月明星稀，夜風悠悠，楚州城褪去白日喧囂，沉入靜謐。城中唯有幾處花樓依舊燈火輝煌，間或傳來不堪的靡靡之音，夾雜著女子的嬉笑嬌嗔。街頭巷尾，打更人的梆子聲有節奏地敲響，“梆梆”之聲，似在告知城中眾人，這座城已悄然入眠。

    林自在躺在床上，輾轉難眠，索性起身，踱步至桌前，倒了一杯茶水，仰頭一飲而盡。接連幾杯涼茶下肚，好似澆滅了他心中的燥熱，他長長吐出一口濁氣，面色漸趨舒緩。然而，一想到即將與葉星辰分別，他的眉頭又不自覺地皺了起來。

    這段日子跟隨葉星辰，驚險刺激，是他在藥王谷十幾年來從未經歷過的，少年之心也因此被徹底點燃，按捺不住地雀躍。他望向窗外高懸半空的明月，皎潔月光灑落在他稚嫩而英氣的面龐上，宛如一雙溫柔的手輕輕撫過，林自在的心情也隨之慢慢放松了些許，或許暫時的離別，只是為了更好的相聚。林自在嘴角緩緩勾起一抹淺笑，剎那間，如撥云見日般想通了所有癥結，心境猶如澄澈湖水，再無一絲波瀾。

    與此同時，葉星辰在客房之內，全身心沉浸于對葉流云秘籍的鉆研。秘籍上的精妙之處令他心馳神往，忍不住抬起右手，化作凌厲劍指，在空中不住比劃。指尖舞動間，仿若一位絕世劍客正施展著超凡劍法，一招一式皆如縹緲浮云，盡顯神秘莫測之態。他漸漸深陷于流云劍法的精髓里，劍指不斷劃破虛空，發出隱隱呼嘯。剎那間，他手腕陡然一轉，劍勢隨之大變，此變招正是葉流云秘籍中記載的精妙所在。然而，由于缺乏配套心法助力，葉星辰施展起來總感覺有點差強人意，缺乏幾分神韻。但即便如此，能得這般精妙劍招，葉星辰依舊滿心歡喜，細細品味著當年葉流云創出這門劍法時的武學意境。或許，將此意境融入自身劍法，也可增強九霄劍法的威力。

    楚州城的街巷間，一道人影自遠處徐徐行來。待其走近，借那朦朧月光，方看清是個打更之人。途經司馬家大門時，打更人仿若微微一滯，轉瞬又恢復常態，穩步向前。待步入暗處，那打更人的身影竟如輕煙般，悄然消散不見。

    打更人離去后不久，司馬家一處僻遠的圍墻上，悄然探出一個黑衣蒙面人的腦袋。其雙眸仿若鷹隼，銳利地掃視著院內動靜。待再三確認四下無人，他身姿矯健，如貍貓般輕盈翻下，穩穩落在柔軟草地之上，全程近乎毫無聲息，動作十分純熟老練。旋即一個閃身，整個人便隱匿于黑暗之中，舉手投足間盡顯嫻熟，顯然對這般行事早已輕車熟路。

    花樓之中，依舊是紙醉金迷的景象。紅燭搖曳，光影在歌女們婀娜的身姿上流轉，她們婉轉的歌聲如怨如慕，卻難以驅散夜色中的絲絲寒意。老鴇滿臉堆笑，周旋于富家紈绔子弟之間，招呼著這些人在樓里的相好上前伺候，手中的絲帕不時輕拭額頭沁出的薄汗。

    在大廳一處不起眼的角落，一個黑衣人獨自飲酒。他目光緊盯著桌前的酒杯，眼神深邃，時不時端起酒杯一飲而盡，與周圍尋歡作樂的客人格格不入。老鴇本欲上前介紹樓里的姑娘，黑衣人卻隨手扔給她一張銀票，冷冷說道：“別讓人來煩我。”老鴇心領神會，迅速收起銀票，識趣地退下，不再打擾。畢竟在這花樓里，只喝酒不叫姑娘的江湖客也并不少見。

    遠處，打更人的梆子聲再度悠悠響起，“咚——咚——咚”，那聲音仿若穿越了沉沉夜色，帶著幾分悠遠與凝重，似在輕聲訴說著夜的深沉。此刻，月光如水，灑落在司馬府的每一處角落，勾勒出庭院樓閣的朦朧輪廓。黑衣人貓著腰，身形輕盈而敏捷，像一只隱匿在暗夜中的黑豹，每一步落下都小心翼翼，盡量不發出一絲聲響，以免驚動了府中的護衛。

    今夜的司馬府，靜謐得有些壓抑。巡邏的護衛們顯然已被這漫長的黑夜消磨了精力，個個哈欠連天，腳步拖沓。有的甚至眼神迷離，腳步虛浮，似隨時都會睡過去，護衛們強打起精神支撐著身子前行。隊伍前方的領頭人時不時扯著沙啞的嗓子厲聲呵斥，生怕這群人散了隊形。護衛們舉著的燈籠在夜風中輕輕搖曳，昏黃的光暈忽明忽暗。

    黑衣人目光如炬，緊緊盯著巡邏的護衛，瞅準時機，如鬼魅般朝著府中的客房區域悄然潛行。此人顯然是個經驗老到的探子，一路輾轉騰挪，竟未引起任何人的注意。眨眼間，黑衣人已置身客房區，他貓著腰，利落地攀上一棵院內大樹，隱入繁茂枝葉間，氣息全無，仿若與樹木融為一體，讓人難以察覺。隨后，他緩緩轉動腦袋，透過樹葉之間的縫隙居高臨下地掃視四周。不多時，一間透著搖曳燭光的房間映入眼簾，瞬間勾起了他的注意。

    黑衣人調整身姿，借著窗戶透入的微光，只瞧見一個朦朧的身影。那人坐在桌前，一手捧著書，另一只手在空中隨意比劃。不行，距離太遠，難以看清容貌。黑衣人警覺地環顧四周，隨后一個敏捷的翻身，悄然無聲地從樹上落下。他貓著腰，腳步輕盈，每一步都小心翼翼，生怕發出半點聲響，緩緩朝著房間靠近。

    尋得一處絕佳位置后，黑衣人用手指蘸了蘸口水，輕輕戳破窗戶紙，透過小孔向內窺視。只見一位劍眉星目的少年躍入眼簾，黑衣人暗自使勁，將葉星辰的容貌深深印在腦海。正當他打算將目光移向葉星辰手中的書本時，剛剛看到流云兩個龍飛鳳舞的字的時候，少年卻是陡然朝他的方向望了過來。

    黑衣人心中暗叫不妙，就在這電光火石之間，葉星辰猛地抬起右手，指間瞬間激射出一道凜冽的白色劍氣，如同一道白色閃電，以迅雷不及掩耳之勢，徑直朝著黑衣人的面門疾射而去。