鹿鳴臺的夜風裹著硝煙與墨香，劉備獨坐在東麓觀禮臺的殘階上。

    荊冠垂旒在月光下泛著冷光，白日里被百家文氣撕碎的旌旗碎片散落腳邊，像極了當年虎牢關前凋零的十八路諸侯旗。他摩挲著掌心未干的血痕，那是白日緊攥劍柄時割破的，指尖的繭子蹭過青石板上新裂的紋路，發出沙沙的輕響。

    "主公，荀公達的飛鴿傳書。"

    展昭的白衣掃過滿地狼藉，衣袂帶起幾片焦黑的竹簡殘頁。裂紋瞳孔映出劉備微微佝僂的脊背，白日里老農擲下的麥種竟從石縫中鉆出嫩芽，在夜風中顫巍巍地舒展葉片。

    劉備接過竹簡，卻不急著展開。

    桐油味混著淮水的濕氣鉆入鼻腔，他勉強輕笑："公達說兗徐學子三日內必到，就是青州山高路遠，"指尖掠過嫩芽頂端，"怕是等不到三日了。"

    展昭廣袖拂過殘破的案幾，星火凝成微縮的豫州地圖："公達和文和先生帶著三百寒門士子走的水路，子龍親自護航。過汝南時，陳元龍還往船上塞了二十壇桑落酒。"

    他故意頓了頓，"壇底刻著'使君所言知行合一，此酒當賀新道'。"

    "元龍倒是周全。"劉備的笑意未達眼底，忽然抓起塊碎石擲向虛空。

    寒鴉驚飛時，祭鼎廢墟中蒼青氣旋驟然翻涌，將碎石絞成齏粉，"君復，你說這文道裂天，究竟是福是禍？"

    淮水在百丈之下奔涌如雷。展昭的星火掃過對岸曹營連片的篝火，玄蟒旗在夜風中舒展鱗甲。

    "福禍如陰陽相生。但今日之后，天下人都會記住——"他并指劈開云層，月光如瀑傾瀉在劉備肩頭，"有位諸侯寧舍文運，不舍蒼生。"

    劉備的荊冠突然泛起漣漪。代表王氣的金紋自心口蔓延，將石縫間的麥穗鍍成暖色："孤今日說認輸時，完全沒有想到竟然會引來天道矚目。"他猛然攥緊竹簡，新收的稻穗在掌紋里壓出紅痕，"那可是足足一成的文道啊，足以開智多少孩童，引出多少能工巧匠。"

    "主公！"展昭突然單膝跪地，青石板上灼出焦痕，"可還記得泰山初立時，您親手栽下的那株野梨樹？"

    劉備怔住，恍惚又見漫天烽火中，自己將最后半袋粟米分給流民孩童。那株從戰馬蹄印里掙扎著長出的野梨，如今已亭亭如蓋，年年春天開得比鄴城的桃林還盛。

    "當年您說'梨樹不挑地，貧土也能活'。"

    ’展昭的裂紋瞳孔映出劉備鬢角霜色，"今日舍的一成文運，便是來日扎根亂世的養料。"

    夜梟的厲嘯刺破寂靜。劉備忽然起身，荊冠垂旒掃落三更的露水："君復，取紙筆來。"