩要拿走可以，但必須得補償。

    “是你們本來就有收益，還是收益本來就不是你們的，現在只是物歸原主了？”霍恩冷哼一聲，“你們覺得自己在靠河吃河，靠稅卡獲利，但其實呢？

    你們的獲利只是表面上的，因為真正掌握香料定價權的是丁香走廊的貴族！他們壟斷了香料的貿易。

    為什么？就是因為惡劣的營商環境讓外部的商人根本不愿意鋌而走險。

    如果是你們自己運輸，就要被他們的稅卡層層盤剝，只能以最低價賣給丁香走廊的貴族，運氣不好還要虧本賣。