第179章嚴世蕃的自救之路

    “云……云韶？”

    嚴世蕃愣住，稍作回憶，這才想起此女曾是碧玉堂的魁，蓮臺仙會上的女榜眼，桂載和趙晨還為之爭風吃醋。

    國子監一案后，他和海玥循著線索找了過去，也是從此女的手中得到了趙七郎的字畫，從那些詩詞的字里行間里，察覺到趙七郎有種至親就在身邊，卻苦于無法相認的憤慨，由此推測出郭勛的侯夫人可能是其親娘。

    當然那并非真相，后來又經歷了頗多周折，郭勛最終搬起石頭砸自己的腳，而云韶也從良了，據說已經離開京師。

    “你怎么會在這里？這里還是京師么？”

    嚴世蕃想到這里，聲音里流露出更大的驚恐。

    一雙柔荑撫摸到臉頰上，將眼罩揭下，一張艷若桃李的臉龐出現在面前：“嚴公子放心，這里還是京師，妾身那時想要離京，卻被賊子所擄，無奈之下只能虛與委蛇，沒想到竟能再見到公子！”

    嚴世蕃聽到還是京師，心稍稍定了些，也顧不上欣賞美人如畫了，趕忙問道：“誰？是誰綁的我？”

    云韶道：“‘萬通船行’的少東家梁經綸！”

    “啊？”

    嚴世蕃愣?。骸斑@人是誰？”

    云韶解釋道：“‘萬通船行’是漕運一霸，如今的老東家叫梁舟，暗里控制漕運沿線的碼頭、倉廩，凡經運河來往的船只，必抽兩成的‘水例錢’，否則貨物就難免意外沉船，最是兇惡！”

    嚴世蕃原本都傻了，但聽到這里，頓時鄭重起來：“過往船只都要收水例錢？好個獅子大開口！他是趴在我大明朝的運河上吸血啊！”

    大明的漕運是國家的命脈，自從永樂朝遷都北京之后，每年通過運河從南方運輸數百萬石漕糧，保障了京城宮廷、百官俸祿及對抗北方蒙古部落的軍需，除糧食外，漕運還運輸絲綢、瓷器、藥材等民間商品，成為南北經濟的紐帶。

    既有如此的重要性，明廷自然安排了地方機構臨清衛，任命了官員總理漕運，工部與戶部也緊盯著這條命脈，再加上涉及船夫、纖夫、倉管、稅吏等龐大群體，所謂百萬漕工衣食所系，甭管是不是真有百萬級那般夸張，朝野內外早有了這個說法。

    現在居然敢有一個民間的什么船行，問過路的行船索要兩成的水例錢，換成不懂世事的，肯定以為這是天方夜譚，但嚴世蕃卻清楚，倘若這是真的，如此可怕的收益，背后勢必有著一個龐大的利益集團。

    他直接問道：“‘萬通船行’是不是與官員勾結？”