殘月隱入云翳，洛陽城墻的輪廓在火把映照下如巨獸匍匐。

    展昭伏在馬背上，鐵甲覆面下的呼吸與西涼軍馬蹄聲混作一體。董卓的車駕在前方搖晃，黃金車轅碾過青石板縫隙里干涸的血跡。

    “入城！”城門守將的呼喝刺破夜色。展昭握緊韁繩，掌心滲出冷汗。十年前他蜷縮在此處乞食時，絕不會想到有朝一日能借董卓親軍的虎皮踏入城門。

    十五名死士緊隨其后，馬蹄落下，落地聲淹沒在三千西涼鐵騎的轟鳴中。

    洛陽城南的醉仙樓早已閉門謝客，檐角懸著的褪色燈籠在夜風中搖晃，投下斑駁的光影。

    展昭翻身下馬時，掌心還殘留著車轅木料的粗糲觸感，方才董卓車隊掀起的塵土里，他幾乎能嗅到美酒與血腥混雜的濁氣。

    十五名死士如鬼魅般散入暗巷，唯有領頭老陳緊跟其后，鐵靴碾過青石板縫隙里干涸的血漬。

    醉仙樓的鎏金牌匾在宵禁后的黑暗中泛著幽光。展昭抬手叩門，三輕兩重，門縫中露出一雙渾濁老眼。

    "吱呀——"

    朱漆側門應聲而開，暖黃燭光漏出門縫。掌柜是個精瘦的中年人，左頰刀疤隨著笑容猙獰扭動："公子，地窖備了姜茶。"他躬身引路時，腰間玉佩與銅鑰匙相撞，露出半截"周"字刻紋。

    這是三年前展昭隨蔡邕在流民堆里救下的刀客，本名周煥，如今卻成了洛陽城最會做桂花糕的醉仙樓掌柜。

    地窖酒香混著鐵銹味撲面而來。展昭掀開苫布，百副輕甲列如魚鱗，甲片邊緣的云雷紋正是并州匠人的手筆。

    老陳是劉備特意選出來的百戰老兵，從黃巾時候就跟著三兄弟，如今也是個伍長，抓起把環首刀劈向木樁，刀刃切豆腐般沒入三分："乖乖，這鋼口比西涼軍的制式刀還利，都是百煉鋼！展先生這是搬空了將作監！"

    “將作監大匠徐巖，好酒。”展昭指尖摩挲甲胄夾層暗袋，那里塞著醉仙樓特釀的“三日醉”酒券，“他兒子肺癆的藥引，需遼東老參。”

    周煥佝僂著背展開洛陽城防圖，炭筆勾畫的密道如蛛網蔓延：“自公子十三歲買下醉仙樓，往酒窖運鐵礦的菜車走了七百六十四趟。守城校尉王扈，每月初七會來喝摻了蜂蜜的梨花白。”

    展昭凝視地圖上蔡府的朱砂標記。三年前他扮作游商接近王扈，用二十壇烈酒換得夜巡路線；兩年前徐巖獨子咯血垂危，他典當蔡邕所贈玉佩購得參藥；一年前西市糧倉大火，醉仙樓伙計“碰巧”救下縱火犯的家眷……。

    "多年間，我讓商隊分批從幽州購入精鐵。"展昭撫過鎧甲上的箭痕，那是去年護送蔡邕遭山匪截殺時留下的，

    "每套甲胄要經三家鐵鋪打造部件，再運到城郊農莊組裝。"