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    宇宙歷822年，新帝國歷24年4月20日，是三角會戰結束之后，巴拉特艦隊大部返回海尼森的日子。這場戰役的勝利，對于巴拉特軍來說，在一定程度上帶著的諷刺的意味，而造成諷刺的誘因就是諾薇卡的死訊。

    誰也無法想象，這個年輕的巾幗元帥和她父親楊威利會走上相似的道路，在戰場上獲得勝利，卻遭到暗殺。在鐘泰來的主持下，巴拉特軍方為諾文斯卡婭.楊元帥舉辦了追悼會，規模堪比銀河帝國的國喪。當地的官員、軍人、民眾都沉浸在一片哀痛之中，一面為諾薇卡舉喪，一面痛罵帝國，喊著“打倒銀河帝國、打倒亞歷山大皇帝”的口號。

    一向處事冷靜、意志堅定的女總理菲列特莉加，終于病倒而住進了醫院，國防委員長鐘泰來自然而然成了總理暫時的代言人。或許是諾薇卡的死讓楊艦隊所有官兵都太過沉痛，大家都沉浸在對帝國的仇恨中，加上總理無法處理政務，因此根本沒有人在意國內的情況。

    而唯一比較清醒的人，是巴拉特宇宙艦隊總司令達斯提.亞典波羅。因艦隊回歸首都后，化名洛克亥姆的安東尼晉升為少將，他所率領的第一艦隊成為巴拉特艦隊中的新銳勢力。對于這一點，亞典波羅打從心底感到不滿，當天便去找過卡介倫，傾吐心中的不快。卡介倫只是嘆氣，說楊艦隊已經隨著諾薇卡的死而開始潰散，楊家唯一的血脈也失去，今后的楊艦隊到底能存在多久，誰都無法預測。

    盡管卡介倫的話讓亞典波羅憤怒的握起了拳頭，并說那“俠氣與狂醉”的精神在老戰友身上已不復存在，但當他冷靜下來，卻覺得不是完全沒有道理。楊艦隊之所以存在，就是因為楊威利，自楊威利死后，尤里安接任總司令，便受到了眾人的懷疑與反對。在眾官兵眼中，楊威利是他們永恒的領導者，很難有人能取代他在大家心目中的特殊地位。即便尤里安是楊家的養子，當年他上任之時，離開伊謝爾倫的人還是占據了多數。諾薇卡是楊的親生女兒，她的路也許比尤里安稍微走得容易一點，也成功的在戰場上再現了楊艦隊瀟灑的風姿，可她這一死，楊艦隊的眾官兵也失去了指導和方向。即便尤里安復役，也無法挽回這頹喪的局面。

    楊艦隊官兵陸續退役，讓還留在軍隊里的人惋惜，也同時牽動著他們的思想，或許他們自己也不清楚，自己到底會在軍隊里留到什么時候。而某座建筑的里面，有人卻在一旁冷眼旁觀，鐘泰來和安東尼正坐在國防委員長官邸的辦公室里，佛雷森也站在鐘泰來身邊。

    “洛克亥姆少將，你可要好好管理第一艦隊。我希望看到的結果是壯大，而不是像楊艦隊一樣，因為小楊元帥的遇害就讓軍人們都頹廢。”

    “委員長，您請放心，我一定會把第一艦隊變成巴拉特最強的。”

    安東尼臉上露著笑容，可以看得出他的心情的確不錯，鐘泰來伸手拍了拍他的肩膀。

    “你知道我為什么喜歡你這樣的將官嗎？因為你已經完全變成了洛克亥姆少將，再也不是帝國元帥瓦列的兒子安東尼了。三角會戰結束前夕，你在戰場上和親生父親對陣，到最后放了瓦列元帥，也算是盡了你做兒子的最后一份孝心。我想你也應該把父親和帝國完全忘記，知道現在的你是巴拉特的少將、第一艦隊的司令。我能招募到你這樣的人才，實在是難得、難得。”

    聽了鐘泰來這話，安東尼猛然一怔，他竟聽不出這到底是贊揚還是諷刺。自從三角會戰結束后，父親的身影就時刻浮現在他的心頭，他無法肯定自己那時候的做法是對還是錯。呆在巴拉特艦隊里做將官，還晉升為少將，得到鐘泰來的極力重視，不是他一直所渴望的嗎？可如今為什么一點也高興不起來？

    “你先去艦隊忙你的吧。”

    在鐘泰來的吩咐下，安東尼行了軍禮之后，離開了辦公室。佛雷森朝著門外張望了兩三分鐘，確定他真的離開了官邸，才回頭關上了門。

    “元帥，我看這小子好像有點問題，他真的能長久忠心于您嗎？”

    面對副官的疑問，鐘泰來端起桌上的茶杯，輕輕呷了一口他親自沖泡的苦味紅茶。“阿爾耐德，我知道你在擔心什么。安東尼始終是帝國元帥的兒子，你是怕我給他的權力越大，將來他重新回到帝國，回到他父親身邊去，會反過來又對付我吧？”

    “我認為不僅如此，那小子或許還不會回帝國，反而把您給他的權力利用起來，反咬您一口。”

    佛雷森臉上顯露著一副擔心的表情。