官渡平原的凍土在初春的陽光下泛著鐵青，晨霧裹著未散的血腥氣漫過戰場。

    三桿大纛刺破天穹——袁紹的蟠龍赤旗獵獵如焚，劉備的青龍旗浸透鹽霜，曹操的玄蟒旗則盤踞著許昌宮闕的陰影。

    三方精銳列陣于殘破的鹿角之間，戰馬鐵蹄不安地刨動冰碴，鎧甲摩擦聲似萬千毒蟻啃噬枯骨。

    袁紹的鎏金車駕碾過滿地箭簇，四匹西域良馬噴著白霧停在陣前。

    他撫摸著胸甲螭紋，那里新嵌的東海明珠映出劉備的荊冠與曹操的倚天劍。親衛掀開車簾時，他特意將族劍橫放膝頭,劍鞘上"四世三公"的篆字被擦拭得锃亮，仿佛這樣便能壓住袖中那份割讓東郡的密約。

    "本初兄，別來無恙。"曹操的笑聲混著鴻溝水汽傳來。

    他獨乘一匹烏騅馬，倚天劍鞘斜掛鞍橋，許昌宮燈熔鑄的劍鋒在晨光中泛著冷芒。身后虎豹騎的玄甲泛起幽藍，那是連夜涂抹的遼東防銹膏。

    劉備的雌雄劍忽然出鞘三寸，劍穗掛著的白玉環無風自鳴。

    他策馬緩行至兩陣中央，荊冠垂旒掠過染血的《泰律》殘頁："匈奴破雁門已七日，高覽將軍的求援血書，兩位可看過了？"

    袁紹的指尖猛然摳進貂絨扶手。

    他原以為劉備會趁機索要青州鹽稅，曹操必提割讓陳留,就像月前逢紀獻策時推演的那般。此刻那卷攤在案頭的羊皮地圖上，還沾著審配估算"買路錢"時滴落的墨漬。

    "玄德倒是心急。"曹操撫須大笑，丹鳳眼掃過袁紹緊繃的指節，

    "莫不是要學楚霸王破釜沉舟？可惜這官渡沒有舟船，只有某埋在凍土下的三千鐵蒺藜。"

    "孟德！"劉備突然勒馬，照夜玉獅子的鐵蹄踏碎冰層下的白骨，

    "當年鮮卑南下，你我在涿郡城外埋過多少具孩童尸首？"雌雄劍尖挑起塊凝結血沫的凍土，"今日若放任匈奴屠城，你我與董卓何異？"

    袁紹的族劍"當啷"墜地。

    他看見曹操的笑意突然僵在嘴角，倚天劍柄的蟒紋竟滲出絲絲血漬。

    文丑的白狼騎陣列突然騷動。一匹戰馬受驚揚起前蹄，馬背上滾落的麻袋裂開口子，黃澄澄的粟米混著沙礫傾瀉而出,那是昨夜從幽州降卒口糧中克扣的"世家稅"。