在埃斯特城的另一端，軍務(wù)大臣羅德的府邸壯觀而莊嚴(yán)，它位于城市的一片高處，周?chē)蔷男藜舻幕▓@和高大的石墻，顯示出其主人地位的顯赫與奢華。羅德·弗蘭，他與國(guó)王菲利普·弗蘭同屬一個(gè)家族，算得上是正統(tǒng)皇族，然而實(shí)際上卻并沒(méi)想象中那么風(fēng)光，他是一名次子，不具備繼承權(quán)。當(dāng)自己那糊涂老爸死后，混蛋老哥就繼承了家中的一切，并將他趕出了領(lǐng)地。一無(wú)所有的他只能來(lái)到皇宮，試圖尋得一份差事。

  那時(shí)菲利普國(guó)王剛上位不久，在朝堂上繼續(xù)培植自己的勢(shì)力，便將他這個(gè)本家的落魄戶收為己用，成了一個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)。接下來(lái)他無(wú)底線的表忠心最終得到了國(guó)王的信任，爬到了如今的地步。如今，地位，錢(qián)財(cái)，名望，他似乎都有了，但又總覺(jué)得缺少了點(diǎn)什么。封地，沒(méi)錯(cuò)，他沒(méi)有屬于自己的封地，這使得他與那些軍事貴族有著本質(zhì)的區(qū)別。事實(shí)上，他如今的爵位其實(shí)是子爵，但那只是國(guó)王側(cè)封的榮譽(yù)爵位，并不包含任何封地，只是單純的有個(gè)空頭銜而已。這讓他感到自己就像是個(gè)傻瓜，只需要被一句話，一個(gè)空名號(hào)就能哄開(kāi)心，即便自己已經(jīng)做到了王宮大臣這個(gè)份上，本質(zhì)上他仍然還是那個(gè)落魄的次子，自己那混賬老哥成了伯爵，自己的所有卻只能依仗國(guó)王，沒(méi)了菲利普，他什么都不是。

  此時(shí)夜已入深，再過(guò)一兩個(gè)小時(shí)恐怕就會(huì)天亮，他實(shí)在沒(méi)有想到有人會(huì)在這個(gè)時(shí)間段找上他，但在確定來(lái)人身份之后，他還是選擇了起床接待。

  艾麗婭被引進(jìn)一間裝飾豪華的會(huì)客室，房間內(nèi)擺設(shè)著厚重的窗簾和銅制的火爐，墻上掛著戰(zhàn)役圖和各種武器的裝飾。羅德坐在一把雕花椅子上，一聲不吭的望著少女，他試圖讓自己顯得嚴(yán)肅而威嚴(yán)。

  “羅德大臣，感謝您接見(jiàn)我。”艾麗婭向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，以示敬意，“我來(lái)是為了一件非常緊急的事情。”

  “我知道你來(lái)是為了什么。”羅德清了清嗓子說(shuō)道。

  “既然如此，我便直說(shuō)了，我希望您能救一下卡爾。”艾麗婭說(shuō)道。

  羅德望著他，臉上浮現(xiàn)出一絲微笑：

  “救卡爾？為什么？”

  艾麗婭輕輕嘆了口氣，她早已料到他會(huì)這么說(shuō)，這也是人之常情，于是將那五根金條再次取出來(lái)，遞到了羅德面前：

  “自然，我們不會(huì)讓您白出力的。”

  羅德接過(guò)金條，眉頭微挑，拿起其中一根仔細(xì)端詳起來(lái)，隨之說(shuō)道：

  “金子確實(shí)是好東西，可惜啊~我并不缺這些。卡爾謀殺宮廷大臣，就該受到懲罰。”

  “可他是被陷害的，他根本沒(méi)有理由去毒害塞繆爾！”艾麗婭忍不住喊道。

  羅德笑了起來(lái)：

  “那又如何？如今是陛下鐵了心要他死，誰(shuí)又阻止的了。”

  艾麗婭突然正色說(shuō)道：

  “國(guó)王陛下想讓他死，但他又是否想過(guò)，殺死卡爾，勢(shì)必引起瑞克堡大亂，如果這時(shí)候大可汗趁機(jī)南下，到時(shí)候陛下他又該如何應(yīng)對(duì)？”

  “嗯，說(shuō)的好~”羅德拍了拍手，接著說(shuō)道，“這理由或許真能說(shuō)動(dòng)陛下，但這又與我何干？”

  艾麗婭冰冷的望著他，她握緊了雙拳，似乎已經(jīng)有些不耐煩，可最終還是控制住了情緒，再次問(wèn)道：

  “那你想要什么？”

  “是啊~我想要什么呢？”羅德擺弄著手中的金條自言自語(yǔ)道，接著他突然抬起頭說(shuō)道，“你們打得過(guò)莫爾頓嗎？”

  艾麗婭愣了一下，不明白他是什么意思，卻依然回道：

  “這不已經(jīng)證明過(guò)了么。”

  聽(tīng)見(jiàn)她的話，羅德立刻露出了滿意的笑容：

  “很好，我可以救卡爾，但我希望，救出他之后他能與莫爾頓開(kāi)戰(zhàn)，把他徹底干掉。”

  “這還用你來(lái)說(shuō)，我們和莫爾頓早已不共戴天，只是，這對(duì)你有什么好處。”艾麗婭問(wèn)道。

  “別急，我還沒(méi)說(shuō)完。”羅德繼續(xù)笑道，“除掉他之后，我也希望分一杯羹。”

  他說(shuō)著伸出兩根手指：

  “給我兩塊男爵領(lǐng)。”

  “你想要土地？”艾麗婭一臉不可思議的望向他，她沒(méi)想到王國(guó)的軍事大臣，如此高高在上的人，竟然只是想在北境討兩片封地。

  “反正也是薅莫爾頓的，你要答應(yīng)，我便立刻想辦法救他。”

  艾麗婭驚訝的都快掉掉下巴了，她愣愣的望了羅德一眼，隨后開(kāi)口說(shuō)道：

  “這些可不是我能做主的。”