扎好了營，燒磚瓦的匠人們便去找黏土，燒石灰的匠人們則去找石灰石。韋老大則隨著班長四出搜索，確定周圍的地形，描繪地圖。這一天，韋老大這個班走到密林深處，發(fā)現(xiàn)了一處生番營地。

    生番就是臺灣島的土著，這些土著的文明還處在漁獵游耕階段。臺灣的生番有不同的族群，韋老大這個班發(fā)現(xiàn)的這一群生番住在竹子和茅草搭建的屋子里：那屋子用粗大竹子插入地面做屋架，在這個竹架子上面搭上其他竹子做地面和屋墻，然后在屋頂覆蓋茅草做屋頂。

    那些生番穿著五顏六色的衣服，男女都穿裙裝。他們臉上紋著各種顏色的圖案，看不見皮膚顏色。韋老大發(fā)現(xiàn)這些生番后，生番們很快也發(fā)現(xiàn)了韋老大這個班八名士兵。這些生番們對待外人十分不友好。一見到韋老大八個人，三十個生番們就嚎叫呼號著，舉著刀劍長矛沖了上來。

    韋老大的班長下令士兵們自由射擊。韋老大早就給步槍裝好了子彈，此時舉起步槍就瞄準(zhǔn)了一百步外沖過來的一個生番頭領(lǐng)。那個頭領(lǐng)看上去比較老，手持一把鐵頭長矛，其他的生番都圍在這個頭領(lǐng)旁邊。

    韋老大摁下了扳機(jī)，火花猛地從火門處冒出，“啪”一聲巨響，接著整個步槍往后一挫，從槍口噴出了火舌和煙霧。韋老大的肩膀頂在槍托上，此時肩膀被步槍的后座力頂?shù)囊粵_。等韋老大抬頭再看那個生番頭領(lǐng)時候，那個頭領(lǐng)已經(jīng)倒在地上抽搐了。

    韋老大興奮地喊道：“我打死了頭領(lǐng)！”不過沒人搭理韋老大，大家都在射擊，裝彈。韋老大也趕緊開始再次裝彈。

    這邊的士兵很快就打了十幾槍，幾乎是一槍放倒一個生番。很快，這邊的火力把那些生番嚇到了，他們丟下了地上的傷員，撒腿往遠(yuǎn)處逃去。

    班長沒有追擊這些土著人，而是帶隊回扎營地，向關(guān)指揮使報告。關(guān)山聽說不遠(yuǎn)處就有生番，皺了皺眉頭。為了防止意外，關(guān)山讓士兵們在營寨外圍布置了警哨，日夜輪班監(jiān)視營寨附近的安全。

    三艘大船已經(jīng)返航，船上的物資全部堆積在營帳里。小山山頭的營寨是這第一批移民的核心，是萬萬不能丟失的。周圍的地形已經(jīng)基本摸清楚了，地圖已經(jīng)畫出來了，不需要再外出偵查了。韋老大從此不再離開營寨，每日只做些基本的訓(xùn)練，其他時間就是挖保護(hù)營寨的壕溝。有時候下山和戰(zhàn)友一起砍伐樹木，修建通往黏土礦和石灰采集點的道路，做些雜七雜八的事情。

    十二月二十四號，韋老大和一個戰(zhàn)友正在小山下面砍伐木材。“韋老大，你說這小琉球，不，臺灣島好不好。”韋老大一刀砍在眼前的杉木上，說道：“這島挺好的，有陽光有水，就是”韋老大又一刀砍在杉木上，頓了頓，說道：“就是太荒無人煙了！什么”韋老大又一刀砍在大樹上，“什么都沒有，除了樹就是樹這叫什么？這叫化外之地！”

    “不是有野人么？”“那些野人也算人么？話都不會說我們出征四個月就回去了，到時候到時候就不用待在這化外之地了！”“你回去就娶媳婦了？”“俺媳婦，那是十里八鄉(xiāng)十里八鄉(xiāng)的俊姑娘，也就也就俺配得上！”

    韋老大的戰(zhàn)友笑了笑，狹促地說道：“聽說韋老大你剛?cè)霠I時候，說一年就要做軍官！”韋老大臉上一紅，站在那里半天說不出話來。他一刀狠狠地砍在杉木上，沉聲說道：“那時候不懂事”兩人正在砍木頭，卻突然看到東面的警哨處升起了狼煙。

    很快，小山營寨上的集合號角聲就吹響了。韋老大和戰(zhàn)友對視了一眼，丟了伐木刀，撒腿往小山上面跑去。

    韋老大跑到營寨內(nèi)，連長已經(jīng)在整隊了。沒多久，各個警哨處的哨兵全部跑了回來。點起狼煙的哨兵和鄭指揮使匯報著什么。鄭指揮使一臉嚴(yán)肅地走到士兵們的前面，大聲說道：“生番來攻擊我們了！所有人，進(jìn)入射擊位置！”

    韋老大不但怠慢，從背上取下了步槍，開始給步槍上藥裝彈。裝好了彈藥后，他站在壕溝后面，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。營寨外面挖了三道深壕溝，料想生番們沖不上來。韋老大等了半刻鐘，才看到出現(xiàn)在山腳下的生番們。

    三三兩兩，那些生番從樹林里走了出來，站在山腳下。他們朝山頂上的營寨看了一會，發(fā)現(xiàn)山腳下沒有危險，便有人往樹林里跑，大概是去匯報情況。過了一會，幾個頭戴花色帽子，帽子上插著長長羽毛，身材粗壯，顯然是酋長的生番走了出來。跟在他們后面，越來越多的生番走了出來，在山腳下集結(jié)。

    韋老大靜靜地抓著步槍，等待生番的集結(jié)，最后發(fā)現(xiàn)竟來了兩千多生番。這些生番們被楊鵬的人馬奪了土地，把周圍的其他部落全部叫來助陣了。一大群生番聚集在山腳下，看上去頗有些壯觀。

    那些生番們都穿著花花綠綠的裙裝，戴著粗布帽子。他們手上抓著刀劍長矛，聚集時候不停地吼叫著，似乎是在給周圍的人鼓氣。大概在山腳下喊叫了一刻鐘，生番們的勇氣到達(dá)了最高峰。一個生番酋長大叫了幾聲，把手上的長矛往山頂一指。生番們就抓著武器，朝小山頂上的虎賁師走了過來。