三年前，也就是在2009年，紐約的一位醫學家，為了研究出一種能夠治療所有癌癥的藥物，嘗試對麻疹病毒進行改造。改造之后的病毒，的確治愈了一萬零九名癌癥患者。

可沒過多久，這一萬零九名被治愈的癌癥患者中，就有超過一半的人開始出現了狂犬病的癥狀，開始瘋狂的襲擊他人。而被那些人襲擊的人，也同樣染上了類似的狂犬病。

之后，那種“狂犬病毒”又進一步變異，變得能夠在空氣中傳播，能夠直接將人類殺死。

當初那位醫學家或許沒想到，她改造出來的并不是一種治療癌癥的良藥，而是一種足以毀滅人類的惡魔病毒。

在紐約全面爆發病毒之后，美國政府將紐約全面封鎖，企圖控制住病毒的蔓延。

軍方的病原體專家羅伯特·奈維爾為了尋找這種病毒的解藥，主動要求留在了紐約，準備傾盡全力研究出解藥。

但這一切顯然是徒勞的，變異之后的病毒通過空氣和接觸感染，快速傳播，很快便徹底擴散。

再之后，病毒擴散到全世界，90%的人類因為這種病毒直接致死。

剩下10%的人類，絕大多數都變成了那種只知道嗜血殺戮的“狂犬病患者”。只有少之又少的人類，可以免疫那種可怕的病毒。

由于這種“狂犬病患者”晝伏夜出，懼怕陽光，甚至會直接被陽光曬死，活著的正常人，便把那些“狂犬病患者”稱為夜魔人……

轉眼間，便是三年的時間過去，昔日繁華的大都市紐約，如今已經是一片廢墟，街道上到處都是廢棄的車輛，寬闊的柏油馬路上長出了各種野草，城市中心也成了動物們的自由活動區域。

說起來，那些動物倒是比人類幸運得多，并不會被空氣中的病毒感染，這才大將存活下來。

此時，當初自愿留在紐約的那位病原體學家羅伯特·奈維爾，已經和他的愛犬山姆，在紐約這座城市里相依為命了三年。

三年期間，一人一犬只在陽光下外出活動，其他時間都躲在全封閉的家中，不敢外出，也不敢發出任何聲音。

三年來，羅伯特·奈維爾從新聞廣播中收到了太多不幸的消息，只知道這個世界基本上已經全部淪陷，并不知道還有多少人像自己一樣活著。

羅伯特也不清楚為什么自己能夠完全免疫這種病毒，但這三年來，他一直不間斷的利用自己的血液做實驗，試圖將自己對病毒完全免疫的能力轉嫁給他人，但至今仍未獲得成功。

一人一犬守著一座空城，聯系不上任何外界的人類，甚至不知道這個世界上還有沒有其他活著的正常人，這樣持續了三年之久，大致羅伯特的精神都已經有些不太正常。

為了打發時間，羅伯特每天會開車帶著自己的愛犬穿行于都市之中，與那些商店里面的假人對話，會收集各種能用得上的物資，會去野外的玉米地里面掰玉米，會尋找獵物打獵。