桔年說完了一個故事，簡陋狹窄的牛肉面館里，只有那臺老舊的電風扇還在朝她們吱吱呀呀地吹著。朱小北并不是個沉默的人，然而在桔年的牽引下，她仿佛在舊時的光陰中真真切切地走了一回。那些人、那些事、那些面孔鮮活地歷歷在目，她完全可以閉上眼睛，在腦海里勾勒出當時的少年臉上每一個細微的變化……她覺得一切不應該就此結束，而桔年的故事卻真的已經說完。

    她們這才注意到，天已經完全黑了下來，晚飯的時間早已經過去，原先人頭攢動的小店已經人去鋪空，除了在昏黃的燈光下算賬的老板娘和忙著收拾殘羹冷炙準備打烊的服務員，就剩下了她們。兩人面前的牛肉面早已冷卻如冰，結了一層紅色的油，朱小北覺得自己的心似乎也糊著這樣一層厚重的東西，涼了之后更顯得悶而膩。

    “巫雨……他就這樣死了？你就這樣坐了牢？”半晌朱小北才從喉嚨里擠出這樣一句話，雖然桔年有案底的事她早已知曉，從她所了解到的種種跡象看來，也找不出別的可能，然而她仍然覺得，不應該是這樣的啊，不應該！陽光下攜手飛奔的兩個孩子，石榴花下純白如斯的少男少女，他們是那樣美好、那樣善良，他們在自己的小天地里與世無爭，為什么到頭來竟落得一個橫死、一個鋃鐺入獄的下場。

    桔年嘴角有一絲隱約的笑意，短發的碎影遮住了她的眼睛，“小北，你也看武俠小說吧。小說里，所有的主角失足掉下山崖，都會有高人相救，或者機緣巧合，學得一身絕世武功，從此脫胎換骨。可是在現實的世界里，大多數人都沒有這樣的幸運，掉下去，就真的死了。”

    朱小北還沒緩過來，桔年又招呼服務員過來收錢，“說好了這頓我請。”

    在她的笑容面前，朱小北覺得推辭是一件很無聊的事情，便也笑著將面前的碗往旁邊推了推，說道：“這老板娘沒趕我們，也算是奇人一個了。桔年，這一頓，就當為我餞行吧！”

    “真的要走？”

    “當然。”

    “那這邊……”

    “你是說韓述吧？”朱小北會意得很快，“現在可別讓我看見他，要是他現在出現，我恨不得一巴掌把這小子打到外太空去。”

    桔年莞爾一笑，想了想，說道：“小北，那畢竟是另外一個故事里的他，而且都是過去的事情，他并不壞，你……”

    “別說了，我知道你的意思。在你告訴我之前，我一直以為，你和他過去一定發生了什么，而他是你的那些故事里的男主角，最好笑的是，大概他自己也是那么以為的。我靠！其實他不過是路人甲。是吧，桔年，所以你才輕易地原諒了他。同樣的，對于韓述而言，我也是路人甲，我跟他是半路搭的草臺班子，散就散了吧。找個好人嫁了，呵呵，跟買彩票似的，一買就中不遭天譴才怪。”她半開玩笑地朝桔年攤開手掌，“謝大師，幫我看看掌紋，算一算我的姻緣，是不是真要到退休的那一天，才等到我五十五歲的初夜。”

    桔年合上了朱小北的手，“命越算越薄。”她也笑了起來，安慰道，“小北，你肯定是有福的，實在郁悶到不行的時候，就想想比你更衰的人好了，比如說我。”

    “我不能跟你比，真的，如果我是你，不知道死過去多少回了。”朱小北說的是實話。

    桔年說：“死說難不難，說容易也不容易。死不掉，那就只有活過來。”

    死不掉，那就只有活過來。

    在牢里的那幾年，桔年也曾反復地對自己說過這句話。

    離開牛肉面館后，桔年和朱小北在不遠處的岔路口揮手告別。桔年看著小北被路燈拉得修長的影子，平日里百無禁忌、爽利無比的女子，竟也有了幾分凄清的味道。桔年知道，也許小北此行的目的，不過是求個結局，而小北到底是個豁達的人，她終有一天能夠走出來，她需要的只是時間。