“咳……”影七不自然地輕咳一聲，強行壓下心頭那絲異樣，聲音沙啞低沉，帶著難以察覺的緊繃，“沒……沒事吧？快起來……機關……還沒開……”

這聲音如同驚雷，瞬間將凝霜從羞窘迷蒙的狀態中炸醒！

“啊！對……對不起！”凝霜如同受驚的兔子，手忙腳亂地從影七身上爬起，臉頰依舊紅得滴血，眼神慌亂地不敢再看他，只顧低著頭拍打身上并不存在的灰塵，試圖掩飾那擂鼓般的心跳。

影七也強撐著坐起身，別開臉，耳根的紅暈尚未完全褪去。

兩人之間彌漫著一股難以言喻的尷尬與……微妙的氛圍。

沉默在狹小的石室里蔓延，只有兩人尚未平復的喘息聲清晰可聞。

“那個……應該是這里了……”影七清了清嗓子，努力將注意力拉回正事，指著剛才凝霜按過的那塊石磚，“再……再用力按一下試試，可能需要……持續按壓……”

凝霜深吸一口氣，壓下心頭的悸動，再次用力按向石磚。

這一次，她使出了全身力氣！

“咔噠……軋軋……”

令人驚喜的機括轉動聲終于響起！伴隨著沉悶的摩擦聲，一股新鮮的空氣瞬間涌入！

“開了！”凝霜驚喜叫道，眼中瞬間迸發出光彩。

影七也松了口氣，臉上露出一絲如釋重負的蒼白笑容。

而此時，甬道內傳來一聲熟悉的呼喚：“凝霜，你在下面嗎？”

凝霜驟然一愣，隨即欣喜若狂：“師父！是我！我就在下面！影七也在下面！可他中了毒，手腳無力，走不動路了！”

她激動地呼喚著。不知是許久未見耿叔的思念，還是影七的狀況令她揪心，凝霜的眼眶一下子就紅了，小嘴兒扁扁的，努力忍著不讓眼淚落下。

幾乎是下一瞬，甬道內就傳來了楚知熠的聲音：“老八，老五，下去把人接出來。”

“是！”

虎衛應聲，進入甬道。在兩人的攙扶下，成功將影七從密室帶出。

凝霜緊隨其后。

還沒來得及完全走出，一只滿是繭子的大手便伸到了凝霜面前：“凝霜，來！”

是耿叔！

凝霜自然而然地伸手握住，正欲伸出左手讓耿叔將自己徹底拉出，卻發現左手遲遲未被握住。她心中疑惑，下意識抬眼看向耿叔。

眼前的面孔比離開靖國前蒼老了許多，飽經風霜，仿佛承受了巨大的磨難。更讓她心神俱裂的是，耿叔右邊那只本該伸出接應她的手臂處，袖管竟是空蕩蕩地垂著！

“師父！您的手……您的手怎么了？！”凝霜發出一聲撕心裂肺的哭喊，猛地鉆出甬道，雙手顫抖著想去觸碰那空蕩的袖管，卻又不敢，只能放聲痛哭，“嗚嗚嗚……師父……怎么會這樣……是誰干的……嗚嗚嗚……”

耿叔一生無兒無女，收凝霜為徒后，便視她如親生骨肉。得知凝霜失蹤，他心急如焚，即便楚知熠勒令他在后方休養，也執意跟來了棠京。此刻見到凝霜安然無恙，他懸著的心才終于放下，卻沒想到凝霜見到自己竟會哭成這般模樣。

耿叔看著哭成淚人的徒弟，眼中滿是心疼，連忙用左手笨拙卻輕柔地拍著她的背，聲音帶著安撫的粗糲：“傻丫頭，別哭，別哭！師父沒事兒！你看，傷早就好了，喬姑娘給了頂好的傷藥，恢復得快著呢！早就不疼了，真的！一點兒都不疼！”

他努力擠出個寬慰的笑容，還特意晃了晃空蕩蕩的右袖，“不信你看，怎么動都不疼！而且，師父告訴你，師父現在可有勁兒了，最近天天練左手呢！你看看這些繭子練的，嘿，跟你說，就你現在這兩只手加起來，都不一定比師父這左手厲害呢！”

他故作輕松地開著玩笑，試圖驅散凝霜的悲傷。

可這強撐的堅強反而像尖針一樣刺在凝霜心上。

她看著耿叔那故作豪邁卻難掩滄桑疲憊的臉，看著他空蕩蕩的袖管，聽著他極力安慰自己的話語，心頭的酸楚和恐懼非但沒有減輕，反而如潮水般洶涌而至。

“嗚……師父騙人……”凝霜哭得更兇了，眼淚大顆大顆滾落，她緊緊攥住耿叔僅存的左手衣袖，仿佛那是唯一的依靠，小臉煞白，聲音因哽咽而斷斷續續，“你看你都老了這么多！你看你這些褶子，都快能夾死蒼蠅了！你以前沒有這么老的！肯定是因為受了罪才這樣！嗚嗚嗚，師父手上的時候，肯定疼死了！肯定疼死了！！”

一想到耿叔斷臂時滿身鮮血的模樣，想到那種撕心裂肺的痛，凝霜就覺得自己的心也跟著痛了起來。

耿叔被她說的又好氣又好笑又好哭的。

看了眼一旁的楚知熠，又看了眼虎衛大人們，滿臉無奈，“你們看這丫頭，也不知是在心疼我，還是變著法的罵我呢！”