就在夏州糧食產量暴增，人口亦如春筍般迅猛增長之時。遼闊無垠的草原上，頡利可汗歷經無數次的征戰與權謀較量，終于如愿以償地完成了自己的統一大業。

    頡利可汗以其雷霆之勢，鐵蹄所至，掃平了草原上所有敢于反抗的部落，成為了整個廣袤大草原上獨一無二、至高無上的可汗。其麾下兵將，也從原來的三十萬，如滾雪球般暴增到了將近二百萬人。

    那遼闊的疆域，漫山遍野數不盡的牛羊，一眼望不到邊的兵將，這一切的一切，讓頡利可汗不禁有些飄飄然，仿佛自己已然站在了世界之巔。

    然而，就在頡利可汗春風得意、飄飄然地回到陰山王庭之際，卻聽到了一個讓他極其郁悶、如同一盆冷水當頭澆下的消息。

    陰山以西，以南的大部分突厥部落里，如今總共的兵卒，從原來的二十萬，急劇爆減到了區區二萬人。人口也從原來的六十萬人銳減至僅存十萬人。

    “兵都去哪了？”頡利可汗怒目圓睜，額頭青筋暴起，一把緊緊抓住正在匯報的手下，聲如洪鐘般一陣狂嘯，那吼聲仿佛能將整個王庭都震得顫抖起來。

    那匯報的突厥官員，被嚇得渾身瑟瑟發抖，如篩糠一般，牙齒都忍不住咯咯打顫，連忙戰戰兢兢地回答道：

    “現在很多牧民不愿意再去應征了，都在家里忙著養羊呢。”

    “養羊？養羊有什么用？夠吃就行了。養那么多，羊能變美酒，變糧食嗎？糧食、美酒、絲綢，還是得靠手里的長刀去搶！”頡利可汗聞言，臉上滿是怒其不爭的神色，雙目好似要噴出火來。

    然而，匯報的突厥官員的臉色卻顯得有些異樣，他猶豫了片刻，鼓起勇氣，小聲反駁道：

    “啟稟可汗。現在世道真的變了，養羊的用處可大了去了。夏州那地方簡直就是神奇，他們收羊毛、收羊肉。羊毛拿去，真的就能換來糧食，換來絲綢、美酒，還有那清香撲鼻的茶葉，甚至連珍貴的食鹽，幾乎什么都能換到。可汗您不知道，夏州的集市那叫一個熱鬧繁華，物品琳瑯滿目，應有盡有。而且他們待人公平，交易誠信，咱們的牧民在那能換到實實在在的好東西，生活過得有滋有味……”說到這，官員的眼中不自覺地流露出一絲羨慕。

    頡利可汗聞言，臉色愈發不滿，冷哼一聲，斥道：“沒用的東西們！”

    頡利可汗冷哼過后又繼續問道：“那人口怎么也變少了？”

    “啟稟可汗。部落里那些不樂意養羊的。都直接去了夏州。夏州有很多工坊，在那里做工，一天三頓飯管飽。做的好的，一個人能管飽一家。做的特別好的，還給分房子，分地。可汗啊，夏州的工坊規模宏大，管理有序，工匠們手藝精湛，制作出來的物品精美絕倫。聽說他們還有各種新奇的技術和工具，生產效率極高。我……我有親戚去過，回來跟我描述，那簡直就是人間天堂。”匯報的突厥官員，擦了擦額頭豆大的汗珠后，繼續誠惶誠恐地匯報到。

    “啊！這！可惡！可惡！長此以往！我突厥的子民，豈不是都變成了夏州人了！”頡利可汗怒不可遏，雙目圓睜，眼珠子仿佛要從眼眶中蹦出來一般，額頭上的青筋根根暴起，猶如一條條憤怒的虬龍。“這怎么能行！夏州居心不良！當除之！”他一邊咆哮著，一邊眉頭緊鎖，在王庭里急速地來回踱步，腳下的地毯都被他踩得皺巴巴的。每一步都帶著雷霆之怒，整個王庭都被他的怒火所籠罩，壓抑的氣氛讓在場的眾人連大氣都不敢喘。

    良久之后，頡利可汗突然暴跳如雷，他猛地一甩衣袖，將面前的案幾掀翻在地，杯盞滾落一地，發出清脆的破碎聲。

    “可汗息怒，那夏州兵弓箭及其厲害，又有天雷相助。恐怕，我們打他不不過。”之前跟著頡利可汗打過夏州的一些突厥將領當即出言勸阻，他們的臉色凝重，眼神中透露出對曾經戰斗的恐懼和敬畏。

    然而，更多的陰山以北的突厥將領，卻紛紛摩拳擦掌、躍躍欲試，毫不畏懼地高聲請戰。